Аннотация
Твой подарок — это портал в другой мир?Тим думал, что его день рождения будет обычным, пока не открыл бабушкину шкатулку. Теперь ему предстоит сразиться с лавовыми червями в вулканах, укротить ледяные ветры и победить свои страхи в Королевстве Тьмы!Семь волшебных кристаллов, один злой чародей и целая вселенная на кону. Хватит ли у обычного мальчика сил, чтобы стать героем?Читайте «Тайну Семи Кристаллов» — историю о дружбе, смелости и магии, которая живёт в каждом из нас.
Глава 1. Необычный подарок
В маленьком городке, где дома были похожи на разноцветные грибы, а по улицам бегали ручные белки, жил мальчик по имени Тим. Ему только что исполнилось одиннадцать, и он считал себя вполне обычным: любил читать, рисовать и иногда мечтал о приключениях. Но в этот день всё изменилось.
На день рождения бабушка подарила Тиму старинную шкатулку. Она была сделана из тёмного дерева, украшена резьбой в виде драконов и закрывалась на маленький медный ключик.
— Это не просто шкатулка, — сказала бабушка, загадочно улыбаясь. — Она досталась мне от моего дедушки. Внутри хранится тайна, но открыть её сможешь только ты, когда придёт время.
Тим с любопытством повертел подарок в руках. Шкатулка оказалась на удивление лёгкой. Он попытался её открыть, но крышка не поддавалась.
— А как я узнаю, что время пришло? — спросил он.
— Ты почувствуешь, — ответила бабушка и погладила его по голове.
Вечером, когда гости разошлись, Тим уединился в своей комнате. Он достал шкатулку из-под кровати, где спрятал её от младшей сестры Лизы. Лиза была любопытной и обожала всё необычное, но сегодня Тиму хотелось побыть одному.
Он снова попытался открыть шкатулку. Вдруг в комнате что-то изменилось. Воздух стал плотнее, а по стенам пробежали странные тени. Крышка шкатулки начала светиться мягким голубым светом.
Тим замер. Он почувствовал лёгкое покалывание в пальцах, словно от статического электричества. Ключик, который висел на тонком кожаном шнурке у него на шее, сам собой выскользнул и вставился в замочную скважину.
Раздался тихий щелчок.
Крышка медленно поднялась. Внутри, на бархатной подушке, лежал маленький кристалл размером с перепелиное яйцо. Он переливался всеми цветами радуги и пульсировал, будто внутри билось крошечное сердце.
Как только Тим коснулся кристалла, мир вокруг него исчез.
Глава 2. Мир за гранью
Тим не упал и не закричал. Он просто... растворился. Ощущение было странным: будто его тело превратилось в тёплый туман, который подхватил невидимый ветер.
Через мгновение туман сгустился, и Тим обнаружил, что стоит на мягкой траве посреди огромного луга. Над головой сияло два солнца — одно большое, оранжевое, и другое поменьше, ярко-зелёное. Небо было не голубым, а нежно-фиолетовым.
Вокруг росли гигантские цветы с лепестками размером с зонтик. Над ними порхали бабочки с крыльями из чистого золота.
— Где я? — прошептал Тим.
— Ты в Эфириуме, — раздался мелодичный голос за его спиной.
Тим резко обернулся. Перед ним стояла девочка примерно его возраста. У неё были длинные серебристые волосы и большие глаза цвета янтаря. Одета она была в простое платье из ткани, похожей на паутину.
— Кто ты? — спросил Тим.
— Меня зовут Ариэль. Я Хранительница Кристалла Ветров. А ты... ты держишь в руках Кристалл Времени. Ты — Избранный!
Тим посмотрел на кристалл в своей ладони. Он перестал пульсировать и теперь просто мягко светился ровным белым светом.
— Я ничего не понимаю, — признался Тим. — Я просто открыл шкатулку...
— Шкатулка — это портал, — объяснила Ариэль. — Она выбирает того, кто должен спасти наш мир. Видишь ли, Эфириум состоит из семи великих королевств, каждое из которых питает энергия своего Кристалла Стихии: Огня, Воды, Земли, Воздуха, Света, Тьмы и Времени.
Ариэль подошла ближе и указала на горизонт. Там виднелись семь высоких башен, уходящих прямо в облака. Каждая башня сияла своим цветом: красная, синяя, коричневая, белая, золотая, чёрная и серебряная.
— Но что-то пошло не так? — догадался Тим по её встревоженному лицу.
— Да... — вздохнула Ариэль. — Злой чародей по имени Морок похитил шесть кристаллов. Он хочет использовать их силу, чтобы разрушить баланс стихий и подчинить себе весь Эфириум и ваш мир тоже.
— И я должен их вернуть? — с сомнением спросил Тим.
Ариэль кивнула:
— Только Избранный может коснуться кристаллов без вреда для себя. Только ты можешь восстановить равновесие.
Тим вспомнил слова бабушки: «Ты почувствуешь». Теперь он понял. Он чувствовал не просто любопытство, а ответственность и странную уверенность в своих силах.
— Хорошо, — твёрдо сказал он. — Я помогу вам. С чего начнём?
Ариэль улыбнулась впервые за весь разговор:
— С самого начала. Нам нужно найти Мастера Путей в Башне Времени. Он расскажет тебе о твоём предназначении и даст карту поиска остальных кристаллов.
Она взяла Тима за руку:
— Держись крепче! Полетим на ветряных драконах!
Глава 3. Башня Времени
Полет на драконе оказался совсем не таким страшным, как представлял себе Тим (он читал много книг о драконах). Дракон был огромным существом с чешуёй цвета грозового неба и прозрачными крыльями, похожими на паруса яхты.
Он летел плавно и бесшумно, ловя потоки воздуха своими огромными крыльями. Внизу проплывали удивительные пейзажи: леса из хрустальных деревьев, реки из жидкого серебра и горы из разноцветного стекла.
Башня Времени оказалась самым высоким сооружением из всех семи. Она была сделана из гладкого серебристого камня и вращалась вокруг своей оси так медленно, что движение было почти незаметным.
Внутри башни не было лестниц или лифтов в привычном понимании Тиму. Полы представляли собой гигантские шестерёнки разного размера, которые вращались с разной скоростью.
— Главное правило Башни Времени: никогда не смотри назад дольше трёх секунд! — предупредила Ариэль.
Они ступили на центральную платформу. Как только они оказались внутри, шестерёнки пришли в движение. Платформа плавно поднялась вверх сквозь этажи башни.
На каждом этаже их встречали странные существа: люди с циферблатами вместо лиц (Часовщики), говорящие песочные часы и даже огромная механическая сова с глазами-линзами.
Наконец они достигли вершины башни — Зала Вечности. Здесь не было стен в привычном смысле; вместо них пространство ограничивали потоки света и времени, закрученные в спирали.
В центре зала сидел старик в длинном плаще цвета звёздного неба. Его борода была такой длинной, что она лежала у его ног кольцами.
— Здравствуй, Избранный! — голос старика звучал как эхо в пустой пещере. — Я Мастер Путей.
Он встал и подошёл к Тиму:
— Дай мне взглянуть на твой кристалл.
Тим протянул руку с кристаллом Времени. Мастер Путей коснулся его морщинистой ладонью и закрыл глаза.
— Да... Я вижу путь... Путь будет долгим и опасным... Но ты не один...
Он открыл глаза:
— Морок силён потому, что кристаллы усиливают друг друга во тьме его замка. Но если ты соберёшь хотя бы два кристалла вместе здесь, в Эфириуме, их свет начнёт рассеивать тьму вокруг остальных.
Мастер Путей взмахнул рукой, и в воздухе появилась светящаяся карта:
— Вот твой путь. Сначала тебе нужно отправиться в Королевство Огня к Вулканическим Горам за Кристаллом Пламени.
Он достал из складок плаща маленький компас:
— Это Компас Стихий. Он укажет направление к ближайшему кристаллу из тех шести, что ты ещё не нашёл.
Тим взял компас. Стрелка бешено крутилась и наконец остановилась, указывая на юго-восток — туда, где над горизонтом поднимался столб красного дыма от вулканов Огненного Королевства.
Ариэль подошла к краю платформы:
— Нам пора лететь дальше!
Мастер Путей положил руку на плечо Тима:
— Помни: страх — это лишь тень будущего события. Не дай ему стать больше самого события.
Глава 4. Королевство Огня
Путешествие до Вулканических Гор заняло почти целый день (по времени Эфириума). Дракон летел высоко над пустыней из красного песка и чёрных скал.
Когда они приземлились у подножия горного хребта, воздух был таким горячим, что Тиму казалось, будто он дышит через раскалённую печку.
Здесь их встретил новый проводник — мальчик по имени Кайл из племени Огненных Охотников. У него была смуглая кожа и волосы цвета меди, заплетённые в сотни тонких косичек с вплетёнными в них красными перьями птицы Феникс (в Эфириуме они были вполне реальными).
Кайл был немногословен:
— Кристалл Пламени охраняет Дух Огня глубоко в жерле вулкана Гнева Матери-Земли. Никто не может войти туда без защиты от жара.
Он протянул Тиму плащ из чешуи саламандры:
— Надень это. Чешуя саламандры отражает жар лучше любого металла.
Тим надел плащ поверх своей одежды и почувствовал прохладу даже в этом пекле.
Они начали восхождение по узкой тропе между скалами из застывшей лавы. Кайл шёл впереди легко и уверенно, словно по ровной дороге.
Внезапно земля под ногами задрожала:
— Осторожно! Лавовые черви! — крикнул Кайл.
Из трещин в скалах начали выползать огромные существа размером с автобус. Их тела состояли из раскалённой магмы, а глаза горели жёлтым пламенем.
Кайл выхватил из-за спины лук со стрелами:
— Стреляй им в глаза! Это их единственное уязвимое место!
Тим никогда раньше не стрелял из лука (в школе у него была «тройка» по физкультуре), но сейчас его руки действовали сами собой. Он поднял лук Кайла (который оказался удивительно лёгким) и выпустил стрелу прямо в глаз ближайшему червю.
Стрела вспыхнула синим пламенем при попадании (Кайл заранее окунул наконечники в какое-то зелье), и червь с диким визгом скрылся обратно под землю.
Они отбились от атаки и продолжили путь к вершине вулкана.
У самого кратера Кайл остановился:
— Дальше я идти не могу. Там слишком жарко даже для меня. Тебе придётся идти одному до пещеры Духа Огня.
Тим заглянул вниз кратера. Там бурлило озеро жидкого огня оранжевого цвета. В центре озера виднелся небольшой островок с чёрным камнем посередине — там должен был лежать кристалл Пламени.
Он сделал глубокий вдох и начал спускаться по узкой тропинке вниз к озеру лавы.
Жара была невыносимой даже под плащом саламандры. Пот лил градом по лицу Тима.
Когда он добрался до островка посреди огненного озера, перед ним возникла фигура из чистого пламени высотой в три человеческих роста.
Это был Дух Огня — существо без лица с двумя горящими глазами-углями.
«Зачем ты пришёл сюда?» — голос духа гремел как обвал камней в горах одновременно со звуком ревущего пламени.
«Я пришёл за Кристаллом Пламени!» — крикнул Тим в ответ.
«Кристалл нельзя просто взять! Его нужно заслужить!»
«Я готов!»
«Тогда докажи свою храбрость! Пройди испытание!»
Дух Огня взмахнул рукой-языком пламени:
«Ты видишь три факела вокруг тебя? Они потухли от времени твоего мира здесь... Зажги их своим внутренним огнем! Не тем огнем печи или спички... А огнем сердца!»
Тим посмотрел на факелы из черного камня у своих ног. Они были холодными и мертвыми как уголь зимой...
Как их зажечь? У него нет ни спичек ни зажигалки...
Он закрыл глаза и вспомнил все самое теплое что было в его жизни: объятия мамы вкус горячего какао холодным вечером смех друзей...
Он почувствовал как внутри груди разгорается тепло... Оно становилось все горячее горячее...
Тим открыл глаза протянул руки к факелам...
И они вспыхнули! Не обычным желтым а синим пламенем!
Дух Огня склонил голову:
«Ты прошел испытание Избранный Твое сердце горит ярче многих воинов»
Фигура духа растворилась оставив после себя лишь легкий дымок а черный камень на котором он стоял раскололся надвое обнажив огромный рубиновый кристалл пульсирующий как сердце дракона...
Тим осторожно взял его обеими руками... Он был теплым но не обжигал...
Как только кристалл оказался у него кристалл Времени который он держал во внутреннем кармане плаща начал пульсировать сильнее...
Два источника силы встретились...
Кайл ждал его наверху когда он выбрался из кратера уставший но счастливый...
«Ты сделал это!» — воскликнул он.
«Да» — улыбнулся Тим показывая ему два сияющих камня.*
Кайл указал на компас который висел у Тима на шее... Стрелка снова крутилась но теперь она остановилась указывая строго на север где виднелись заснеженные пики Гор Вечного Льда...
Следующий кристалл ждал его там... Кристалл Холода...