Почему мы узнаём лица в облаках и розетках
Все мы хотя бы раз в жизни смотрели на облако и видели в его причудливых очертаниях чей-то профиль. Или, разглядывая узор на обоях, вдруг замечали знакомые черты. Это не магия и не галлюцинация, а особенность работы нашего мозга, которая называется парейдолией — зрительной иллюзией, заставляющей нас видеть осмысленные образы в случайных сочетаниях пятен и линий. Интернет периодически взрывается от подобных находок. Нечёткая фотография собачьей шерсти, напоминающая фигуру в тунике с вытянутыми руками, за одну неделю набрала почти двести тысяч просмотров. Поджаренный кусок хлеба с сыром, на котором проступил лик Девы Марии, был продан с аукциона за двадцать восемь тысяч долларов. Кто-то видит Спасителя в дорожном ограждении, кто-то — в ржавом пятне на стене. Эти образы не имеют никакого отношения к религии. Они имеют отношение к тому, как наш мозг обрабатывает визуальную информацию и почему он так отчаянно пытается найти знакомые паттерны даже там, где их нет.
Т-образное лицо и два потока нейронов
Для распознавания лиц у человека есть специальный механизм. Всё потому, что лица незаменимы для социальной жизни. У шимпанзе, макак и людей — разных приматов — эта способность устроена похоже, но с важными отличиями. Наше внимание при распознавании лица привлекает Т-образная форма: глаза образуют горизонтальную перекладину, а нос и рот — вертикальную. Это информация первого порядка, которая служит триггером, запускающим сложные нейронные процессы. У людей в области мозга, отвечающей за распознавание лиц, существуют два потока нейронов, работающих примерно так же, как зрительные потоки «что» и «где». Один из потоков — дорсальный, другой — вентральный. У макак есть только дорсальный поток. У шимпанзе и людей есть оба, и это означает, что дополнительный шаг в эволюции произошёл после расхождения линий развития макак и предков человекообразных обезьян примерно 5–7 миллионов лет назад.
Апофения: когда мозг ищет смысл там, где его нет
У феномена парейдолии есть более широкое понятие — апофения. Это интерпретация мозгом случайной информации как чего-то значимого. На этом явлении основаны знаменитые тесты Роршаха, где человек интерпретирует чернильные кляксы, и психолог делает выводы о его состоянии. Существуют и слуховые версии: знаменитая фраза «Я похоронил Пола», якобы слышная в конце песни The Beatles «Strawberry Fields», или сатанинские голоса при проигрывании «Stairway to Heaven» Led Zeppelin задом наперёд. Почему мы так охотно видим лица и слышим голоса там, где их нет? Эволюционный психолог ответил бы, что это вопрос выживания: лучше принять случайное пятно за хищника и ошибиться, чем не заметить настоящую угрозу. Наш мозг запрограммирован на поиск знакомых образов, потому что это повышало шансы наших предков на выживание.
«Шлем Бога» и поиск религиозного центра
Некоторые исследователи пытались найти в мозге специфическую область, отвечающую за религиозные переживания. Самая известная попытка принадлежит Майклу Персингеру, создавшему так называемый «шлем Бога» — устройство для электромагнитной стимуляции определённых зон мозга. Некоторые испытуемые сообщали о лёгком головокружении, ощущении благополучия и даже духовных переживаниях. Однако знаменитый эволюционный биолог Ричард Докинз, сам надевший этот шлем, заявил, что не почувствовал ровным счётом ничего. Доказательства существования «божественной области» или «гена веры» наукой не подтверждены. Религия, скорее всего, — результат культурной эволюции, а не врождённой нейронной схемы. Когда ревностный прихожанин спросил Докинза, как тот может объяснить ежедневные видения Марии и Спасителя во время молитвы, Докинз ответил: «Сэр, я думаю, что у вас галлюцинации». Он не усомнился в искренности верующего, но дал происходящему научное объяснение.
Галлюцинации Оливера Сакса: битва при Азенкуре на рукаве
Известный невролог Оливер Сакс в молодости экспериментировал с изменяющими сознание веществами. В своей книге «Галлюцинации» он откровенно рассказывает, как однажды вместе с другом принял таблетку ЛСД, заказанную по почте, и под музыку Стравинского ждал действия. Друзья быстро поняли, что доза была рассчитана разве что на кошку. В другой раз Сакс вколол себе большую дозу морфия и наблюдал... битву при Азенкуре, развернувшуюся на рукаве его халата. В его восприятии сражение длилось несколько минут, хотя на самом деле прошло двенадцать часов. Галлюцинации могут быть вызваны не только наркотиками, но и травмами мозга, мигренью, деменцией, психическими расстройствами. Они затрагивают все основные чувства — зрение, слух, осязание и обоняние. При шизофрении чаще всего встречаются слуховые галлюцинации, затем — зрительные и зрительно-слуховые.
Синдром Шарля Бонне: видения слепых
Особый случай — синдром Шарля Бонне. Он развивается у пожилых людей, потерявших зрение. Они видят яркие, сложные и обычно приятные галлюцинации, несмотря на то что их глаза уже не работают. Более того, они открыто признают, что эти образы ненастоящие. Этот синдром стал ключевой моделью для изучения происхождения галлюцинаций. Он доказывает, что галлюцинации не всегда связаны с болезнями глаз — они могут возникать исключительно в мозге. Галлюцинации бывают разными. Зоопсия — видение животных. Лилипутовые галлюцинации — видение крошечных людей (как та битва на рукаве у Сакса). У каждого типа свой нейронный комплекс.
Как мозг «щекочет» сам себя
Исследования с функциональной МРТ показывают: когда человек галлюцинирует, активируются те же области мозга, которые работают при реальном восприятии. Если человек видит яркий цвет, активируется зрительная кора, отвечающая за цвет. Если слышит голоса — активируются области Брока и Вернике, отвечающие за речь и её понимание. Почему же галлюцинирующие люди принимают внутренние образы за внешние? Оказывается, у них нарушена способность связывать собственные действия с их сенсорными последствиями. Нормальные люди не могут эффективно «щекотать» сами себя — мозг подавляет реакцию, потому что предсказывает воздействие. У людей, испытывающих слуховые галлюцинации, этот механизм даёт сбой. Они не могут вовремя «отменить» реакцию и поэтому воспринимают внутренний голос как чужой.
Что происходит с мозгом под ЛСД
Только в последние годы учёные приблизились к пониманию того, что происходит с мозгом под действием ЛСД. С помощью фМРТ и других методов визуализации удалось установить: под ЛСД связи первичной зрительной коры с двумя областями мозга (парагиппокампом и ретросплениальной корой) значительно ослабевают. Эти области не считаются частью зрительного пути, и по мере того как связи с ними становятся менее прочными, человек хуже осознаёт себя и теряет ощущение собственного «я». Галлюцинации усиливаются за счёт вклада других областей мозга, участвующих в обработке более высокого уровня. В одном исследовании у человека со зрительными галлюцинациями обнаружили гиперсвязанность между зрительной корой и миндалиной — центром эмоций. Возможно, именно поэтому галлюцинации часто имеют яркую эмоциональную окраску.
Зачем нам нужно знать о галлюцинациях
Оливер Сакс, один из самых влиятельных учёных в области нейробиологии, считал, что исследования и классификация галлюцинаций могут дать более чёткое представление о работе мозга. Он признавал важность галлюцинаций в социальном и культурном развитии человека как вида и понимал, насколько восприятие мира необходимо для того, чтобы мы были сознательными существами. Сакс интересовался тем, как мы превращаем наши ощущения в слова, язык, искусство и музыку — всё то, что делает нас уникальными на этой планете. Парейдолия, апофения, галлюцинации — это не просто странности или болезни. Это окна в механизмы работы нашего мозга, которые показывают, как он интерпретирует хаотичный мир, достраивает недостающие детали и создаёт связную картину реальности. Даже если для этого приходится видеть святых на тостах и битвы на собственных рукавах.