Вот вам лингвистическая задачка: определите значение латинского корня, от которого произошли слова сомнамбула, преамбула, амбулатория.
Не правда ли, нам кажется, что в значении этих слов нет ничего общего. Еще сомнамбулизм как заболевание и амбулаторию как медицинское учреждение можно связать, но как сюда присовокупить преамбулу? Этот пример показывает, насколько далекими по смыслу могут быть однокоренные слова, особенно те, что пришли к нам из других языков.
Итак, что же значил латинский глагол ambulare, легший в основы рассматриваемых слов? В первую очередь его значение можно определить как «ходить, идти, гулять». Тогда имеем сомнамбулизм – снохождение (лунатизм). Слово сомнамбула происходит от латинских слов somnus «сон» и ambulo «хожу», «передвигаюсь». Правда, у слова было и другое значение – так называли того, «кто обладает способностью впадать в гипнотическое состояние; ясновидящего»:
Считалось, что замагнетизированные сомнамбулы могут видеть кончиками пальцев, обладают даром ясновидения и способностью предсказывать будущее, а главное, умеют распознать свои и чужие болезни и назначить соответствующее лечение.
Ф. Н. Глинка. Записка Ф. Н. Глинки о магнетизме (1830)
Слово амбулатория заимствовано в XIX веке из немецкого языка, в котором Ambulatorium образовано от лат. ambulare – «ходить». Амбулаторное лечение – лечение, проводимое на дому или при посещении самими больными лечебного учреждения (в отличие от стационарного лечения, осуществляемого с помещением пациента в больницу). То есть пациенты в амбулаторию приходят, получают назначенные процедуры и уходят домой.
Однако такое значение характерно не для всех языков. Так, английское ambulance легко принять за аналог нашей амбулатории. Однако ambulance в английском – это «скорая медицинская помощь», а английскую «амбулаторию» легко спутать с нашей диспансеризацией: там «амбулатория» – dispensary. Кстати, вы знаете, почему ambulance на кузове автомобилей за границей пишут зеркально? Для того, чтобы водители в зеркале заднего вида видели эту надпись «нормально» и были готовы уступить дорогу спецтранспорту.
Последнее слово – преамбула к «хождению» прямого отношения не имеет.
Преа́мбула (франц. préambule, от лат. preambulo – «предшествовать»), вводная часть законодательного или иного нормативного правового акта, международного правового документа, содержащая указания на обстоятельства, послужившие поводом к принятию соответствующего нормативного правового акта, международного документа, на его мотивы и цели.
То есть буквально преамбула – «предшествуюшая» основному тексту.
В «Словаре иностранных слов, вошедших в состав русского языка» под редакцией А.Н. Чудинова (1910 г.) мне встретилось ещё одно загадочное слово – амбулии – (от лат. ambulare – прохаживаться, прогуливаться). Прозвание Юпитера, Минервы и Тиндаридов, вследствие того, что они имели алтари близ портика, где прогуливались лакедемоняне. Но даже Национальный корпус русского языка, объединяющий сотни миллионов текстов, не знает такого слова.