Следы патогена обнаружили в зубе, взятом из естественно мумифицированного черепа, который хранится в Национальном археологическом музее Боливии в Ла-Пасе.
Разумеется, ученые не охотились специально за Streptococcus pyogenes, а проводили метагеномный анализ, т.е. искали любые генетические последовательности в образце, и прежде всего их интересовала человеческая ДНК. В итоге на основании небольших фрагментов удалось полностью реконструировать геном стрептококка. Он оказался похожим на современные штаммы бактерии, способной вызывать различные заболевания: от безобидной простуды до скарлатины и опасного для жизни токсического шокового синдрома.
Из-за роста числа вспышек скарлатины во всем мире, патоген по-прежнему представляет большой интерес для медицины, а когда-то эта болезнь была одной из распространенных причин детской смертности. Тем не менее, эволюция Streptococcus pyogenes изучена плохо. Теперь выяснилось, что коренные жители Южной Америки были знакомы с бактерией еще до европейской колонизации. Молодой человек, которому принадлежал зуб, жил между 1283 и 1383 годами нашей эры — на это указал радиоуглеродный анализ.
Хорошую сохранность ДНК исследователи объясняют сухими и холодными условиями боливийского высокогорья. Мумифицированную голову обнаружили в чульпе — одной из типичных погребальных башен боливийского плато Альтиплано.
«Превосходная сохранность ДНК позволила нам реконструировать почти полный геном. Это дало массу информации и продемонстрировало, например, что бактерия уже была способна вызывать заболевания: древний штамм содержал многие — хотя и не все — патогенные гены, обнаруженные в современных штаммах Streptococcus pyogenes», — объясняет биохимик Гвидо Вальверде. По мнению ученых, этот древний патоген особенно похож на современные штаммы, вызывающие в основном инфекции горла.
Проведя поиск в базах данных древних ДНК, исследователи обнаружили Streptococcus pyogenes в 35 образцах, полученных от людей, живших в Европе около 4000 лет назад, а также близкородственный вид Streptococcus в останках горилл из Африки возрастом 200 лет. Генетический анализ показал, что эволюционные линии большинства современных штаммов Streptococcus pyogenes разошлись около 5000 лет назад — в эпоху, когда люди становились все более оседлыми. Оседлость явно способствовала распространению патогена, который передается преимущественно воздушно-капельным путём и через прямой контакт.
Ждем комментариев в стиле «Не будите древнюю скарлатину! Нам современной хватает». Не волнуйтесь: ведь найдены не сами бактерии, а лишь кусочки их ДНК.
Автор текста — Александр Соколов. Источники.
💀Интересная публикация? Поддержите наш проект на Sponsr или Boosty и каждую неделю смотрите эксклюзивные научно-популярные видео.
Вам также может быть интересно: