Все описанные события и персонажи вымышлены. Любые сходства с реальными событиями случайны.
Солнце неумолимо клонилось к закату, зацепившись на прощание за сопку на западе и окрасив небосклон в огненно-красный цвет. Облака вспыхнули, наливаясь бледно-розовыми тонами, а гладкая поверхность озера засверкала золотом. Сидя на берегу, Андрей подбросил в костёр пару сушин, и искры взметнулись к начинающему темнеть небу. Зарема, как всегда, подошла бесшумно и присела рядом. Она сказала, что завтра с утра им нужно идти к лабиринту, чтобы пройти обряд и чтобы сознание его слилось со стихиями. Это даст ему защиту и позволит без усилий обращаться к духам. Шаманка предупредила, чтобы он никогда не забывал, что данный дар накладывает огромную ответственность. На вопрос Андрея, что ему предстоит, она улыбнулась и посоветовала не торопить события, добавив, что, если он не уверен, то может отказаться.
Глядя на пляшущее пламя, Андрей мысленно обратился к огню и, почувствовав внутри, в области солнечного сплетения, тепло, улыбнулся. Он вспомнил, что дед учил его не отступать и не сдаваться, и твёрдо решил идти до конца. Зарема велела ему не сидеть долго и хорошенько отдохнуть, потому что выходят они, как обычно, с первым лучом. На вопрос, далеко ли идти, она ответила уклончиво: всё условно в этом мире. Андрей спросил почему она днём, при появлении ветра, сказала, что он уже познакомился с Матушкой-Землёй, Зарема объяснила, что ветер пришёл познакомиться с ним, а не появился из ниоткуда. Она спросила, что он почувствовал там, в городе, когда увидел вспышку, и он ответил: боль. Она стала говорить о том, что для людей, живших много тысячелетий назад, живыми были не только растения и животные, но и все предметы, и даже небесные тела. Планеты — не просто звёзды, они живые, как и люди. Знания людей в древней эпохе были глубже и обширнее, чем современные, ограниченные рамками материализма, и они понимали природу, а теперь это воспринимается как мистика. К Солнцу же у народов было особое отношение: предки умели получать от него жизненную энергию и аккумулировать её, и теперь Андрей тоже это может. На его удивлённый вопрос Зарема лишь покачала головой, заметив, как он упорно не хочет думать, хотя всего несколько минут назад, не задумываясь, обратился к огню и, ощутив тепло в груди, понял, что готов пройти лабиринт. Андрей поразился, что она почувствовала то же, что и он. Шаманка объяснила, что он открыт как книга и его легко читать, но после прохода лабиринта она научит его закрываться, чтобы никто не мог видеть его настоящего. Остальное, по её словам, будет завтра, и она, мягко ступая по траве, направилась к избе.
Солнце скрылось за сопками, оставив после себя полосу малинового, лилового и сиреневого света, растянувшуюся по всему западному краю неба. Тени от деревьев и кустов, прежде чёткие и резкие, теперь расплывались и сливались в сплошную синеву. Прошло всего несколько минут, и над дальними сопками загорелась первая звезда. Она дрожала и переливалась, отражаясь в потемневшей озёрной глади. Андрей дождался, когда прогорит костёр, и в воцарившейся темноте прошёл к избе.
*****
Выйдя на крыльцо, Андрей спустился по ступеням, поставил рюкзак и положил сверху ружьё. Достав сигареты, он закурил, глядя на разгорающийся над сопками рассвет. Слоистый плотный туман висел толстым покрывалом над озером, заглушая все звуки. Дверь за спиной скрипнула. Вышедший Бадма присел на ступени, достал кисет и неспешно начал набивать трубку. Андрей спросил, идёт ли он с ними, и Бадма ответил отказом, сказав, что у лабиринта ему делать нечего. На вопрос, далеко ли этот лабиринт, он, засмеявшись, поинтересовался, неужто Андрей не пойдёт, коли скажут, что далече. Андрей ответил, что пойдёт однозначно, хотя, честно говоря, ему как-то волнительно. Бадма, втянув дым и выпустив густое облачко, заметил, что не знает, что там сказывала ему Зарема, но если он пройдёт испытание, то по-другому посмотрит на мир, а главное — его взгляды на жизнь и смерть изменятся. На недоумённый вопрос Андрея он посоветовал не торопить события и пообещал, что, коли пройдёт, сам всё осознает. Андрей качнул головой, сетуя на сплошные загадки, но Бадма лишь улыбнулся и сказал, что он многое должен понять сам, пропустив через сердце. Жить, как раньше, ни он, ни Ольга, ни Вовка уже не смогут, трудно им будет в столице, но они сдюжат.
На крыльцо бесшумно вышла Зарема, спустилась и посмотрела на Андрея, спрашивая, готов ли он. Услышав утвердительный ответ, она объявила, что они идут и вернутся только завтра, добавив, что Олю она предупредила.
Андрей последовал за Заремой, пересек луг и остановился у огромного векового кедра. Он коснулся ладонью коры, изрезанной глубокими продольными бороздами, безмолвно поздоровался с деревом и шагнул под сумрачные своды леса. В тот же миг на востоке яркая огненно-золотая полоса прорезала горизонт и стремительно начала расширяться. Лес мгновенно отозвался на это пробуждение, наполнившись звонким переливчатым пересвистом птиц. Прохладный утренний воздух был густо насыщен терпкими запахами хвои и первозданной свежести.
Ноги мягко ступали по упругой подстилке из опавшей хвои, прошлогодних листьев и нежного мха. Лес вокруг казался прозрачным: ровные, могучие стволы сосен с янтарными потеками застывшей смолы уходили высоко вверх, а их кроны смыкались в сияющий зеленый свод, который сейчас лучи поднявшегося солнца пронизывали золотистым светом. Андрей шел и внимательно подмечал, как ласковые лучи скользят по бархатистому изумруду мха, высвечивая мельчайшие росинки на листьях кустарников, как они внезапно вспыхивают на шершавой коре старой ели, заставляя ее темную чешую отливать бронзой. В потоках света кружились бесчисленные пылинки, а тончайшие нити паутины между деревьями вспыхивали миллионами крошечных огоньков. Где-то в вышине перекликались пичуги, создавая неповторимую, ни с чем не сравнимую симфонию таежного утра. Зарема двигалась плавно и размеренно, то и дело оборачиваясь, чтобы взглянуть на идущего следом Андрея, который улыбался, отвечая на ее взгляды.
К полудню лес начал заметно редеть. К привычному шелесту крон добавился глухой, нарастающий рокот. Вскоре они вышли на берег неширокой, но быстрой и каменистой реки. Вода, прозрачная до самого дна, с шумом перекатывалась через россыпи отполированных временем гладких валунов, разбиваясь на тысячи слепящих солнечных зайчиков. Зарема остановилась, посмотрела на Андрея и предложила передохнуть, сказав, что торопиться им некуда, и велела развести костер. Андрей скинул с плеч рюкзак и положил сверху ружье. Тем временем Зарема подошла к воде, опустилась на колено и погрузила ладонь в холодный поток, беззвучно шепнув что-то, затем поднялась и направилась к большому валуну, стоявшему чуть в стороне. Андрей последовал ее примеру: опустившись на колено у воды, он опустил руку в быстрый поток, ощутил его живительную прохладу, улыбнулся, мысленно поздоровался с рекой и умыл лицо.
Спустя несколько минут меж камней уже весело плясал огонь, жадно облизывая сухие ветки. Зарема повесила на приготовленные рогатки закопченный походный котелок с водой, поставила рядом две эмалированные кружки и опустилась на камень рядом с Андреем. Он восхитился тем, что у нее повсюду тайники. Шаманка ответила, что за лабиринтом нужен постоянный пригляд, она бывает там часто и не видит смысла носить лишнее с собой.
На площадке Author Today можно приобрести и скачать в формате FB2 электронные книги: «Пикси», «По прозвищу Змей», «Серж» (6 книг), «Сашка» (пока 7 книг).
Полную версию и другие произведения читайте на Boosty, подписка платная всего 130 рублей месяц.