первая часть
Таня заразительно засмеялась и призналась:
— Скорее, он расстроится, если придётся вместо какого‑нибудь футбольного матча смотреть спектакль. Ну а мы с тобой повеселимся и наряды выгуляем.
— Да не хочется мне без Саши веселиться, — повторила своё мнение Василиса.
Однако спорить с Таней было сложно, и та тут же привела новый аргумент:
— А ты смотри на завтрашнюю поездку не как на развлечение. Вообще, если рассуждать логически, это обеспечение семьи продуктами. Разве плохо побаловать любимого мужа солёными или маринованными грибочками? По‑моему, очень даже хорошо. Где ты ещё экологически чистые рыжики найдёшь? Я тебе такой рецепт дам — ум отъешь, как вкусно получается. Нет, Василиса, ты просто обязана поехать с нами. Ради своего же обожаемого Саши. В общем, никакие твои отговорки не принимаются. Ты свободная птица, так что и отпрашиваться тебе ни у кого не надо. Муж твой в командировке, значит, ворчать не будет. Всё складывается просто идеально. Василиса, разве ты не видишь? Ты мне ещё спасибо скажешь, что я вытащила тебя на природу.
Василиса уже понимала, что готова поддаться на уговоры подруги, но всё‑таки зашла в комнату, где стоял ноутбук, и проверила, можно ли поставить дела на паузу хотя бы на один день и посвятить его поездке.
После этого она без особого энтузиазма сказала в телефон:
— Ладно, Танюша, уговорила. Никаких горящих заказов у меня нет, так что еду с вами за грибами. Почти стихи получились, ну надо же. В общем, диктуй, что с собой захватить и где встречаемся.
Обговорив детали предстоящей вылазки, подруги попрощались.
Сборы в дорогу великолепно отвлекли Василису от мыслей о гипотетической неверности мужа. Лёгкий перекус, удобная походная одежда и обувь, косынка, чтобы прикрыть волосы, — Таня заранее предупредила о клещах, которые только и ждут, когда к ним «на обед» пожалуют люди. Прогноз погоды дождя не обещал, но мало ли что, поэтому на всякий случай женщина захватила с собой и дождевик, и небольшие резиновые сапожки. Она сбегала в ближайший магазин, купила продукты для бутербродов, решив нарезать их и заварить чай уже утром, сразу после пробуждения.
Потом Василиса завершила уборку в квартире и в изнеможении опустилась в любимое кресло. Вроде бы ничего особенно сложного она не делала, но подготовка к «экспедиции», как назвала поездку Таня, выдалась насыщенной. Вставать предстояло рано, поэтому женщина даже не стала ужинать и легла спать.
Глубокой ночью на её смартфон пришло сообщение от мужа: «Добрался отлично, хотя и очень устал. Целую, моя любимая лисичка. Спокойных снов». Женщина улыбнулась: тревоги сразу отступили. Муж её любит — и это было так приятно. А уж она завтра постарается собрать для него лесные деликатесы.
Полусонная, но счастливая, Василиса напечатала и отправила Саше ответное пожелание доброй ночи, а потом провалилась в умиротворяющую дрему.
К тому моменту, как Татьяна предупредила, что через десять минут машина будет подана к подъезду, Василиса уже была полностью готова к выходу. Вещи были сложены в хозяйственное ведро, а продукты — в небольшой удобный рюкзачок.
Марк тепло поприветствовал лучшую подругу жены и скептически заметил:
— Что‑то ты, Василиса, в своих поисковых способностях не уверена. Одного ведра явно маловато будет. Хорошо, что мы с Таней коробки набрали.
В самом деле, когда мужчина открыл багажник, чтобы поставить туда вещи Василисы, она увидела пустую тару и улыбнулась:
— Вижу, что вы, грибники, оптимисты. А то — так и надо, всегда верить в лучшее. Тем более не на себе же нам эти коробки тащить, — бодро поддержала её Татьяна. — Опять же, как меня бабушка с дедушкой учили, в вёдрах грибам томно, держать их там долго нельзя, и вообще в лес желательно ходить с плетёными корзинами. В них грибы дышат и не мокнут.
Василиса вздохнула, вспомнив детство, которое проводила в далёкой поволжской деревеньке:
— Эх, мой дедушка такие корзины плёл — лёгкие, вместительные, ладные, как будто сами в руку прыгали. К нему даже из окрестных деревень люди в очередь выстраивались: то купить, то на продукты обменять. Жаль, что ни одной корзины у меня не сохранилось. Дедушки не стало, когда я только в третий класс перешла, я не успела этому мастерству научиться.
— Девушки, всё, пора ехать, — осторожно прервал беседу Марк. — В дороге ещё наговоритесь.
Муж Татьяны занял место за рулём и негромко включил радио. Таня с подругой удобно устроились на заднем сиденье отечественного внедорожника, и троица отправилась в долгий путь под хорошо знакомые мелодии.
Василиса, конечно, знала, что результат «тихой охоты» никогда нельзя предугадать заранее, даже если уверяют, что грибы можно косой косить. Но она никак не предполагала, что именно эта поездка кардинально изменит её жизнь.
Таня и Василиса негромко переговаривались про общих знакомых, вспоминали новости с их последней встречи, а потом мерное шуршание шин по автостраде и ровное гудение мотора начало их убаюкивать. Подруги даже успели задремать, а затем почувствовали резкий неприятный запах.
— Марик, что происходит? — всполошилась Таня. — Чем так воняет?
— Так, милые девушки, не паникуем, — успокоил пассажирок Марк. — Похоже, бачок омывателя лопнул. Сейчас припаркуемся у обочины, и я проверю.
Таня и Василиса вышли из автомобиля вместе с ним и топтались рядом, пока он изучал неполадку.
— Ну чего встревожились? — весело обернулся Марк к жене и её подруге. — Ничего страшного не произошло. Наверное, бачок бракованный был. Случается. Таня, посмотри по навигатору, где тут ближайший автомагазин. Сейчас потихоньку туда докатим, устраним неполадку, хотя она и не критичная, и покатим дальше — за грибами.
Таня, полистав смартфон, объявила:
— Марик, тут небольшой городок прямо по ходу движения, там даже три специализированных магазина. Но проблема в том, что они сейчас закрыты. Самый первый откроется примерно через полтора часа.
— А автосервиса по дороге нет? — уточнил мужчина.
Жена почти сразу ответила:
— Есть, как раз рядом с одним из магазинчиков, но что с него толку, если они открываются одновременно?
— Ладно, понятно. В общем, девушки, у нас два варианта. Первый — мы немного задерживаемся в этом городке, меняем бачок и спокойно едем дальше. Второй — сразу катим дальше и устраняем неполадку в гараже у моего брата. Правда, бачок всё равно надо будет купить, вряд ли он держит у себя кучу самых разных запчастей. Ну что, выбирайте.
Василиса промолчала: в принципе, она была готова согласиться с любым решением владельца машины. А Таня, чуть поразмыслив и снова заглянув в смартфон, предложила:
— Давайте всё‑таки чуть задержимся. Отремонтируемся, как автомагазин откроется, а пока можно в здешней пекарне посидеть. Отзывы — просто превосходные. Заодно позавтракаем. Люди пишут, что кофе там выше всяких похвал. Бутерброды и напитки, что у нас в термосах, на природе уничтожим, а здесь позавтракаем как белые люди. К тому же, Марик, твоей родне хорошо бы что‑нибудь вкусненькое привезти.
Марк согласился с женой, а Василиса, изучив карту в своём гаджете, поделилась идеей:
— Рядом с автомагазином, на центральной площади, ещё и небольшой рынок есть. Можно и туда заглянуть.
— Да тут вообще всё рядом: и стадион, и площадь, и все основные сетевые магазины, аптеки, павильоны — будто на машине времени из девяностых сюда доставили, — отметила Татьяна. — Но, в целом, это даже удобно. Наверное, маленькие «шаговой доступности» лавочки ещё где‑то по дворам есть, но, как мне кажется, именно здесь, в центре, в этом городе вся основная жизнь кипит.
Марк припарковал «заболевшую» машину у автомагазина, и троица пешком направилась завтракать. Добравшись до пекарни, мужчина и его спутницы заняли один из свободных столиков, заказали напитки и выпечку, особо не рассчитывая на что‑то выдающееся. Однако, попробовав еду, они перестали переживать из‑за задержки в пути: пирожки и кофе и в самом деле оказались выше всяких похвал.
Марк и Таня решили взять ещё и салаты, которые им любезно предложила продавец, а Василиса, вполне насытившаяся курником, спросила:
— Может, пока вы завтракаете, я на рынок схожу? Если там будет что‑то интересное, позвоню, а если нет — хотя бы время сэкономим.
— Здравая мысль, только, пожалуйста, будь на связи, — кивнула Таня.
Василиса проверила пиктограммы на экране смартфона и бодро отрапортовала:
— Зарядка почти сто процентов, уровень сигнала отличный. Ну, я пошла. Может, на рынке попадутся настоящие правильные плетёные корзинки.
Нежное августовское тепло ещё не до конца прогнало ночную прохладу, и Василиса недолго бродила между торговых рядов. Не найдя ни корзинок, ни чего‑то ещё достойного внимания, женщина повернула обратно к пекарне, но неожиданно застыла среди потока людей: к парковке у сетевого супермаркета подкатил слишком хорошо знакомый семейный автомобиль.
продолжение