В понимании Александра Ивановича Куприна источник внутренней силы человека заключается в любви, вере и способности к самоотверженному преодолению ради близкого. В трогательном рассказе «Слон» это раскрывается на примере маленькой девочки Нади и её отца.
Надя тяжело больна «равнодушием к жизни». Доктора бессильны, единственный рецепт — развлечь ребёнка. Источником силы здесь становится отцовская любовь. Отец Нади, несмотря на усталость и бытовые сложности, решает невозможное: он договаривается с владельцем зверинца, чтобы настоящего живого слона провели ночью через весь город в дом и завели в детскую.
Внутренняя сила человека для Куприна — это способность творить чудо для другого. Отец не тратит время на пустые сожаления, он действует. Слон Томми становится не просто животным, а символом преодоления. Девочка находит в себе ответную силу, чтобы выздороветь, потому что чувствует эту жертвенную энергию родителей. Куприн утверждает: человек слаб телом, но его дух становится несокрушимым, когда он движим искренней заботой о других. Это и есть истинный, неиссякаемый источник внутренней мощи.
