Вас не удивляла в детстве фраза из известного стихотворения Пушкина про Лукоморье, что там "русалка на ветвях сидит"? Меня очень удивляла. Я ведь знал, что русалки — красивые девушки с рыбьим хвостом вместо ног, живущие в море или иных водоемах, достаточно коварные, чтобы своим пением привлекать молодых мужчин и потом утягивать их на дно. Но бывают и хорошие русалочки, например, в сказке Андерсена.
Опять же, я видел русалок в разных мультиках, и никогда они не лазили по деревьям, а плавали в воде. Да и что с рыбьим хвостом на дереве делать? Так почему же у Пушкина русалка на ветвях сидит?!
Не знаю, читал ли Пушкин Андерсена, но древние славянские мифы он точно знал. И образ русалки у него, разумеется, сложился по ним, а не исходя из диснеевского мультика (это у меня шутка такая, хаха). А в славянской традиции русалка — злокозненный дух в образе женщины с распущенными волосами, живущий в лесу как раз на деревьях. Правда, какой-то водоем вблизи ее обитания все же предполагался, но вот рыбий хвост — нет.
Славянская русалка не была красавицей, ее изначально представляли себе довольно страшненькой, костлявой и косматой. Ведь она была связана со смертью. Встреча с ней — всегда фактически встреча со смертью. Убивала русалка своих жертв преимущественно в воде методом утопления.
Постепенно образ русалки начал приобретать более романтические черты. Тут сработала логика (в кои-то веки). Допустим, вы — молодой витязь, по какой-то надобности находящийся в лесу, ну, едете куда-то на своем коне. Вдруг видите — русалка на ветвях сидит и манит вас в ближайший водоем. Сама страшна, как моя жизнь. С какого бодуна витязь должен за ней идти?! Он помчится в противоположном направлении от такой страхолюдины.
А вот если русалка — красивая нагая девушка, а нагая она потому, что сидит у озера, где, видимо, купалась, и чарующим певучим голосом зовет витязя, я не представляю ситуации, когда бы он не пошел на зов. А потом появляется еще одна красотка, другая... все поют, водят хоровод вокруг вас, голова кругом, глядь— и вы обнаруживаете себя в воде, русалки окружают вас, тянут на дно, и вырваться уже невозможно. А рыбий хвост русалке приписали еще позже — уже под влиянием великой сказки Андерсена.
Рекомендую интереснейшие каналы моей жены: Лидия, неисправимый гуманитарий, а также Личное мнение о людях и событиях и Это просто поэзия жизни