Все описанные события и персонажи вымышлены. Любые сходства с реальными событиями случайны.
Фотоаппарат издал короткий писк, извещая что кончилась пленка, и тотчас же застрекотал моторчик, торопливо сматывая отснятый материал в кассету. Андрей опустил камеру и снова, еще пристальнее, вгляделся в раскинувшуюся перед ним панораму.
Взгляду открывались огромные, поросшие вековыми лиственницами земляные валы, что тянулись на сотни метров, и в их очертаниях безошибочно угадывались исполинские крепостные стены. Там, где нанесенная веками почва сползла под собственной тяжестью, проступали наружу громадные каменные блоки. Над кронами деревьев вздымались каменные великаны, и в их расколотых, искалеченных временем и разрушением силуэтах неумолимо читались контуры могучих башен. В самом сердце этой картины смутно проступали очертания пирамиды с усеченной вершиной.
Андрей вернулся к рюкзаку, сменил пленку в фотоаппарате, закинул ремень камеры на шею, а сам рюкзак разместил на плечах. В правую руку он взял ружье.
Зарема нарушила тишину тихим, едва уловимым вопросом, стоит ли тревожить сон древних. Остановившись на краю гладкой каменной плиты, Андрей еще раз вгляделся в даль и на мгновение прикрыл глаза. Спустя удар сердца на его губах проступила легкая улыбка. Ему показалось, что сам город, камни и духи древних зовут его к себе. В ответ на это Зарема лишь удивленно приподняла бровь, спросив уверен ли он или ему кажется. Андрей тряхнул головой, произнеся с твердой уверенностью, что им просто необходимо спуститься, что он должен увидеть и прикоснуться.
Они начали спуск. Склон был усеян валунами всевозможных размеров и причудливых форм, меж которыми вздымались к небу вековые сосны. Андрей следовал за Заремой, наблюдая, как шаманка то и дело останавливается, внимательно осматривая пространство и выбирая самый верный маршрут среди хаоса темных камней.
Спустившись, они прошли по мягкой, пружинящей под ногами подстилке из хвои и остановились напротив гигантского пролома в стене. Из-под наносов почвы и мха выглядывали колоссальные оплавленные гранитные блоки. Зарема смотрела на Андрея, который, сделав шаг вперед, прикоснулся ладонью к холодному, отполированному до блеска камню. Его разум отказывался понимать увиденное, ведь гранит не может плавиться. Зарема тихо пояснила, что огонь, уничтоживший город, пришел с неба, но это вовсе не означало, что причиной был небесный болид. Андрей взглянул на нее, высказав догадку о термоядерном взрыве, но шаманка лишь отозвалась тихой печалью, боясь, что правду теперь могут поведать только камни погибшего города.
Андрей, не отрывая руки от камня, вглядывался в кладку. Огромные глыбы с безупречно ровными краями и углами, уложенные без единой капли раствора и притертые друг к другу с идеальной точностью, уходили ввысь на пятнадцать метров.
Отступив на пару шагов от пролома в стене, окружавшей мертвый город, Андрей склонил голову в поклоне, отдавая дань уважения камням, и шагнул за стену. Зарема одобрительно качнула головой, повторила его ритуал — поклонилась, коснулась шершавой поверхности ладонью и, прошептав что-то, направилась вслед за ним.
Переступая через могучие, уходящие в небо корни вековых сосен и кедров, нога то и дело натыкалась на скрытую под мхом твердую, почти полированную каменную поверхность. Куда бы ни падал взгляд, всюду проступали контуры древних строений. Камни немыслимых размеров и форм были разбросаны в беспорядке, а в некоторых местах они словно вплавились в устоявшую от немыслимого удара стену. Андрей ошарашенно бродил среди руин, время от времени замирая у глыб, прикасаясь к ним, закрывая глаза и вслушиваясь в свои ощущения. Основания разрушенных строений состояли из целиковых блоков, достигавших двадцати метров в длину и пяти в высоту, а их вес мог доходить до сотен тонн. Серый и красный гранит, сложенный в эти конструкции, напоминал кирпичную кладку, созданную великанами.
Повсюду, в разных местах, на мегалитах виднелись следы чудовищной температуры — результат взрыва невероятной мощности. Камень когда-то нагрелся, потек подобно воску и застыл неестественными наплывами, навеки запечатлев миг катастрофы. Зарема молча наблюдала, как Андрей касается пальцами оплавленных, похожих на размятый пластилин камней, прикрывает глаза, что-то шепчет, будто ожидая ответа, а затем движется дальше, вглядываясь в гигантские руины. Она не торопила его, бесшумно следуя по пятам.
Склоны пирамиды были укрыты зеленым ковром травы и мха. Зарема безмолвно ступила на склон, и Андрей последовал за ней. Под ногами пружинила и предательски сползала мягкая подстилка, обнажая темные, гладкие, потускневшие от времени черные камни с потеками от немыслимого жара. Андрей часто останавливался, опускался на колено и прикасался к оголившимся фрагментам.
Они взошли на вершину. Там, под слоем мха, скрывалась идеально гладкая гранитная плита невероятных размеров. Андрей снова опустился на колено, коснулся ладонью темной, отполированной до зеркального блеска поверхности и закрыл глаза.
Видение нахлынуло мгновенно и властно. Тайга исчезла без следа. Внизу раскинулся красивейший город, опоясанный мощными темными стенами с башнями. От пирамиды во все стороны разбегались широкие прямые улицы, вдоль которых стояли дома в один или два этажа, утопающие в садах, и каждый из них казался вытесанным из единого массива скалы. Андрей жадно всматривался в детали, пытаясь запомнить и осознать предназначение множества кубических строений с глухими, лишенными окон стенами, покрытыми барельефами. На плоских крышах некоторых зданий высились загадочные конструкции из блестящих стержней и сфер. Вымощенная гранитными плитами площадь перед пирамидой была заполнена людьми: статными мужчинами в сияющих на солнце доспехах и женщинами в светлых платьях до пят с русыми волосами, перехваченными яркими лентами. Но за исполинскими стенами внезапно вспыхнула ослепительная, мертвенно-белая игла света.
Видение растворилось, казалось, длившись одно лишь мгновение, равное удару сердца. Андрей вновь ощутил дуновение ветерка и запах таежной хвои. Он открыл глаза, всё ещё стоя на колене и касаясь ладонью темной плиты. Поднявшись и тяжело вздохнув, он подошел к краю вершины, глядя на простирающийся внизу, среди деревьев, разрушенный город. Зарема в тишине приблизилась и коснулась его плеча. На её молчаливый вопрос Андрей ответил, что видел последний миг жизни — ослепительный свет, уничтоживший всё.
Спуск оказался сложнее подъема: подстилка скользила по гладким камням, так и норовя увлечь за собой. У подножия Андрей вновь прикоснулся к гладкой оплавленной поверхности кладки и, постояв пару мгновений, поклонился городу. Отойдя на несколько десятков метров, он вскинул камеру, поймал в объектив пирамиду и нажал на спуск — послушно застрекотал моторчик.
Продолжая блуждать между огромных камней погибшего города, Андрей то и дело останавливался. Он смотрел уже не на руины, а вновь видел целые здания и людей. Достигнув дальней, частично разрушенной крепостной стены, он замер, глядя вдаль. Он описал увиденное внутренним зрением: километрах в пяти лежало большое озеро с черной, безжизненной водой. Зарема кивнула, подтверждая его слова, и спросила, пришло ли это знание из видения. Он ответил отрицательно, понимая, что озеро — это шрам, рожденный взрывом. Вспомнив слова Заремы о том, что города ставили у рек, он узнал, что всего в километре к западу течет обмелевшая река, которая прежде могла быть судоходной. Но идти к ней Андрей отказался, сказав, что пора возвращаться.
На площадке Author Today можно приобрести и скачать в формате FB2 электронные книги: «Пикси», «По прозвищу Змей», «Серж» (6 книг), «Сашка» (пока 7 книг).
Полную версию и другие произведения читайте на Boosty, подписка платная всего 130 рублей месяц.