Летом 1943 года в районе Грушовой балки под Новороссийском затаился немецкий снайпер-ас. Он убил офицера связи и больше десяти красноармейцев, а на все попытки выманить его не реагировал. Генерал Гречкин вызвал к себе молодого, но очень результативного снайпера Леонида Буткевича, на счету которого уже было более 20 фашистских «кукушек», и лично попросил решить вопрос.
Случайный снайпер: от завхоза до грозы офицеров
Леонид Буткевич родился в 1918 году в Белоруссии. Занимался стрельбой в кружке ОСОАВИАХИМа и получил значок «Ворошиловский стрелок». В армию его призвали в 1937 году. К началу войны он остался на сверхсрочную службу, занимал должность старшины роты и… был завхозом.
В октябре 1941 года Буткевич вёз для батальона полдюжины винтовок. Одну решил оставить себе. «Хочу попробовать, — сказал он командирам. — А вдруг получится?» Офицеры пошли навстречу. И не прогадали.
Стрелок оказался талантливым от природы. Он быстро освоил снайперское ремесло: часами лежать в засаде, сливаться с местностью, вычислять цель. К маю 1942 года на его счету было более 90 уничтоженных солдат и офицеров врага. За это он получил орден Красного Знамени.
Особое внимание Буткевич уделял офицерам. Он знал: потеря командира в бою часто обращает немцев в панику. Переодетых врагов выдавали полевые сумки, жесты, а главное — то, как перед ними вытягивались рядовые. За войну снайпер уничтожил около 40 гитлеровских лейтенантов, капитанов и майоров. Жаль, генерал ему не попался.
Он воевал ещё и с «кукушками» — вражескими снайперами. На его счету более двадцати уничтоженных асов. Но одна дуэль стала особенной. Она длилась четыре дня и едва не стоила ему жизни.
«Кукушка», которая не клюнула на чучело
Лето 1943 года, Грушовая балка под Новороссийском. Немецкий снайпер-ас залёг в густых зарослях, убил офицера связи и больше десятка наших бойцов. Генерал Гречкин вызвал Буткевича и попросил решить этот вопрос. Снайпер дал слово.
Трое суток он лежал в засаде, выслеживал, пробовал разные уловки. Смастерил чучело, дёргал за верёвочку — фашист не реагировал. Пугало шевелилось, как живой солдат, но «кукушка» молчала. Буткевич уже начал сомневаться: сдержит ли обещание?
Лишь под вечер третьего дня немец выстрелил. Пуля пробила чучело. Снайпер понял: враг прячется в густом кустарнике, после каждого выстрела меняет позицию и не подпускает к себе на прицельную дистанцию. Казалось, что уничтожить его было просто невозможно.
Рукопашная в ночи: нож против удара по затылку
Тогда Буткевич решился на отчаянный шаг. Под покровом ночи, прячась в тумане, он пробрался через линию фронта в тыл противника. Задумал зайти «кукушке» за спину.
Он уже занял позицию, затаился, когда на него сверху обрушился человек. Тяжёлый удар пришёлся по затылку. Немец схватил снайпера за горло.
«Чувствую, сил хватит ненадолго, — вспоминал потом Леонид. — Искрой мелькнуло: нож!» Он выхватил нож из-за голенища и ударил. Что было дальше — не помнил. Очнулся уже под утро. Немца рядом не было.
Отлежался в кустах, дождался сумерек и, еле живой, добрался к своим. Свалился на дно траншеи и долго лежал с закрытыми глазами. Но обещание генералу он сдержал: «кукушка» замолчала навсегда. В той рукопашной он забрал у фашиста компас. Позже этот трофей ляжет рядом с его винтовкой в музее.
Керченский десант: 200 метров в ледяной воде с винтовкой над головой
К июню 1943 года Буткевич уничтожил 315 фашистов и обучил снайперскому делу 125 бойцов. О нём писали центральные газеты, его представили к званию Героя Советского Союза. Но главное испытание было впереди.
В ночь на 31 октября он участвовал в Керченском десанте. Катер, на котором плыл снайпер, подорвался на мине. Буткевич оказался в ледяной воде. До берега — больше двухсот метров. Он плыл, держа винтовку над головой, чтобы не замочить механизм. Ориентировался на вспышки взрывов, дышал с трудом, силы уходили.
Он не помнил, как добрался до земли. Вышел на берег, лёг за валун. В пятидесяти метрах шёл бой. Леонид разорвал индивидуальный пакет, сухим бинтом протёр замёрзший затвор. Вскинул винтовку.
Враг строчил из крупнокалиберного пулемёта, не давая десантникам поднять головы. Один выстрел, второй, третий — пулемёт замолчал. В боях на Керченском полуострове Буткевич уничтожил десятки гитлеровцев, но они не вошли в его итоговый счёт. К июлю 1943 года в послужном списке снайпера числилось 327 фашистов, хотя журнал «Огонёк» в 1944-м писал, что на счету белоруса 450 врагов, а его ученики уничтожили более пяти тысяч врагов.
327 фамилий в списке и винтовка в музее
Леонид Буткевич воевал до апреля 1944 года, штурмовал Севастополь, где получил тяжёлое ранение и больше на фронт не вернулся. После войны он жил в Ессентуках, руководил фотоцехом. Его именная снайперская винтовка хранится в Музее Великой Отечественной войне в Москве. Рядом — тот самый трофейный немецкий компас, взятый в рукопашной схватке.
327 уничтоженных фашистов, из них 40 офицеров, более двадцати вражеских снайперов, 125 учеников — за спиной старшины роты и завхоза, который однажды решил попробовать себя как снайпер и не прогадал.
Как вы думаете, что помогло Буткевичу выжить в той рукопашной? Желание сдержать обещание? Везение? Напишите в комментариях!