В последние дни апреля 1945 года три немецких группировки одновременно двигались к Берлину. Ни одна не дошла.
Кто держал город
Гарнизон Берлина насчитывал около 120 000 человек. Цифра внушительная. Но из них регулярных войск было около 40 000. Остальные: фольксштурм, полицейские, пожарные, часть с плохим вооружением и без опыта уличного боя. Такой гарнизон мог держаться за укреплёнными позициями, но не контратаковать и не прорывать кольцо.
Командовал гарнизоном генерал Гельмут Вейдлинг. Основу боеспособного сопротивления составил 56-й танковый корпус, пёстрый по составу: рядом с немецкими частями воевали добровольцы из Западной Европы, в том числе французы и латыши. Именно этот корпус сдерживал советское наступление в центральных кварталах. Он же потребовал последнего резерва командующего 5-й ударной армией Берзарина, когда советские части переправились через Шпрее.
Снаружи к городу двигались три группировки. Каждая шла своим маршрутом. Каждая провалилась по своей причине.
Армия Венка: пехота против самоходок
Армию Венка изначально сформировали для действий против американцев на Западном фронте. Именно отсюда её структурная проблема: состав в основном пехотный, бронетехники мало. Когда армию развернули на восток и поставили задачу прорваться к Берлину, состав никто не менял.
Пока Венк «встал и пошёл», в городе уже шли уличные бои. Армия двигалась пешком. Советские части отбивались от неё не танками, а самоходками: СУ-57 и СУ-76. Для удара по хорошо оснащённой группировке этого было бы мало. Против пехотной армии с малым количеством бронетехники оказалось достаточно.
Венк дошёл до Потсдама. Около 30 км от центра Берлина. Дальше пути не было: советские части перекрыли направление, армия встала. Сам факт, что дальше Потсдама Венк не продвинулся, показывает: это был не неудавшийся прорыв, а операция, у которой с самого начала не хватало необходимых средств.
Штайнер на севере: сборное войско
С севера должна была ударить группа Штайнера. Корпус числился танковым. Реально это было сборное соединение из разнородных частей, не успевших ни сработаться, ни получить нужную технику.
Против группы Штайнера советское командование поставило 1-ю польскую армию. Польская армия справилась: Штайнер так и не двинулся к Берлину с реальным ударом.
Северное направление было самым безнадёжным из трёх. Для прорыва через заблаговременно занятую оборону нужны слаженные соединения с достаточным количеством бронетехники. Ни того ни другого у Штайнера не было. Сборные части, слабое оснащение, противник на подготовленных позициях. Шансов не осталось с самого начала.
Бюссе и 9-я армия: котёл вместо прорыва
Командующий 9-й армией генерал Бюссе получил задачу прорваться в Берлин. Его армия была самой крупной из трёх. Но именно её с самого начала сдерживали, не давая сосредоточиться для удара на город.
9-я армия и часть 4-й танковой попали в Франкфуртско-Губенский котёл: около 200 000 человек в окружении юго-восточнее Берлина. В западной литературе его называют Хальбским, по городку Хальбе, где окружённые пытались прорваться на запад. Бюссе сражался не за Берлин, а за выживание своих частей.
Задача прорваться к городу стала нереальной в тот момент, когда замкнулось кольцо. Армия, которую отправили деблокировать Берлин, сама оказалась в окружении.
По воздуху: моряки из Ростока
Когда наземные пути отрезали, гарнизону попытались подбросить подкрепления по воздуху. В Берлин перебросили, в частности, моряков из Ростока. Выбор этих частей говорит сам за себя: в осаждённый город отправляли не пехоту с опытом городских боёв, а флотский персонал. Других резервов не было.
Масштаб воздушных поставок был несопоставим с потребностями гарнизона. Уже 29 апреля Вейдлинг докладывал Гитлеру: боеприпасов нет, склады потеряны. Воздушный мост ничего не изменил.
Почему судьба города решилась до штурма
Берлин взяли за десять дней уличных боёв. Для мегаполиса такого размера это очень быстро. Но правильнее смотреть иначе: решение было принято не в ходе уличных боёв, а до них.
Одна из причин быстрого падения — потеря складов. У немцев были запасы боеприпасов и продовольствия на периметре секторов обороны. Пока периметр держится, гарнизон может сопротивляться долго. Но советские части быстро опрокинули внешнюю оборону, и немцы потеряли склады. Если бы в Берлин успела отойти хотя бы часть Франкфуртско-Губенской группировки, например дивизия «Курмарк» с позиций на Одерском фронте, и заняла бы оборону квартал за кварталом, бои могли затянуться на месяц. Познань, город значительно меньший, держалась дольше.
Суммарная численность советских войск в операции составляла 450–460 тысяч человек (с тыловыми службами). Против 120 000 в городе, из которых регулярных частей около трети. К 24 апреля, когда кольцо замкнули, все три попытки деблокады уже заходили в тупик: Венк стоял у Потсдама, Штайнер не двигался, Бюссе сидел в котле. Внутри города склады терялись квартал за кварталом.
Три армии не имели ни ресурсов, ни времени с самого начала. Это не поражение в бою: у Венка не хватало техники для прорыва, у Штайнера не было боеспособных частей, у Бюссе не оставалось свободы манёвра. Берлин был изолирован ещё до того, как советские войска вошли в городские кварталы. Десять дней уличных боёв стали следствием этой изоляции, а не её причиной.
Если вы знаете источники, уточняющие состав частей Штайнера или численность группировки Бюссе по соединениям, напишите в комментариях. В популярной литературе эта часть операции часто даётся суммарно, без разбора по конкретным формированиям.