«Ну что ты этот топор, как ляльку нянькаешь?» – крикнула она Игорю, который пытался расколоть полено. «Замахивайся сильнее, а потом вот так, вот так вместе с ним бей о пенёк. Ай! Дай сама». Оксана выхватила из его рук топор и ловко расколола полено.
– Как-то это у вас так легко получается.
– Ай, не такому научишься, если всю жизнь без мужчины живёшь. Дальше-то сам справишься.
– Справлюсь. Ну, попробую, по крайней мере.
– Ты смелее будь. Знаешь, работа в деревне она силу любит. Без страха нужно всё делать. И во дворе, и на огороде, и по дому. Тогда и порядок будет. Давай накалывай, а я пойду на стол нам накрою.
– Борщ будешь или картошки сворганить?
– Борщ? Вполне достаточно.
– Ладно, тогда ещё яишницу соображу. Знаю же, что голодный. Весь день мне тут помогаешь. Тяжело с непривычки.
– Не просто, конечно, но я и так бока все отлежал, пока вы меня в чувства приводили и выхаживали. Так что постараюсь быть полезным.
– Да, пустяки, чего я там тебя выхаживала. Другая бы на моём месте точно так же поступила. Ну не бросишь же человека ночью на обочине на произвол судьбы.
– Да уж, знать бы ещё, как я там оказался.
– Да вспомнишь, не переживай. Память, конечно, штука интересная и таинственная. Я, когда в больнице санитаркой работала, такого от наших врачей наслушалась. Всё, в общем, приходит неожиданно. Ну а пока живи сколько надо.
– Спасибо, – задумчиво ответил Игорь, а потом поставил новое полено и замахнулся.
Оксана пошла на маленькую кухню, которая уже давно требовала ремонта. Начала собирать на стол и вдруг вспомнила события той странной ночи и прожила их ещё раз.
Она засиделась допоздна у своей подруги Наташки в соседней деревне. Та предлагала остаться ночевать, но Оксана спешила домой. Нужно было рано идти на смену в коровник, так что она ехала на своей старой машине по тёмной дороге, которая пролегала вдоль обрыва, и вдруг вдали увидела зарево, которое становилось всё ярче. Она подъехала ближе и поняла: внизу горит машина. Похоже, слетела с этого самого обрыва и загорелась.
Проехав несколько метров, Оксана заметила человека, который лежал на обочине. Он был без сознания. Она остановилась, вышла к нему. Светила фарами, смотрела: одет он был в хороший костюм, на руке приличные часы. «Твоя что ли машина там горит? А ты кто? У нас водитель или пассажир?» – бормотала она. «В больницу бы тебя надо. Сюда пока доедут, 100 лет пройдёт. Ладно, отвезу сама».
Оксана решила не терять драгоценного времени. Знала при этом, что человека без сознания лучше не трогать. Но всё же ещё лучше знала, что в их глуши скорая будет ехать очень долго. Так что решила сделать всё сама. Положила мужчину на заднее сиденье и двинулась в сторону города.
Через 20 метров ей навстречу выехала огромная чёрная иномарка и показала светом, чтобы женщина остановилась. Оксана, посмотрев на номера, поняла: машины и люди в ней непростые. Опустила окно, там сделали то же самое. Лица она их не рассмотрела, но вот голос запомнила навсегда, и он ей почему-то показался знакомым. Мужчина не выговаривал букву «р» и как-то странно произносил «ш».
– Вечер добрый. Есть вопросик один. Там что-то горит?
– Да, как будто машина.
– А вы видели там кого-нибудь рядом? Может, человек внутри остался? А то мы с ребятами проехали там несколько раз, но никого не увидели.
– Нет, не видела никого.
Почему-то соврала Оксана.
– А кто там должен быть?
– Ну это уж не ваше дело. Ищем, значит, надо. Видимо, искать уже некого. Серёга, давай-ка в больницу скатаемся. Вдруг туда отвезли.
Оксана подняла стекло и поехала в сторону города. И вдруг поняла, что какие-то странные люди ищут этого незнакомца, лежавшего у неё на заднем сиденье без сознания. Интуиция её редко подводила, и она почувствовала, что будет лучше, если те незнакомцы не узнают, что мужчина остался жив.
Она привезла его к себе в маленький домик на окраине деревни и начала выхаживать. Опыт по уходу за разными пациентами у неё уже был. И, похоже, мужчине нужна была профессиональная помощь. Но всё же Оксана понимала: отвези она ночного гостя в больницу, его там отыщут эти недруги, и неизвестно, чем ещё всё закончится.
В итоге поила его сборами трав, давала лекарства, обрабатывала раны и отпаивала костным бульоном. На утро мужчина пришёл в себя, но ничего, кроме своего имени, не помнил.
– Как я здесь оказался?
– В аварию попал, лежал на обочине, а я тебя забрала и спрятала. Ты вообще ничего не помнишь?
– Помню, что Игорь. А вы кто?
– Оксана. Здесь живу и работаю на ферме дояркой. Ой, вашему мужу, наверное, не понравится, что вы какого-то мужика в дом привели. Может, всё-таки в больницу меня?
– Знаешь, думаю, если ты туда поедешь, то можешь и не выйти на своих ногах. Ищут тебя.
– Натворил что-то?
– Да не помню я. Надеюсь, что нет. Время покажет.
Оксана всё в жизни делала по душе и по сердцу. Вот верила она, что Игорь – человек хороший, просто попал в беду, и ничего с этой уверенностью поделать не могла.
Поначалу он был слаб, и чтобы не пропустить никакой болячки, женщина пригласила своего старого знакомого доктора. Тот осмотрел пациента и сказал, что никаких повреждений нет. Нужен лишь покой, отдых и хорошее питание. Оксана старалась, кормила своего гостя самыми лучшими продуктами. Вскоре тот пошёл на поправку. Много спал, часто просто лежал и смотрел в потолок, а затем постепенно начал приходить в себя. Возвращался к жизни.
Утром она бегала на ферму. Игорь же оставался дома, и по деревне довольно быстро поползли слухи. Женщина лишь отмахивалась, говорила, что это просто старый приятель, который приехал в гости, а местные не верили, хотя она особо никого и не хотела переубеждать. Вот так и жили. Игорь же чувствовал себя обязанным, подумывал выйти на работу, но документов-то у него не было. Своей профессии он не знал, правда, чувствовал, что физическим трудом никогда не занимался.
– Оксана, а у вас никого нет? Вы одна вот так совсем справляетесь? – как-то за вечерним чаем спросил Игорь.
– Да, справляюсь одна. Есть дочка. Она мне силы даёт.
– А где она?
– У мамы. У неё домик у моря. У моей Ани астму обнаружили. Представляете, в 5 лет – астма. В нашем климате ей плохо. Вот я её и отправила. Тоже хочу туда переехать. Да всё никак с фермы не уйду. Уже почти решилась – и тут вас встретила, поэтому пока здесь. Ну а как найдёте свою семью, вспомните, что и как, так и я к своим поеду.
– Знаете, а мне вот иногда кажется, что вы моя семья. Вы так о незнакомом человеке заботитесь бесплатно, безвозмездно. Даже не верится, что в нашем мире такое бывает.
– Да, мир один и тот же. Просто некоторые люди всё усложняют и портят. А доброта, она и есть доброта, важнее любых денег.
– Ясно. Но хотелось бы всё-таки всё вспомнить. И чем быстрее я это сделаю, тем быстрее, получается, вы сможете уехать. Или, знаете, в принципе, я готов отправиться в какой-нибудь приют.
– Да вы что, приют? Вы хоть слышали, какие там условия? Заболеете сразу, а то и того хуже. Так что живите сколько надо. Тем более через пару недель мама с Аней приедут. Лето сейчас, и мы решили попробовать. Вдруг Анюта переросла, и климат уже подходящий.
– О, ну буду рад познакомиться с вашей семьёй.
Как-то летним вечером Оксана села в свою старую скрипучую машину и поехала на автостанцию встречать маму Ольгу Ивановну и свою любимую Анечку. Накануне до поздней ночи она хлопотала на кухне: наделала пирожков с вишней, налепила вареников с творогом, наварила борща и наполнила хрустальную вазочку конфетами с печеньем.
– Оксана, а если ваша дочь меня спросит, кто я вам? Вы что ответите?
– Правду, конечно. Что вам негде жить, я приютила вас у себя. Она по годам маленькая, но смышлёная. Не переживайте, врать не придётся и скрывать тут нечего. Оно даже легче живётся, когда правда.
– Да, это точно.
Игорь управлялся в саду, когда машина Оксаны остановилась у калитки. Сначала из неё вышла высокая пожилая женщина, а затем выскочила девочка и сразу побежала к нему.
– Привет, ты Игорь? Привет, Игорь. – после паузы ответил он.
– А я Аня. Мама сказала, она тебя от смерти спасла, и ты сейчас здесь живёшь, потому что ничего не помнишь.
– Правда, правда, – ответил он полушёпотом.
Игорь смотрел на неё, не отрываясь. Какие же это были до боли знакомые глаза – большие, тёмно-синего цвета, русые кучерявые волосы, веснушки и улыбка. Её улыбка. Улыбка его Ульяны.
– Игорь, с вами всё в порядке? – Оксана смотрела на него с тревогой. – Ой, говорила же, не работайте на солнце. Сегодня такая жара.
– Оксана, я вспомнил. Я всё вспомнил.
– Серьёзно? И что вспомнили?
– Не знаю, как это может быть, но ваша дочка похожа на мою. На мою? – он вскрикнул и зажал рот рукой. – Я всё вспомнил.
– Так, пойдёмте в дом. Вы главное не переживайте, – спокойно сказала она, при этом тревожно переглянувшись с мамой.
Они сели обедать. Анечка без умолку болтала и хохотала. Игорь же смотрел на неё, не отрываясь. Оксана, обсуждая с мамой здоровье дочки, смотрела на него с тревогой. Женщины понимали: как только Анечка пойдёт смотреть мультики, они наконец смогут поговорить.
Стемнело. Они сидели на кухне втроём и пили чай.
– Оксана, мои слова, наверное, покажутся глупостью, и, возможно, это просто какие-то ассоциации. Вы же сами говорили, память – штука непредсказуемая.
– Что вы хотите сказать?
– Это очень удивительно. Ваша дочь похожа на мою жену. Я вспомнил её, Ульяну. У неё были преждевременные роды. Меня не было в городе. Она и ребёнок скончались. Когда я уже приехал, ничего нельзя было сделать.
– Когда она умерла? – после паузы спросила женщина.
*– Это было чуть больше 5 лет назад. Она должна была рожать в центральной больнице, но отдыхала на даче. Потом её привезли в районную. Это был какой-то кошмар. В итоге я потерял и жену, и дочь. И вот сейчас всё это вспоминаю и понимаю, что лучше бы память не возвращалась ко мне.*
– Ваша фамилия Родионов?
– Да, точно, Игорь Родионов, – закричал он, а потом осёкся. – А вы откуда знаете?
В комнате повисла пауза. Затем Оксана начала говорить медленно и тихо.
*– 5 лет назад я работала санитаркой в больнице. Мыла полы, ну и за дополнительную плату была на подхвате. Сами знаете, деньги нужны всегда. Привезли к нам женщину. Я так поняла, просто с недомоганием – перестраховаться, понаблюдать. И что-то у неё голова закружилась. В общем, вызвали скорую, и её к нам. Так вот, с ней бы всё было в порядке, если бы не наш продажный врач. Я слышала один странный разговор. К нашему доктору пришёл какой-то мужчина, лица не видела, только голос.*
– И о чём они говорили? – Игорь боялся, что его догадки подтвердятся.
– Тот мужчина предложил нашему огромную сумму денег за то, чтобы ребёнка и женщины не было в живых. Говорит: «Вызовите роды, делайте всё, как знаете, но чтобы их не было». А говорил он так же странно, как: «Ой!» – Оксана схватилась за сердце.
– Как кто?
– Как тот, который тогда ночью вас искал в огромной чёрной машине, плохо буквы выговаривал.
– Ну да, вы его знаете. Я своего партнёра по бизнесу очень хорошо знаю. За одной партой сидели. Ну, Пашка, уничтожу тебя. И что было в больнице?
– Врач взял деньги. Всё сделал так, чтобы в больнице в ту ночь не было медперсонала. Дежурного отпустил, остался сам, но и меня оставил. Представляете? Всё подгадал. Она умерла в родах. Ребёнок был недоношенный, но девочка дышала. Ручки, ножки, по пять пальчиков. Ну, куколка просто. И вот, представляете, я смотрела на неё в боксе и понимала: он, как узнает, что она живая, так кто же с ней расправится. Людям деньги разум затмевают, и я просто выкрала её. Такого там нагородила, сказала, что умерла, что нет её больше, а он особо и не проверял. Не человек был. Чудовище. Я уехала сюда, в деревню, побоялась, что девочку будут искать. Записала как свою дочь. Смогла все документы быстро оформить, люди добрые помогли. И вот так у меня появилась Анечка.
– А женщину как звали, которая умерла в родах?
– Ульяна Родионова. Такая красивая была.
– Я приезжал спустя время в эту больницу, хотел разобраться, но ничего не смог найти.
Игорь замолчал и заплакал. Он пытался сдерживаться, но не мог. Ольга Ивановна обняла его и погладила по голове: «Успокойся, радуйся, что ты жив остался и что ребёнок жив. А так бы...»
– Они не только твою жену погубили. Ты знаешь, какая она? Я ведь всё для них. Бизнес этот строил, по командировкам мотался, чтобы деньги у нас были и чтобы жили хорошо. Думал, отцом стану. Будем жить в достатке. А выходит, главное счастье упустил.
– Не жалей о прошлом. Его не вернуть. Но раз ты жив, нужно дальше как-то крутиться, вертеться. Тем более есть для кого.
Игорь вытер глаза и посмотрел на женщин.
– Это что получается? Я отец и у меня есть такая замечательная дочь?
– Получается так, – улыбнулась Оксана. – Завтра, наверное, с ней нужно будет познакомиться по-новому. Я вот только одного не поняла. А зачем вашему компаньону всё это нужно было? За что он вас решил уничтожить?
– Это мой лучший друг и одноклассник. Учились вместе, потом в один институт пошли и решили бизнес вместе открывать. А потом он захотел выйти из дела, но не был согласен с тем, что бизнес пополам нужно делить. Я тоже не хотел. И вот мы с ним спорили, спорили, а сейчас я понял: он решил избавиться сначала от моей жены и ребёнка, а потом, спустя несколько лет, от меня. Похоже, раньше не мог, потому что на мне висело много контрактов, и если бы раньше меня убрал, то остался бы без денег.
Игорь без стеснения вырвался, достал сигарету и задымил.
– Я ему отомщу. Рано он меня похоронил.
– Кстати, а что с этим врачом?
– Там же работает. Его жизнь наказала. 3 года лечился и медленно угасал от онкологии. В итоге болезнь победила.
– Понятно, соболезновать не буду.
– Пашку ещё настигнет бумеранг. Не берите грех на душу.
Игорь хмыкнул, но ничего не ответил. Он вспомнил всё и не мог бы этого забыть при всём желании.
Через пару дней он приехал в свой офис в центре города. До этого попал в свою квартиру в высотке, надел любимый костюм и отправился в свою строительную компанию. Он зашёл в свой бывший кабинет и увидел, что на его месте сидит Паша, который чувствовал себя единственным владельцем их огромной фирмы. Пил кофе, но когда в дверях появился Игорь, выронил полную кружку.
– Что ж ты, Паша, посуду не бережёшь.
– Игорёк, ты как?..
– А вот так: с того света вернулся, чтобы тебе вот это передать, – крикнул Игорь и несколько раз ударил «лучшего друга» по лицу.
– Ты что, с ума сошёл? Я сейчас охрану вызову. Сейчас приедет полиция.
– Ты что, думал, будешь всё время так поступать? Ну-ка отвечай. Из-за тебя Ульяна умерла. Ты всё это подстроил? – Игорь кричал не своим голосом, держа Пашу за грудки. – Отвечай.
– Отпусти ты, – а тот только и повторял это. – Вообще психом стал. А если я, что ты мне сделаешь? Попробуй ещё докажи. Думал, самый умный, самый лучший?
– Докажу. Есть человек, который может это доказать. Я тебя на всю жизнь за решётку отправлю, – кричал Игорь и продолжал бить.
Он не помнил, как приехала полиция и как его оттащили от компаньона, а также как громил свой бывший кабинет от злости и бессилия. Потом сел на пол, вытер пот с лица и вдруг понял, как сильно соскучился по Оксане и Анютке, которые остались в деревне ждать от него новостей.
Он набрал номер, и Оксана ответила сразу:
– Привет, что делаете?
– Да вот с работы пришла, тесто ставлю. Хочу булочек с сахаром напечь. Анютка с бабушкой на речку ушли. Ты как?
– Побил его. Как будто даже стало легче. Его забрала полиция. Теперь нужно будет съездить – дать показания тебе и мне.
*– Хорошо. Но, знаешь, у меня что-то сил на это нет. Нужно возвращать бизнес, разбираться с контрактами, решать проблемы, которые он тут наворотил. А ещё как-то сделать так, чтобы он получил по полной. Но мне почему-то хочется просто сидеть на твоей кухне, есть вареники с вишней и болтать с тобой и Анечкой. 5 лет потеряно у меня с дочерью, а 2 дня без тебя – как вечность.*
– Ох, мне нравится твой план. Но предлагаю всё-таки закончить дело, а потом всё так и будет.
– Хорошо. Мы ведь будем вместе?
– Да, вместе.
Они смогли преодолеть все проблемы. После долгих разбирательств Пашу отправили в колонию за покушение на жизнь Игоря и Анны и организацию убийства Ульяны. Свой бизнес Игорь вернул полностью, затем перевёз в город дочку и теперь уже жену.
Астма прошла, как будто её никогда и не было. С их финансовыми возможностями теперь они могли выбрать любое место для жизни и отдыха. Но когда появлялись несколько свободных дней, они заезжали в деревню, в тот самый маленький покосившийся домик, туда, где начиналась история их семьи.
Оксана готовила вареники с вишней, а Игорь с дочкой смотрели мультики. Бывало, что и кололи дрова. Теперь Игорь топора не боялся и стал в этом настоящим мастером.
Если вам понравился рассказ, просьба поддержать меня кнопкой «палец вверх». А чтобы не пропускать новые истории, при подписке нажмите колокольчик. Всего вам доброго.