Покинув Тобьера, Лэйф как и был в образе Ахила, направился в дом Зифы. Его неудержимо туда влекло. Не только потому, что это соответствовало цели его визита. Просто хотелось взглянуть на неё. Ещё разок.
Однако до домика он даже не дошёл. Эта сладкая парочка едва удосужилась отойти подальше от окон кабинета главнокомандующего и уже самозабвенно снова целовалась под кроной какого-то дерева.
-Ада! — едва ли не впервые с его губ сорвалось её имя. - Немедленно подойти сюда!
-Дядюшка Ахил! - Ядвига выглянула из-за плеча мальчишки, который даже не удосужился обернуться, и ярко улыбнулась. Что-то шепнула своему ухажёру и выскользнула из его объятий. Подошла ближе.
Когда она оказалась рядом, Лэйф с неудовольствием отметил, что эта его личина слишком неказиста по сравнению с ней. Да она почти на полголовы выше! Или это из-за волос? Точно! Из-за волос! Она вообще умеет причёсываться? Впрочем, у Ахила их в тысячу раз меньше. И уши эти ещё. Лопоухие. Кажется, впервые, за многолетнюю демоническую жизнь, Лэйф ощутил себя слишком... неказистым? Мелким? Некрасивым? Всё это да. И ещё он почувствовал сожаление, что тогда так необдуманно выбрал эту личину! И это чертовски ему не понравилось. Потом заговорил он куда злее.
-Что это ещё за поведение? Что за пацан? Разве Зифа разрешает тебе с ним водиться?!
-Это Пётр. Он мой парень. - Ядвига небрежно махнула рукой, перебрав воздух тонкими длинными пальчиками. - И мне уже восемнадцать, дядюшка! Я могу делать всё, что хочу! — а потом тон её изменился, наполнился злостью и ядом. - Но только на территории ордена!
Лэйф удивлённо вскинул брови.
-Что ты хочешь сказать? — поинтересовался с плохо скрытым любопытством.
-А что я ещё могу сказать?! Ты не появлялся здесь восемь лет! Восемь! - Яда почти кричала на него. Её звонкий голос начал привлекать к ним внимание, и Лэйф подхватил её под руку, направив в сторону домика. Она послушно зашагала рядом, голос стал тише и горше. - И он тоже. Он тоже меня бросил здесь одну. Кто угодно может выйти за ворота. Но только не я. Мне нельзя.
-Кто - он?- глупо переспросил Лэйф не слишком понимая, что такого страшного с ней произошло и зачем так вопить?
Ядвига тихо всхлипнула, и что-то совсем непонятно пробормотала.
-Что?- переспросил Лэйф. Теперь он чувствовал себя не только некрасивым, но ещё и глупым. Почему она плачет? Зачем?! Что вообще тут происходит... По старой привычке он сунул руку в карман, в поисках конфет. Раньше он всегда давал ей конфеты. Но теперь не осталось ни одной. Лэйфу смертельно захотелось вернуться в демонический мир. Там намного, намного всё проще!
Ядвига снова что-то пробормотала сквозь слёзы в голосе.
-Что? - ещё раз переспросил Лэйф.
-Сигу! - выкрикнула Ядвига. - Сигу тоже меня бросил!! Вы все бросили меня тут! Заперли в этом ордене и оставили совсем одну!
Они уже почти добрались до дома, и Ядвига взлетела по ступенькам. Уже почти коснулась ручки на двери, но передумала входить. Замерла, закрыв глаза локтем и тяжело дыша. Боролась со слезами. Впрочем, быстро успокоилась. Вздохнула, вытерла мокрые щёки ладонями.
-Эбба умерла. - произнесла глухо. - Два года назад. Ни его, ни тебя рядом не было.
Не стала дожидаться его реакции, распахнула дверь и уже громко и весело прокричала внутрь.
-Мама! Смотри, кого я тебе привела!
Лэйф звонко шлёпнул себя по лбу. Разве не должно было всё стать проще?! Взрослые, как правило, куда понятливее детей! Но она! Стала только сложнее!
Зифа вышла в коридор, и Лэйф улыбнулся ей. Женщина тут же устремилась к нему, схватила за руку.
-Ахил! Как давно тебя не было видно! Входи.
-Да. Входи. - Яда подтолкнула его в спину, а через секунду за ней захлопнулась дверь. Ядвига сбежала.
-Прости её. - вздохнула Зифа. - Ей приходится нелегко.
-Что случилось?! - И это был не дежурный вопрос. Лэйф вообще не понимал, что происходит, и уже всерьёз стал задумываться, не виноват ли в этом он сам. В том смысле, что чистая энергия, которой он пичкал её в детстве, могла ведь и навредить. Например, сдвинуть что-нибудь в этой хорошенькой головке набекрень.
Выходил он от Зифы довольно поздно. Солнце уже клонилось к горизонту, а голова его нещадно гудела. По словам женщины выходило, что Ядвига чувствует себя обманутой, брошенной, забытой и несчастной. У Лэйфа возник вопрос. Правда можно чувствовать так много всего сразу?! Но когда тогда жить?
-Когда исчез Ивин, жизнь резко изменилась. - горько улыбнулась Зифа, подавая ему чай. - Эбба замкнулась в себе, Сигу начал тренироваться точно безумный, глава семьи искал ответы на дне бутылки. Ты должен понимать, в тот момент из жизни Яды исчезли сразу три значимых человека. Они были её семьёй. Нашей семьёй.
Лэйф едва ли не на пальцах сосчитал. Эбба. Раз. Это понятно. Она кормилица. Детям свойственно привязываться к нянечкам и кормилицам. Сигу. Два. Этот мальчишка всегда ей нравился. Хотя, как показали исследования Ивина, всё дело в той силе, на которой все они выросли. Она их объединяет, она же и влечёт их всех к Лэйфу. Но кто третий? Отец мальчишек? Так они почти не знакомы! И только потом он понял. Ивин. Третий - Ивин. Как он мог забыть? Впрочем, для него-то Ивин никуда не исчезал. Будучи довольно сообразительным, мальчишка сам вызвался ему помогать. Даже не пришлось угрожать.
Впрочем, он не забыл. Он просто не хотел быть причастным к тому, что Ядвига так плохо себя чувствует. Должно быть, эта сила, его сила, вскормившая их, работает в обе стороны. Его тоже тянет к ней. Не к этим двум, но к ней определённо... Должно быть, она просто получила её, этой силы, больше всех!
-Потом ещё и ты ушёл, Ахил. Отправился в странствия и отчего-то долго не появлялся. Я тебя не виню, но всё-таки Ядя была к тебе привязана.
Всё дело в его силе. Абсолютно точно. Её всегда будет тянуть к нему. Это Ивин выяснил ещё три года назад. Но это не что-то непреодолимое. И вообще, почему от слов "я тебя не виню", он как раз вину и почувствовал? Это не справедливо! Он не в чём не виноват! Без него они бы все уже стали частью истории. Уф. С людишками всё слишком сложно.
-Сигу тоже часто пропадал, выбирая самые тяжёлые миссии. А когда появлялся, был мрачен и неразговорчив. Ядвига так стремилась угнаться за ним. Тренировалась изо всех сил, и когда достигла возраста, в котором адепты могут уже покинуть орден, получила от Тобьера отказ. Главнокомандующий запретил ей покидать орден. Я не уверена, но, кажется, Сигу тоже. Она хотела сопровождать его. Помочь отыскать Ивина. Но он запретил. Кажется, она дала какую-то клятву, что не переступит границу ни на шаг. Но Сигу уже так давно не появлялся в ордене... Она просто скучает по нему. И по тебе.
Лэйф понял только одно, что ничего не понял. Но тем не менее смутно догадался, что всё и без его участия складывается так, как нужно ему. Потому что в этом и состояла его миссия. Побудить Ядвигу покинуть орден. И кажется, это будет несложно.