Ася приехала на вокзал за три часа до поезда.
Билет до Алматы лежал в кармане куртки. Она уже всё решила. Денису написала короткое «Прости, я не могу», отключила телефон и заплакала. Прямо в зале ожидания, уронив голову на рюкзак. Кто-то подсел рядом, кто-то прошёл мимо с тележкой. Ей было плевать.
Она предала всех. Дениса, который любил её не за спортивные достижения, а просто так, и мечтал сделать её счастливой. Он говорил: «Ась, ну зачем тебе этот бокс? Это же опасно! Я переживаю за тебя. И вообще – я хочу детей. Много. Давай ты уйдёшь из спорта». Он не запрещал, конечно, но боялся. Боялся, что нокаутируют, что сломают что-нибудь, переживал, когда Ася проигрывала бои, больше, чем она сама.
Но главное – она предала отца.
Папы не стало пять лет назад. Упал прямо на тренировке. Ася тогда была в зале, била грушу и ничего не услышала. Она не успела даже подбежать. Врачи сказали: сердце. Он сам был боксёром, в девяностые даже чуть не попал на чемпионат Европы. И всю свою жизнь не сдавался, всего себя отдавал спорту.
Мама ушла, когда Асе было пять, уехала с бывшим одноклассником в Краснодар, и отец растил Асю один. Как-то само так вышло, что она тоже стала заниматься боксом, потому что хотела быть «как папа». Соседи крутили пальцем у виска: «Девчонку в бокс? Ты в своём уме?» А он отвечал: «В своём. Она сильная».
Папа часто говорил Асе:
– Никогда не сдавайся. Бейся до конца. Всегда, слышишь? Бейся за свою страну и за себя.
Она пообещала. И вот теперь – билет до Алматы. Потому что в Казахстане проще отобраться на международные соревнования. Потому что там не будет Дениса, который скажет: «Рожай, а не боксом занимайся». Она решила: спорт – это всё. Любовь подождёт. Ребёнок – когда-нибудь потом.
Но внутри скребли кошки. Денис был самым лучшим человеком на свете. После папы, конечно. Асе нравилось в нём всё: как он смеётся, закрывая глаза, как быстро шагает, размахивая руками, как старается её рассмешить и делает ей завтрак, чтобы она успела поесть перед тренировкой. Она любила его. Но не могла поступить иначе.
Ася вытерла слёзы и пошла искать кофе.
В маленьком кафе на первом этаже пахло жареными пирожками. Она заказала кофе и пирожок с картошкой, села за пластиковый столик у стены. Над кассой висел телевизор. Шли новости, но Ася не смотрела – просто глотала горячий кофе, когда вдруг услышала знакомый голос:
– Аська? Ты?
Она подняла голову. Перед ней стоял дядя Саша – тренер из её первого клуба, друг отца. Седая щетина, хриплый голос, шрам на скуле. Она не видела его лет пять, не меньше.
– Дядя Саша... – она попыталась улыбнуться, но вместо улыбки получилась какая-то гримаса.
Он сел напротив, молча посмотрел на неё, на рюкзак, на телефон, который она не решалась включить. Потом перевёл взгляд на телевизор.
– Слышишь? – кивнул на экран. – Ты только посмотри.
Ася повернула голову. На экране президент вручал награды. Диктор говорил что-то про чемпионов мира по боксу. Ася машинально вслушалась.
– Двадцать второго апреля в Екатерининском зале Московского Кремля Владимир Путин лично вручил государственные награды победителям чемпионатов мира по боксу. Ордена и медали «За заслуги перед Отечеством» получили четырнадцать спортсменов, тренеров и руководителей федерации.
Она невольно подалась вперёд.
– Видишь? – тихо сказал дядя Саша. – Вон там девчонок наших показывают.
На экране мелькнули женщины. У одной на груди блестела медаль, она улыбалась, прижимая руку к сердцу. У другой было серьёзное лицо, глаза в пол – как перед боем.
– Президент отдельно отметил женскую сборную, которая наравне с мужчинами завоевала первое место в общекомандном зачёте, – продолжала диктор.
– Слышала? Молодцы девчонки, да? В Кремль пригласили. И тебя однажды позовут, я слышал про твои успехи.
Ася сглотнула. В горле встал ком.
– И знаешь, что? – он наклонился ближе. – Одна из них беременная! Прикинь? Вот какие у нас женщины! Эх, Аська, как хорошо, что ты в отца пошла, а не в мать. Она слабая женщина, она даже свою честь не смогла отстоять, не то, что честь страны.
Ася смотрела на экран. Там показывали спортсменку – невысокую, плотную, с короткой стрижкой. Она держала медаль и скромно улыбалась.
– Твой отец, – голос дяди Саши стал глуше, – он ведь жил по правде. А не по силе. Помнишь ведь, да? Сила, Аська, не только в кулаках. Она в сердце.
Он кивнул на телевизор, где президент заканчивал речь:
– Уверен, впереди у вас ещё много спортивных триумфов, в том числе на крупнейших международных соревнованиях. И обязательно под нашим родным флагом, в сопровождении национального гимна России.
Ася замерла. Эти слова ударили прямо в солнечное сплетение – как хорошо поставленный левый прямой.
Она вспомнила, как папа однажды пришёл с соревнований злой. Его дисквалифицировали непонятно за что. Он сжал кулаки и прошептал: «Ничего, я ещё докажу, что я чего-то стою».
Он верил. Всегда верил, что за неудачей следует новый шанс и новая победа. А она сейчас сидит с билетом в другую страну. Сдалась. Испугалась. Подумала, что нельзя быть и мамой, и бойцом.
– Дядя Саша, – голос сел. – А я в Казахстан собралась. Насовсем…
Он усмехнулся и покачал головой.
– В Казахстан? Думаешь, там легче будет? А там, Аська, такой же ринг. Такие же перчатки. Только гимн чужой. Ты под чужим флагом хочешь биться? Папа бы тебя не понял.
Она смотрела на телевизор. Новости кончились, теперь показывали какую-то рекламу. Но перед глазами всё ещё стояла та спортсменка с робкой улыбкой. Может, как раз она и беременная.
Ася медленно достала телефон. Включила его. Тридцать семь пропущенных от Дениса. И одно сообщение: «Ася, пожалуйста, возьми трубку! Я не могу без тебя. Всё что хочешь. Только вернись».
– Кто это тебе звонит? – поинтересовался дядя Саша.
И Ася рассказала ему всё – про Дениса, его страхи, её страхи, про будущее, которое её пугает.
– Ох, молодёжь! – вздохнул дядя Саша. – Глупая ты ещё, Аська. Ну ничего, стержень в тебе есть. Оставайся, всё хорошо у тебя будет.
Она не поехала в Алматы. Вместо этого вызвала такси и поехала к Денису. Он встретил её на пороге. Увидел – и ничего не сказал. Просто обнял, уткнулся лицом в макушку, и они простояли так очень долго. Даже слёзы успели высохнуть.
– Я дурак, – прошептал он. – Я не должен был давить на тебя. Просто я боюсь за тебя.
– А я боюсь, что без спорта перестану быть собой, – ответила Ася тихо. – Понимаешь? Это не хобби. Это я сама.
Они сели на кухне. Ася сжимала кружку с чаем, Денис смотрел на неё и ждал.
– Я люблю тебя, – заговорила Ася. – И хочу родить тебе ребёнка. Но я не брошу спорт. Даже когда рожу – через год выйду на ринг. И когда я буду стоять на пьедестале, я хочу, чтобы ты гордился мной.
Денис спросил:
– А если не получится? Если ты не сможешь совместить? Если врачи скажут, что нельзя?
– Значит, найдём способ, – сказала Ася. – Я не могу ничего тебе обещать. Но я могу попробовать быть рядом.
Он усмехнулся, покачал головой, но в глазах уже не было той боли.
– Аська, ты невыносима.
– Знаю.
Он поцеловал её и сказал:
– Ладно. Давай попробуем. Вместе. И ребёнка, и бокс, и пьедестал. Только будь со мной.
Ася улыбнулась и подумала: всё у неё ещё будет. И международные соревнования. И победы, и даже ребёнок. Она – дочь своего отца. И гордится этим.