Южная Америка стала последним континентом, куда пришел человек разумный, и многие ученые долгое время считали, что заселение было довольно простым процессом. Предполагалось, что древние люди — потомки в основном однородной популяции — проникли на материк около 15 000 лет назад (совсем недавно по историческим меркам), научились выживать в разных условиях — от глухих джунглей до продуваемых ветрами высокогорий — и после этого более или менее оставались на месте.
Ученые исследовали древние и современные геномы, собранные по всей Южной Америке и за ее пределами, и обнаружили, что на самом деле заселение происходило по меньшей мере тремя отдельными волнами. Своими выводами специалисты поделились на страницах Nature.
Авторы секвенировали 128 полных геномов современных людей от севера Мексики до юга Аргентины. Затем проанализировали их вместе с уже существующими базами данных и ранее опубликованными древними геномами.
Предыдущие работы выделяют первые две волны заселения Южной Америки. Самая ранняя включала людей, родственных Анзику-1 — годовалому палеоиндейцу, погребенному в Монтане 12 700 лет назад. Примерно 9000 лет назад последовала вторая волна, которая в итоге внесла больший вклад в геномы большинства древних и современных жителей Южной Америки.
Теперь найдены свидетельства третьей волны: ее генетический след впервые появляется около 1300 лет назад, а затем широко распространяется по всему континенту и даже проникает в Карибский бассейн. Пришельцы обнаруживают признаки родства с мезоамериканцами из Мексики и Центральной Америки, но пока ученые точно не знают, откуда они пришли и кто их ближайшие родственники.
«Без исходной популяции и более прямых доказательств [третьей волны] по древней ДНК трудно по-настоящему понять, как и когда могла произойти третья миграция», — говорит археогенетик Козимо Пост из Тюбингенского университета.
Исследование отчасти раскрывает загадку генетической истории Америки: как следы австралазийского происхождения оказались в некоторых древних и современных геномах жителей Южной Америки? Генетические варианты этой линии составляют лишь около 2% происхождения у тех, кто их носит, но эта доля остается удивительно стабильной последние 10 000 лет.
Генетик Табита Хюнемейер из Университета Сан-Паулу, руководившая исследованием, предполагает, что носители этой родословной входили в число нескольких разных популяций, которые тысячи лет жили в Берингии — ныне затопленной суше, соединявшей Восточную Сибирь с Аляской, — и оттуда их наследие в конечном счете распространилось на юг, в Америку.
Авторы также впервые попытались выяснить, давали ли эти гены какие-либо преимущества. Оказалось, что по крайней мере некоторые из этих генов связаны с фертильностью и иммунным ответом и, судя по всему, подвергались естественному отбору. Если так, это объясняет, почему люди сохраняли эти гены столь долгое время. Исследовательница подчеркивает, однако: это только гипотеза, и она требует дальнейших проверок.
«Это шаг вперед, хотя и не конец истории», — резюмирует Пост.
Генетики проследили самую длинную доисторическую миграцию в истории человечества
Тысячелетиями в Южной Америке жила неизвестная группа людей, показал анализ ДНК
Подписывайтесь и читайте «Науку» в MAX