Аккуратно складывая одежду в удобный дорожный чемодан, миловидная рыжеволосая женщина тихонько ворчала — то ли обращаясь к мужу, который подавал ей вещи, то ли просто задавая риторические вопросы мирозданию. Она вздохнула:
— Не понимаю, почему опять в командировку посылают именно тебя? Кроме тебя, в отделе разве больше никто не работает? Сколько можно-то? Саша, я же по пальцам могу пересчитать выходные, когда ты был дома. По-моему, это несправедливо. Тем более что в эти выходные мы планировали культурно отдохнуть. Вместе. Ты разве не помнишь, что мы хотели пойти в театр? Билеты уже куплены. И на очень хорошие места, откуда всё прекрасно будет видно.
Муж пожал плечами:
— Ну, это глупо — из-за похода в театр ставить под удар карьеру. Не сердись и пойми, лисичка. Пока я безропотно езжу в командировки, у меня нарабатывается такой опыт и такие связи, которые, сидя в офисе, никогда не получить. Считай, что это задел на будущее, фундамент нашего благополучия. Так что извини, но в связи с моей командировкой планы придётся скорректировать. Это жизнь. Хочешь или нет, а приходится прогибаться.
Он заговорил размеренно, дробя фразы, делая совершенно ненужные паузы и повторы, будто старался хотя бы отдалённо быть похожим на модного писателя. Приходится подстраиваться, приходится терпеть неудобства, приходится чем-то жертвовать. Затем без усилий Саша вернулся к обычному тону и спокойно добавил:
— Василиса, не устраивай трагедию на ровном месте. Всегда можно найти выход из ситуации. Раз билеты уже куплены, сходи с кем-нибудь вместо меня.
— Я хотела идти с тобой, а не с кем-нибудь, — обиженно прошептала Василиса.
Муж её услышал и с лёгким раздражением в голосе предложил:
— Лисичка, не делай из мухи слона. Можешь продать эти злосчастные билеты. Или вот ещё вариант: в воскресенье к обеду я хочу вернуться. Ну а если уж тебе так приспичило, чтобы именно я рядом с тобой в зале сидел, то, пожалуйста, я могу гнать как ненормальный, чтобы в субботу к театру подкатить как раз к началу спектакля. С корабля на бал, как говорится. Буду сидеть с тобой в соседнем кресле и, скорее всего, дремать после напряжённого марафона. Так нормально будет?
Василиса до панического страха боялась, когда Саша воображал себя пилотом «Формулы‑1», и поспешно возразила:
— Нет, гнать как ненормальный не надо. И вообще, ты, безусловно, прав. Сходим в театр в другой день, а с билетами я что-нибудь придумаю.
Пряча расстроенное лицо, женщина сходила за дорожным гигиеническим набором, аккуратно уложила его в отдельный кармашек, закрыла чемодан и вздохнула:
— Ладно, Саша, поезжай.
Мужчина ответил жене очаровательной улыбкой:
— Ты просто чудо, Василиса.
Взяв чемодан, Александр покатил его к выходу, обернулся возле самой двери и, нежно поцеловав жену, попросил:
— Не скучай, душа моя.
— Постараюсь, — тихо отозвалась Василиса.
Ей совсем не хотелось вновь расставаться с мужем. Конечно, она умом понимала потенциальную пользу от его командировок, но каждый раз невероятно скучала по нему. Пока Саша ждал лифт, Василиса не закрывала дверь квартиры и любовалась мужчиной, которого считала самым прекрасным в мире.
Да чего там мелочиться: во всей вселенной не нашлось бы никого, кто хотя бы отдалённо мог сравниться с Александром. Она в очередной раз мысленно пожалела, что окна их скромной однокомнатной квартиры выходят во двор, а не к подъезду. Так, конечно, намного тише и спокойнее, поэтому они с мужем и сделали такой выбор. Но зато Василиса лишена возможности ещё хотя бы немного видеть своего Сашу.
Она убралась, ликвидируя неизбежный хаос после сборов супруга, и попыталась поработать. Однако мысли молодой женщины витали неизмеримо далеко. Она пролистывала новостную ленту, смотрела ролики на кулинарную тему и никак не могла заставить себя заняться делом. Было тревожно, как и всегда после отъезда мужа.
По собственному опыту Василиса знала, что не успокоится до тех пор, пока не получит от Саши сообщение о благополучном прибытии в пункт назначения. После довольно долгого и, к сожалению, бесплодного сидения перед монитором ноутбука она отправилась на кухню. Конечно, часы уже намекали, что в начале восьмого вечера пить кофе несколько поздновато, но Василиса не собиралась лишать себя этого удовольствия.
К тому же чашка крепкого напитка без сахара обычно помогала ей преодолеть приступы прокрастинации, словно в будоражащем аромате пряталось вдохновение. Однако сейчас напиток, открытый, по одной из версий, эфиопским пастухом, никак не помог. Желание заняться чем-то более полезным упорно не появлялось, и Василиса разглядывала узоры, которые образовала на стенках чашки кофейная гуща.
Когда‑то, в подростковом возрасте, она интересовалась всяческими видами гаданий, и теперь, от отсутствия идей и нежелания приступать к работе без куража, попыталась увидеть в тёмно‑коричневых потёках подсказки о будущем. Две фигуры, разделённые вертикальной линией. Большой молоток. Что бы это могло значить? Встреча в дороге и удар судьбы? Или, может, так спроецировалась настоящая?
В самом деле, её и Сашу сейчас разделяет дорога. Может, молот означает, что придётся упорно поработать, чтобы обеспечить успех новому проекту. Однако даже эта своеобразная медитативная игра не помогла Василисе отвлечься от тревожных мыслей. Почему‑то в последние семь месяцев Саша стал как‑то уж слишком часто ездить в командировки, и, казалось бы, такое старание уже должно было принести свои дивиденды, но на бюджете семьи это никак не отражалось.
Женщина погрузилась в воспоминания. Да, точно, примерно после новогодних праздников и начались эти поездки мужа, но никаких других поводов для подозрений и ревности он ей не давал. Она не замечала ни отстранённости, ни запаха чужого женского парфюма, ни посторонних волос на его одежде. Совсем некстати вспомнилась глупая шутка про подозрительную жену, которая предъявила мужу обвинение в том, что он встречается с лысой любовницей.
Пытаясь взбодриться, Василиса сделала несколько упражнений из комплекса гимнастики для шеи, но только имя неутомимой подруги, высветившееся на экране смартфона, помогло мгновенно прогнать грустные мысли.
— Привет, Танюша, как я рада тебя слышать! — искренне произнесла она.
Вместо приветствия подруга выдала свой обычный прямолинейный вопрос:
— Чем занимаешься?
Именно так Татьяна чаще всего начинала разговор, а после ответа, каким бы он ни был, предлагала какую‑нибудь увлекательную авантюру. Не стал исключением и этот раз. Услышав, что подруга тщетно пытается найти вдохновение для работы, Таня радостно рассмеялась:
— Отлично, значит, я как раз кстати. В общем, Васёк, моему Марику родня звонила из деревни, ну, помнишь, я тебе рассказывала. Его двоюродный брат с женой решили экологическим фермерством заняться. Так вот, они туда ещё своих родителей перетащили. Ну, не суть. В общем, получилось у них там что‑то вроде родового гнезда. Люди они классные, я бы рада с ними чаще общаться, но расстояние — не наездишься. Аж в соседнюю область пиликать за триста километров, это же целая экспедиция получается. Но тут такой случай, что мы просто обязаны собраться и поехать. Марику сказали, что в тех местах сейчас невероятный урожай грибов, их чуть ли не косой можно косить. Пригласили приезжать: и их фермерское хозяйство посмотреть, и, конечно, за грибами сходить.
— Да ну, Танюш, это какая‑то нелепица, — возразила Василиса. — Обычно свои потаённые грибные места люди стараются скрывать. К тому же если родственники Марка фермерством занимаются, вряд ли у них там много свободного времени, чтобы гостей принимать.
— Ой, Василиса, ты моя премудрая! — засмеялась Татьяна. — Объясняю ещё раз: урожай небывалый! Как рассказали, можно с одного небольшого пятачка земли несколько вёдер собрать. Только торопиться надо, погода жаркая, и через день‑два грибы уже могут быть «с мясной начинкой». Короче, мы с Марком едем и тебя с Сашей приглашаем. Подышим воздухом, спокойно пообщаемся. И не набегу, как это у нас в последнее время получается. Отвлечёмся от городского шума, развлечёмся, шашлыки пожарим. Купаться в речке, наверное, уже холодновато, но в остальном все прелести вольной пасторальной жизни к нашим услугам.
— Саша уехал в командировку, — отозвалась Василиса. — А без него мне развлекаться как‑то и не хочется. Кстати, Танюша, если у тебя на вечер субботы ничего не запланировано, давай я тебе билеты на спектакль отдам. Эту постановку все хвалят, сюжет комедийный, да и актёры отличные.
— Васёк, ты неисправима. Разве так можно? Если муж уехал в командировку — это не повод лишать себя всех развлечений. В общем, сделаем так: завтра у нас поездка за город, а в субботу мы с тобой идём в театр. Марик тоже постарается купить себе билет, а если не получится, не думаю, что он будет сильно страдать, — Таня заразительно рассмеялась и призналась: — Скорее, он расстроится, если я вдруг дома останусь и никуда не поеду.
продолжение