На 856 км Чуйского тракта, в береговом обрыве реки Чуя, немного выше устья ручья Куехтонар есть археологический памятник – остатки древних железоплавильных печей IV-V веков. Печи расположены на обрыве правого берега реки Чуя и постепенно разрушаются по мере размывания склона дождями. Обычно плавильня использовалась только один раз. Для новой плавки сооружалась новая печь. К настоящему времени в урочище Куяхтанар опознано шесть печей, однако новые печи могли накладываться на старые. Вполне возможно также, что к настоящему времени выявлены не все печи этого урочища. Рядом с печами находится большое количество мелких кусочков шлака и руды. Название Куехтанар можно перевести как «панцирь, броню привяжет, завяжет», что говорит о нахождении в этих местах железоделательного производства, связанного с производством панцирей и доспехов, широко применяемых древними тюрками в средние века
Буквально через 10 километров находитсся еще одно известное место Алтая – «Марс». Это место находится недалеко от села Чаган-Узун в Кош-Агачском районе.
К Кызыл-Чину можно добраться на обычном легковом автомобиле, однако весной, в период таяния снегов и разлива рек, проезд часто становится невозможен. Но очень часто, эти проезды закрыты и перекопаны местными бизнесменами, которые предлагают свои платные услуги перевозчиков. И здесь, как и с Уларскими водопадами, это вызывает очень негативные эмоции, ведь помимо оплаты самого проезда, здесь берут еще и плату за вход на сами горы.
Название Кызыл-Чин переводится с тюркского как «красное ущелье», что полностью соответствует действительности: здесь доминируют красные оттенки. Более 300 миллионов лет назад сформировались красно-коричневые слои, которые сегодня можно увидеть на склонах, напоминающих марсианские пейзажи. Зелёные полосы также относятся к этому древнему периоду и представляют собой глины с примесью песчаника и известняка. Слои залегают почти горизонтально, и каждый из них отражает условия своего времени, определяя цвет и структуру породы. Ветер и талые воды создали здесь причудливый рельеф: вертикальные стены, колонны, бороздки и овраги.
Неподалёку от «Марса» находится так называемая «Луна» место с лунными пейзажами. Белые и серые холмы сложены из ленточных глин и отложений озёрно-ледникового происхождения.
Многообразие оттенков природы объясняется наличием различных горных пород, выходящих наружу. Окрашенная в красный глина, строматолитовые известняки и алевриты, а также гравий с песком и щебнем создают удивительные слоистые узоры. Каждый из этих слоев имеет толщину от 30 см до 5 м, показывая путешественникам богатство геологической истории этого необычного места. Данное место является археологическим музеем – можно найти различные окаменелости: строматолиты, колонии водорослей, петроглифы на камнях
Далее по маршруту Курайская степь переходит в Чуйскую - крупнейшую межгорную котловину Алтая, расположенную в Кош-Агачском районе Республики Алтай. Её протяжённость составляет около 70 км, а ширина достигает 40 км. С севера котловину ограничивает Курайский хребет, с востока — хребет Чихачёва, с юга — Сайлюгем и Южно-Чуйский хребет, за которым уже проходит граница с Монголией. Благодаря большой абсолютной высоте (1700–1900 м) окружающие горы, хоть и не кажутся очень высокими, но на фоне бескрайних равнин выглядят очень внушительно.
Название степи происходит от реки Чуя, которая делит её на северную и южную части. Здесь характер реки меняется: бурные потоки сменяются спокойным течением по низменным берегам, а затем Чуя и вовсе распадается на множество мелких рукавов, которые только потом сливаются в единое русло. По всей котловине разбросаны небольшие озёра с плоским дном и глубиной не более 5 метров, напоминающие по форме чашечки.
Пейзажи Чуйской степи окрашены в жёлто-красные тона - это самое сухое место в России, где среднегодовое количество осадков не превышает 150 мм. Весной и летом здесь часто бывают пыльные бури, поэтому наиболее комфортно посещать степь осенью, когда устанавливается солнечная и безветренная погода. Это не только самая засушливая, но и самая холодная котловина Горного Алтая: зимой температура может опускаться до -60 °C. В таких условиях формируются характерные мерзлотные формы рельефа — бугры пучения, наледи (их объём в бассейне Чуи достигает 150 млн м²), морозобойные трещины.
Растительность здесь крайне скудная: лишь изредка встречаются колючие кустарники и кустики полыни. Однако животный мир довольно разнообразен: в степи обитают многочисленные грызуны, кот-манул, степная лисица-корсак, зайцеобразные, утки, журавли, жаворонки, а также хищные птицы — чёрные грифы и балобаны.
Практически последняя точка на этом маршруте, для посещения которой не требуется загранпаспорт или разрешение – это село Кош-Агач. Именно здесь рекомендуется покупать все сувениры на местных рынках, ведь цены здесь пока что несколько ниже, чем на ярмарках вдоль дороги.
Из интересного – в городе установлен памятник снежному барсу, первый в России, посвящённый исчезающему виду семейства кошачьих – ирбису. Установлен как память о семье снежных барсов, погибших от рук браконьеров. История этого монумента началась в октябре 2013 года, когда в долине реки Аргут на территории национального парка «Сайлюгемский» фотоловушка зафиксировала уникальные кадры: снежного барса с шестимесячными котятами. Эти снимки стали одними из первых, полученных с помощью автоматических камер в дикой природе. В память о трагически погибшем исследователе из села Инегень Викторе Самойлове, посвятившем себя изучению ирбисов, взрослую самку барса назвали Витой. Однако вскоре барсы исчезли. Эти кадры оказались единственными — больше животных не видели. Надежда на то, что ирбисы мигрировали в другие районы, исчезла в 2014 году, когда самка была найдена погибшей в браконьерских сетях. Публикация этой информации вызвала волну возмущения среди общественности, люди требовали сурового наказания для виновных. К сожалению, эти призывы так и не привели к реальным результатам и со временем были забыты.
Длина всей композиции 3,6 метра от носа до хвоста, ширина около 80 см. Основная фигура из стеклопластика весит примерно 120 кг, а каждая из меньших по 40 кг. Композиция изготовлена по заказу Всемирного фонда дикой природы WWF, установленная в центре с. Кош-Агач.
Вот такая это удивительная и необычная дорога, которая хранит в себе не только многовековую историю и память, но и обладает неописуемой красотой. Делитесь в комментариях, а что вам больше всего запомнилось в путешествии по Чуйскому тракту