Ученые нашли новые доказательства того, что древний Марс был пригоден для жизни.
На Красной планете обнаружили 21 органическую молекулу, 7 из которых нашли впервые. Среди них – так называемый азотный гетероцикл - кольцеобразная структура из атомов углерода и азота. Такие молекулы считаются предшественниками РНК и ДНК — нуклеиновых кислот, которые хранят генетическую информацию. До этого открытия азотные гетероциклы никогда не находили ни на поверхности Марса, ни в марсианских метеоритах.
Еще одна новая молекула в списке — бензотиофен, соединение углерода и серы. Ее находили во многих метеоритах, и есть гипотеза, что именно органические молекулы, содержащиеся в метеоритах, способствовали зарождению пребиотической химии в ранней Солнечной системе.
Впрочем, справедливости ради стоит сказать, что ученые не могут однозначно сказать, возникли ли эти молекулы на Марсе в результате биологических или геологических процессов. Но открытие еще раз подтверждает, что в древности на Красной планете могла существовать жизнь.
Образцы для анализа собрал марсоход NASA Curiosity в 2020 году. Он пробурил породу на участке горы Шарп. Миллиарды лет назад этот участок на Марсе покрывали озера и реки, а циклы затопления и осушения обогатили породу глинистыми минералами, которые особенно хорошо сохраняют органические соединения. Сам анализ образцов занял несколько лет.
