Григорий Орлов — фаворит Екатерины II (Россия)
Григорий Григорьевич Орлов (1734−1783) — один из ключевых фаворитов Екатерины II и центральная фигура переворота 1762 года. Именно он вместе с братьями организовал заговор против Петра III, обеспечил поддержку гвардии и фактически привел Екатерину к власти. После переворота Орлов получил графский титул, огромные земельные владения и стал одним из самых влиятельных людей в империи. Его положение при дворе было не декоративным: он участвовал в государственных делах, имел доступ к императрице и влиял на принятие решений.
В 1762 году у пары родился внебрачный сын Алексей. Рождение, разумеется, держали в тайне, ребенка сразу вывезли из дворца и воспитывали вне придворной среды. Позже Екатерина признала сына, дала ему фамилию Бобринский и обеспечила ему положение и состояние. Этот факт закрепляет статус Орлова не просто как фаворита, а как человека из максимально близкого круга — личного и династического.
Орлов активно участвовал и в практической политике. Он был одним из инициаторов Вольного экономического общества, занимался вопросами модернизации и промышленности, а во время эпидемии чумы в Москве в 1771 году был направлен туда для наведения порядка и реально стабилизировал ситуацию. Однако со временем его влияние снизилось: Екатерина отдалилась, на первый план вышли другие фавориты, прежде всего, Потемкин. Орлов отошел от двора, но остался одной из ключевых фигур эпохи — примером фаворита, чья роль сочетала личную близость, политическое влияние и реальные государственные функции.
Диана де Пуатье — фаворитка Генриха II (Франция)
Диана де Пуатье (1499−1566) стала фавориткой Генриха II задолго до его восшествия на престол и оставалась ключевой фигурой при дворе после 1547 года. Несмотря на разницу в возрасте почти в двадцать лет, она не только сохраняла влияние на короля, но и контролировала значительную часть придворной жизни. Через нее проходили прошения, назначения и доступ к монарху. Ее эмблема — переплетенные буквы «D» и «H» — официально использовалась при дворе, что фактически закрепляло ее статус.
Она распоряжалась замком Шенонсо, полученным от Генриха II, и имела прямое влияние на финансовые потоки, включая королевские доходы от налогов. Источники фиксируют, что именно через Диану проходили многие решения по распределению должностей. После гибели Генриха II в 1559 году Екатерина Медичи быстро лишила ее влияния, заставив вернуть Шенонсо и удалиться в свои владения. Это, кстати, поучительный и показательный пример: власть фаворитки полностью зависела от монарха.
Мадам де Помпадур — фаворитка Людовика XV (Франция)
Жанна-Антуанетта Пуассон (1721−1764), маркиза де Помпадур, стала официальной фавориткой Людовика XV в 1745 году. В отличие от многих, она получила формальный титул и признание при дворе, что дало ей возможность влиять на политику открыто. Она участвовала в дипломатических процессах, в частности поддерживала союз Франции с Австрией в период так называемой дипломатической революции 1756 года.
Ее влияние распространялось и на кадровую политику: она продвигала своих союзников на ключевые государственные посты, включая министров. Помпадур также активно покровительствовала искусству, поддерживала Севрскую фарфоровую мануфактуру и архитектурные проекты. Примечательно, что даже после прекращения романтических отношений с королем она сохранила политический вес вплоть до своей смерти, что было редкостью для фавориток.
Нелл Гвин — любовница Карла II (Англия)
Нелл Гвин (1650−1687) вообще происходила из низших слоев и сделала карьеру как актриса театра «Друри-Лейн». Она стала любовницей Карла II в 1660-х годах и быстро приобрела популярность не только при дворе, но и среди горожан. В отличие от других фавориток, ее влияние на политику было ограниченным, но она получила материальные привилегии, включая недвижимость и титулы для своего сына.
Карл II официально признал их сына, Чарльза Бофорта, герцогом Сент-Олбансом, что закрепило положение Нелл Гвин при дворе. Она была известна своим остроумием и прямотой, что контрастировало с большинством других фавориток. После смерти короля она сохранила часть имущества, но ее влияние, как и ожидалось, быстро исчезло. Ее фигура осталась в истории скорее как культурный символ эпохи Реставрации.
Барбара Вильерс — фаворитка Карла II (Англия)
Барбара Вильерс (1640−1709), герцогиня Кливлендская, была одной из самых влиятельных фавориток Карла II (любвеобильный был товарищ, ничего не скажешь). В отличие от Нелл Гвин, она активно вмешивалась в политику и придворные интриги. Через нее проходили финансовые ресурсы и назначения, она добивалась титулов и привилегий для себя и своих детей.
Карл II признал нескольких ее детей своими, что усилило ее положение, Вильерс получила титул герцогини и значительные земельные владения. Ее влияние вызывало недовольство как среди знати, так и среди членов парламента. Со временем король отдалился от нее, и ее политическая роль уменьшилась, но она осталась примером фаворитки, которая использовала личные отношения для прямого влияния на государственные процессы.
Лола Монтес — фаворитка Людвига I (Бавария)
Лола Монтес (1821−1861), настоящее имя Элиза Гилберт, стала фавориткой баварского короля Людвига I в 1846 году. Ее влияние быстро стало политическим фактором: она получала титулы, вмешивалась в кадровые решения и вызывала недовольство в обществе.
Ее присутствие при дворе стало одной из причин политического кризиса, который привел к революционным событиям 1848 года в Баварии — да так, что под давлением общественности Людвиг I был вынужден отречься от престола. В ощем, это один из редких случаев, когда влияние фаворитки стало прямым триггером смены власти.
Мария Фицгерберт — неофициальная жена Георга IV (Англия)
Мария Фицгерберт (1756−1837) в 1785 году вступила в тайный брак с принцем Уэльским, будущим Георгом IV. Брак не имел юридической силы: по Акту о королевских браках 1772 года принцу требовалось согласие короля, которого он не получил, а религиозный фактор (она была католичкой) делал союз политически невозможным. Формально этот брак считался недействительным, несмотря на церковную церемонию.
При этом отношения не были кратким эпизодом. Георг долгое время жил с Фицгерберт как с фактической супругой и даже в частной переписке называл ее своей женой. Однако под давлением политической ситуации и долгов в 1795 году он заключил официальный династический брак с принцессой Каролиной Брауншвейгской. Брак оказался провальным: супруги быстро разошлись и практически не жили вместе, но именно Каролина считалась законной женой и королевой-консортом. Несмотря на это, связь с Фицгерберт продолжалась с перерывами и после официальной женитьбы. Она не получила титулов и не участвовала в политике, но сохраняла устойчивое личное влияние на Георга на протяжении многих лет.