Конструкторы «Молнии» хотели создать на базе спутников этой серии эксплуатационную систему радиосвязи на всей территории Советского Союза и со странами северного полушария.
Через два года после запуска «Молнии-1» начала свою работу первая в мире система спутникового распределительного телевидения «Орбита». Телецентры во многих отдаленных пунктах страны смогли транслировать одну или две программы