В последнее время выходит довольно много игр, навеянных мифологией Лавкрафта: например, градострой Worshippers of Cthulhu и симулятор ремонта кораблей Sunken Engine. И все они меня разочаровали — ну не было в них той самой атмосферы космического ужаса, который человек неспособен осознать — он лишь прикасается к глубинам неопознанного и сходит с ума, так и не узнав всей правды.
По трейлерам Cthulhu: The Cosmic Abyss выглядела как долгожданный подарок всем поклонникам творчества отца ужасов. В неторопливом, но очень атмосферном детективе главный герой идёт по следам культа, оказывается в параллельном измерении, заглядывает одним глазком в сам Р’льех и спускается на дно океана, где много веков назад процветала древняя цивилизация. Звучит восхитительно, только вот смешанные отзывы в Steam рассказывают совсем другую историю…
Зов Ктулху
2053 год. Пока в одних мирах показывают будущее с летающими машинами и андроидами, в лавкрафтовском Аркхеме всё по-старому. Река Мискатоник выходит из берегов, потомок старины Обеда Марша строит на дне Тихого океана станцию PIT по добыче водорода, а Мэй, одна из работниц Мискатоникского университета, внезапно перестаёт выходить на связь. Звучит как работёнка для «Анкиля» — оккультного подразделения Интерпола.
Два агента — Ноа и Эльза — отправляются к Мэй и выясняют, что археолог пропала прямо из своего дома, не захватив ни телефон, ни личные вещи. Остались только непонятные каракули, куча камней разных пород и призрак безумия, который овладевал женщиной многие месяцы.
В расследовании Ноа помогает Кей — виртуальная помощница, которая может анализировать улики, сканировать окружение сонаром и собирать все находки в интеллект-карту, которую потом можно изучать через отдельное меню. А если учесть, сколько документов разбросано уже по первой локации, в прологе запросто можно провести полчаса только за чтением.
В ходе расследования становится ясно, что паранойя и безумие Мэй не возникли сами по себе, а напрямую связаны с землетрясением в Тихом океане. Более того, в подвале её дома находится самый настоящий портал в параллельную реальность. Агентов «Анкиля» таким напугать трудно, поэтому они бросаются вслед за учёной в неизвестность. И когда обезумевшая Мэй нападает на Эльзу, ранит Ноа и выбрасывает его обратно в реальный мир, у героя остаётся только одна зацепка — путешествие на подводную станцию PIT. Ведь Эндрю Марш и экипаж «Океана-1» — единственные, кто может пролить свет на новый виток безумия.
Наши боги под водой
В первые часы игре отлично удаётся передавать ту самую лавкрафтовскую атмосферу космического ужаса — она не пугает скримерами или погонями, давит эмбиентом, шорохами и тёмными, тесными локациями. Это работает, когда герою приходится пробираться сквозь толщу воды к станции PIT или когда он остаётся наедине с неизвестным монстром в рукотворном лабиринте. Но, к сожалению, вся атмосфера рушится в тех локациях, где Ноа предстоит решать загадки, ведь каждая из них отнимает очень много времени и умственных сил.
Не помогает атмосфере и отсутствие реальной угрозы, которая была, например, в Alien: Isolation, где Чужой преследовал героиню и реагировал на малейший шум. Авторы Cthulhu: The Cosmic Abyss могли бы пойти по тому же пути — добавить неизвестную, а потому очень пугающую угрозу, которая всегда находится где-то в поле зрения и медленно сводит с ума, мешая сосредоточиться на загадках. К тому же первоисточник способствует этой задумке — Лавкрафт обычно не раскрывал до конца природу своих монстров, позволяя фантазии читателей разрастись до невероятных масштабов.
И пусть игре не удалось меня напугать, я совру, если скажу, что не наслаждалась загадками и самим расследованием. Благодаря виртуальной помощнице Ноа — не просто агент Интерпола, а едва ли не суперсолдат, который может сканировать объекты, искать скрытые улики и даже настраивать свой сонар на определённые частоты.
Например, для решения пазла герою необходимо прочитать стёршиеся надписи на колоннах. И если нормальный человек сразу зайдёт в тупик, то Ноа сначала просканирует саму колонну, загрузит в сонар новые условия поиска и отыщет все похожие сооружения поблизости. На какой-то из колонн образца пигмента будет достаточно, чтобы искать краску уже с помощью сонара и увидеть даже мелкие частички, невидимые для человеческого глаза.
А если со смекалкой у игрока не задалось, всегда можно добраться до разгадки иным способом, ведь в каждой локации присутствует небольшая развилка. К примеру, прилежный агент Интерпола будет следовать логике, использовать силу науки и пытаться противостоять сектантским убеждениям. В то же время «творческий» Ноа может запросто попросить Древних о помощи, собрать тотем или провести непонятный ритуал с кровавыми коронами. Ноа в любом случае продвинется по сюжету, только вот близость к Ктулху и всяким хтоническим ужасам плохо скажется на его мозге.
И если бо́льшую часть приключения я нахваливала загадки, то через 10 часов наконец поняла, почему у игры такие противоречивые отзывы. Чем ближе к финалу, тем сложнее и душнее головоломки — дошло до того, что финальный пазл я решала уже с блокнотом, закопавшись в кучу улик и документов. Через час я поняла, что не нашла одну записку — критически важную для продвижения по сюжету.
К неоправданно сложным и долгим загадкам присоединяются и другие минусы. Предметы могут пропадать или становиться неактивными. Несколько раз герой «спавнился» за пределами локации и бесконечно умирал. Точки автосохранения разбросаны так странно, что после перезапуска игры Ноа вообще оказывался на предыдущем уровне. Мне повезло решить большинство проблем перезагрузкой, но некоторые рецензенты даже не смогли пройти игру из-за софтлоков и теперь вынуждены ждать патча.
***
Cthulhu: The Cosmic Abyss сложно назвать хоррором — это скорее симулятор ходьбы с пазлами, завёрнутый в сеттинг лавкрафтовских историй. Здесь нет монстров или других активных угроз, нет атмосферы первобытного ужаса, когда игрок окружён неизвестным, пытается выстроить границы непознанного и в итоге пугается собственной фантазии. Пугаться авторы предлагают иначе — собирать страшные истории в документах и в ужасе смотреть на десятки улик на доске расследования.
Плюсы: отсылки к творчеству Лавкрафта; два пути прохождения; интересная механика сонара; любители почитать смогут собрать интересную историю.
Минусы: отсутствие страшных моментов; неоправданно сложные и монотонные пазлы ближе к финалу; много багов; плохая производительность.
Автор: Джуби
Оригинал: Cthulhu: The Cosmic Abyss: Обзор детективного хоррора по Лавкрафту