- Ксюша, даже не раздумывай, бросай все и переезжай ко мне. На первых порах помогу, чем смогу, устроить на работу точно смогу, есть у меня хорошие знакомые. Бежать надо тебе от этого тирана, - убеждала подруга Лена.
- Ладно, Лен, приеду, - согласилась Ксения, - попрошу родителей, чтобы продали мою квартиру. Так что до скорой встречи, Леночка.
Город кавказских здравниц встретил Ксению шумом базаров и запахом спелых фруктов, смешанным с запахом горного воздуха. Она уехала сюда, бросившись как в омут, оставив за спиной и квартиру в областном центре, и тяжелое чувство унижения после развода.
Бывший муж, Андрей, привыкший контролировать всё, от ее улыбки до банковской карты, в последний раз кричал в телефонную трубку, что она не имеет права просто так взять и исчезнуть.
- Я все равно тебя найду, - шипел он, и этот шепот долго звучал у нее в ушах.
- Мам-пап, я уезжаю к Ленке, мы уже с ней договорились, квартиру продадите, я там что-нибудь куплю, правда там дорого, но однушку куплю. – Не хочу жить в одном городе с этим…она назвала бывшего мужа слишком грубо, - названивает, все грозится…
Родители вздохнув, вскоре продали ее двухкомнатную квартиру. На вырученные деньги Ксения купила небольшую студию на окраине курортного города, в тихом переулке, где даже в разгар сезона были слышны звуки сверчков.
В тридцать два года Ксения чувствовала себя девчонкой, которая сбежала с последнего звонка, чтобы начать жизнь заново. Она устроилась администратором в частную гостиницу при содействии Лены, работа не пыльная, но и не творческая, зато давала возможность дышать.
- Спасибо тебе, Лен, ты меня здорово выручила, и вообще, мне здесь нравится. Город не большой, уютный, - благодарила она подругу, иногда общаясь в кафе.
Однажды в ноябре, возвращаясь вечером после смены, она услышала звук, который заставил ее сердце сжаться. Из-под припаркованных во дворе старых «Жигулей» доносилось тонкое, надрывное мяуканье. Ксения присела на корточки. Возле лужи в свете уличного фонаря сидел комочек шерсти. Это был котенок, маленький, как ежик, но уже пестрый, словно лоскутное одеяло: белые лапки, рыжая спина и черное пятно на голове. Трехцветный, что по приметам считалось редкой удачей для котов.
Секунд десять она так и сидела на корточках. Выйдя из оцепенения, спросила:
- Ты чей, бродяга? - протягивая руку.
Котенок, вместо того чтобы шарахнуться, сделал два неуверенных шага и ткнулся мокрым носом в ее пальцы.
- На счастье, - подумала Ксения и направилась домой.
Дома она действовала быстро: налила в тазик теплой воды, намылила шампунем.
- Тишка, какой ты молодец, сидишь спокойно, хоть и не нравится тебе, наверное, - имя пришло само собой, от слова тихий, потому что он почти не пищал, а только доверчиво жмурился, сидел в тазике с видом мученика, но терпел.
Она закутала его в свое небольшое махровое полотенце, подогрела молоко и раскрошила туда хлеба. Тишка с удовольствием набросился на еду. А когда уснула сама, открыв глаза среди ночи, увидела, что крошечный комочек спал на ее простыни, свернулся калачиком у нее под боком и дышал так ровно, будто всегда здесь жил.
Постепенно Тишка преображался, подрос, превратился в красавчика, умного котика. А главное, с появлением Тишки в жизни Ксении стали происходить странные метаморфоза. Ей вдруг начало везти. Как будто по взмаху волшебной палочки исчезли все беды и печали, к ней вернулось спокойствие, чувство собственного достоинства.
Коллега из гостиницы, узнав, что Ксения в прошлом училась на дизайнера интерьеров, предложила оформить ей частную клинику. Это был первый крупный заказ, который сулил не просто прибавку к зарплате, а настоящую свободу.
Ксения шла домой, улыбаясь ветру, и ей казалось, что удача шагает рядом с ней, задевая локтем.
- Лен, представляешь, я получила заказ на оформление частной клиники. У меня столько фонтанирующих идей в голове, - радовалась Ксения, когда они в очередной раз встретились.
- Здорово, я рада за тебя, Ксюша, - искренне говорила подруга, - а ты еще сомневалась, приезжать сюда или нет.
Котенок рос быстро. Из лоскутного комочка он превратился в наглого, лобастого кота с важным выражением морды. Тишка стал ее телохранителем. Спал он теперь всегда с ней в ногах, положив голову на вытянутые лапы. Он прекрасно разбирался в людях, как-то раз ее провожал новоиспеченный друг, вошел в квартиру, а Тишка так зашипел, что этот роман так и не продолжился.
Если кто-то из соседей или случайных знакомых мужчин пытался подойти к Ксении слишком близко во дворе, когда она его выгуливала, Тишка выгибал спину дугой и шипел так, что становилось не по себе. Он отваживал всех: и навязчивого курьера из службы доставки, и соседа-сантехника, вздумавшего приударить за его хозяйкой, и даже пожилого риелтора, который пытался назначить «деловой ужин».
- Ты что, решила жить в одиночестве, с котом, - смеялась подруга Ленка, - Тишка-то твой - настоящий ревнивец. Мужиков чует за версту.
Ксения только пожимала плечами. Она не искала отношений. Ей нравилось это новое чувство спокойствия, когда вечером можно было включить лампу, достать чертежи и работать под тихое мурлыканье.
Но однажды все изменилось.
Ксения шла с рынка с тяжелой сумкой, полной овощей. На углу улицы неподалеку от ее дома, сумка предательски порвалась, и апельсины покатились по тротуару, как рыжие шары для боулинга. Она чертыхнулась, приседая, и в этот момент чья-то тень накрыла ее. Мужчина средних лет, в потертой джинсовой куртке и с явной армейской выправкой, молча начал собирать апельсины. Он действовал быстро, ловко, не спрашивая разрешения.
- У вас тут катастрофа, - сказал он, протягивая ей апельсины.
У него были спокойные серые глаза и голос, который не давил, а просто существовал рядом, и какая-то искренность в его теплом взгляде.
- Спасибо, - пробормотала Ксения, чувствуя, как краска заливает щеки.
- Дмитрий, - представился он.
- Ксения, - ответила и вновь покраснела, как девчонка.
- Давайте я помогу донести, вы где-то здесь живете, - поинтересовался он, - не ровен час, опять что-то случится, - он улыбался и ей стало весело.
- Да, тут недалеко.
Они дошли до ее подъезда, Дмитрий не стал напрашиваться в гости, а она просто поблагодарила его.
- Спасибо…
- Да не за что, я думаю, что в таком случае любой мужчина помог бы…А я, кстати, живу в соседнем доме, так что соседи. Заходите, если что, у меня в том доме столярная мастерская…
Оказалось, он недавно переехал в город, открыл небольшую столярную мастерскую на первом этаже соседнего дома. Он не был навязчивым. Не приглашал на ужины, не осыпал комплиментами.
Просто через день он встретил Ксению возле ее дома и вручил аккуратно выструганную дощечку для разделки мяса с выжженной надписью «Тишке», о котором она успела рассказать ему. А однажды по ее просьбе, он починил сломанный замок в двери квартиры, она мучилась с ключами.
Тишка… молчал. Когда Дмитрий впервые переступил порог их студии с подарком для кота, принес готовый кошачий домик, который собрал из обрезков дерева, Ксения напряглась. Она ждала, что кот выгнет спину и начнет шипеть, как делал это всегда.
Но Тишка спрыгнул с подоконника, медленно подошел к ногам мужчины, обнюхал его начищенные до блеска ботинки, а затем демонстративно потерся о его штанину и громко, требовательно мяукнул.
Ксения потеряла дар речи. Тишка смотрел на нее своими желтыми глазами с таким видом, будто говорил:
- Ну чего ты встала, этот - нормальный. Я проверил.
Дмитрий опустился на корточки, и кот, этот лютый страж, разрешил себя погладить и заурчал, как трактор.
- Он у вас, кажется, главный мужчина в доме, - улыбнулся Дмитрий, осторожно поглаживая пеструю спину.
- Теперь уже не уверена, - выдохнула Ксения, чувствуя, как что-то оттаивает у нее в груди.
Их отношения развивались медленно, спокойно, как и положено в городе, где время течет сквозь пальцы. Дмитрий был надежным. Он не задавал лишних вопросов о прошлом, но когда однажды вечером Ксения, вздрогнув, отшатнулась от окна, увидев похожую на бывшего мужа фигуру, он просто положил руку ей на плечо и сказал:
- Не бойся. Ты здесь под защитой.
Вскоре Тишка начал спать попеременно: то на ногах у Ксении, то на подушке Дмитрия, если тот оставался. Кот словно дирижировал их жизнью. А вскоре Дмитрий пришел с букетом красных роз и открыл коробочку с кольцом, а Тишка тут же наблюдал:
- Ксюша, выходи за меня, мне с тобой не хочется расставаться ни на минуту. Согласна?
Ксения со счастливой улыбкой смотрела на Дмитрия, на Тишку, тот вел себя скромно, ждал, что хозяйка примет верное решение.
- Согласна. – выдохнула она, Дмитрий обрадовался и надел ей на палец кольцо, а Тишка потерся о его ноги, давая понять, что тоже рад.
А через два месяца, когда Ксения, закончив дизайн частной клиники задумалась о том, что их с Дмитрием квартиры находятся в соседних домах и это глупо, предложила продать обе квартиры и купить свой дом или квартиру побольше.
- Согласен, - ответил Дмитрий, - я давно мечтаю о своем доме, и у нас с тобой будут дети, а им нужно много места.
Через некоторое время Ксения с Дмитрием уже жили в своем большом доме с ухоженным двором, излучая радость и счастье. Ведь у них уже родился сын Арсюшка, которого важно охранял Тишка.
Бывший муж, Андрей, так и не нашел ее. Город кавказских здравниц, начавшийся для Ксении как побег, стал для нее настоящим домом. А Тишка, маленький трехцветный бродяга, оказался тем самым талисманом, который не просто приносит удачу, но и умеет выбирать главное - любовь, в которой можно не сомневаться.
Спасибо за прочтение, подписки и вашу поддержку. Удачи и добра всем!
- Можно почитать и подписаться на мой канал «Акварель жизни».