Январский ветер свистел, занося снегом двор. Анна, с трудом управляя детской коляской, поднималась по узкой лестнице. На втором этаже, как всегда, встретила соседка, Валентина Ивановна: "Опять одна, Анечка? А муж-то где?" Анна лишь вежливо улыбнулась, привыкнув к этим вопросам.
Дверь в квартиру открыла ей пустота. Восьмимесячный Максим крепко спал в коляске, не подозревая, что его мир сейчас перевернется. На кухонном столе лежала записка: "Прости, я встретил другую. Ты себя запустила, поправилась. Забрал свои вещи".
Вещи. Исчезло почти все – новенький телевизор, ноутбук, даже любимая микроволновка. А ещё яркий оранжевый пылесос, который Анна купила на первую премию ещё до беременности.
Копилка была пуста. Банковская карта заблокирована – через её приложение муж оформил несколько онлайн-займов и перестал платить. Ипотека и кредит за его машину остались. И, как назло, оба теперь были на её имя.
Прошло почти четыре года с тех пор, как Андрей ушёл. Четыре года, которые пролетели как один бесконечный день. Анна работала на двух работах: днем в аналитической компании, вечерами – в детском саду, куда пристроила Максима. Ночами, когда сын спал, она освоила английский, чтобы получить повышение. С помощью подруги-диетолога сбросила 28 килограммов, набранных за беременность, и понемногу возвращала себе уверенность.
Первый год был самым трудным. Иногда, придя домой, она просто плакала от усталости. Но Максим смотрел на неё с таким доверием, что приходилось стиснуть зубы и идти дальше. Андрей испарился, его родители отвернулись, а алиментов не было.
Анна пыталась взыскать алименты через суд, но Андрей находился где угодно, только не по официальным адресам. Все данные, которые она передавала приставам, к моменту проверки устаревали. Решение суда было на её стороне, но исполнить его было невозможно.
Чтобы погасить кредит за его машину, Анна продала все ценные вещи и брала дополнительные смены. За это время она доросла до руководителя отдела. А потом в их компанию пришел Олег Викторович Савельев – новый инвестор и будущий член совета директоров. Их рабочие отношения переросли в нечто большее. Олег сразу полюбил Максима, и вскоре сделал Анне предложение.
— Ты уверен? — осторожно спросила Анна. — Я с ребенком, с ипотекой…
— Моя мама без ума от Максима, папа уже учит его играть в шахматы. А про ипотеку забудь – мы продадим эту квартиру и купим новую, в хорошем районе.
— А ты не боишься стать отцом неродному ребенку? — прямо спросила она.
— Боюсь, — честно ответил Олег. — Но я хочу быть с вами. Остальное приложится. Я потерял жену пять лет назад, — признался он. — Боюсь новых потерь, но с вами хочу рискнуть.
За внешней уверенностью Олега Анна со временем разглядела и его уязвимости. Например, он панически боялся публичных выступлений, хотя его профессия часто этого требовала. Перед каждой презентацией он бледнел и часами репетировал, мучаясь бессонницей. Но на следующий день все равно выходил к аудитории и выступал так, что никто и не догадывался о его страхе.
— Анна Сергеевна, к вам посетитель, — окликнула секретарь. — Говорит, что по личному вопросу.
Теперь Анна возглавляла отдел аналитики, в её подчинении было 12 человек. Они с Олегом переехали в просторную квартиру, которую обустраивали вместе. Свадьбу назначили на август – в Италии, в кругу самых близких.
За дверью кабинета стоял Андрей. Анна сразу его узнала, хотя он сильно изменился – располнел, лицо стало нездорово одутловатым. Но глаза остались прежними, с тем же самодовольным блеском.
— Привет, — он неловко улыбнулся. — Как поживаешь? Я тут мимо проезжал, решил заглянуть.
Анна откинулась в кресле. Раньше она представляла эту встречу сотни раз, прокручивая в голове гневные речи. Но сейчас чувствовала только легкое любопытство.
— Что тебе нужно, Андрей?
— Да так, просто поздороваться, — он переминался с ноги на ногу. — Слышал, ты теперь большая начальница. И похудела как.
В его взгляде мелькнуло что-то похожее на сожаление. Анна вдруг поняла, что он пришел убедиться, не сломалась ли она без него. Возможно, даже ожидал увидеть её несчастной, что подтвердило бы правильность его поступка.
— Зачем ты здесь, Андрей? — повторила она.
— Максим-то как? Вырос, наверное.
Анна сдержала гнев – почти четыре года он не вспоминал о сыне.
— Диана заставила тебя прийти? — прямо спросила Анна, увидев, как он вздрогнул при упоминании имени жены. — У тебя проблемы с деньгами? Это единственная причина, по которой ты мог бы вспомнить о нас.
Андрей покраснел:
— С чего ты взяла? У меня все отлично! Работа хорошая, жена красавица… — он осекся.
— А, понятно. Твоя жена узнала, что у тебя есть сын, и заставила тебя восстановить контакт? — Анна видела, что попала в точку.
— Вечно ты всё усложняешь, — нервно бросил Андрей. — Просто Диана подумала, что ребенок должен знать отца…
— Этот "ребенок" не нуждался в твоем присутствии четыре года. И сейчас не нуждается.
— Смотрю, ты совсем зазналась, — его голос стал язвительным, но в нем проскальзывала неуверенность. — Да, слышал, нашла себе богатого. Молодец, удачно устроилась.
— Я понимаю, что тебе легче думать обо мне плохо, чем признать собственную вину, — спокойно ответила Анна. — Но в глубине души ты знаешь правду.
В этот момент в дверь постучали, и вошел Олег – высокий, подтянутый, в дорогом костюме.
— Вот ты где, — сказал он, целуя Анну в щеку. — Привет. Я уже заехал за Максимом из сада, хотел спросить – ты с нами на футбол? У парня сегодня игра.
— Через полчаса освобожусь, — улыбнулась Анна. — Олег, познакомься, это Андрей, Максимкин биологический отец. Андрей, Олег – мой жених.
— Приятно познакомиться, — Олег сдержанно кивнул. — Хотя, признаться, удивлен видеть вас здесь после стольких лет отсутствия.
Андрей позеленел от зависти, его рот искривила гримаса.
— Я, пожалуй, пойду, — пробормотал он. — Много работы.
— Кстати, — остановила его Анна, — ты забыл упомянуть, что приехал сюда не один.
— О чем ты?
— Твоя жена Диана ждет тебя в машине напротив здания. Я видела, как вы подъезжали. Наверное, хотела посмотреть на своего потенциального пасынка? Или на меня?
Выйдя из офиса, они увидели черный BMW, припаркованный напротив входа. За рулем сидела эффектная брюнетка с идеальным макияжем.
— Это она? — тихо спросил Олег.
— Да, — кивнула Анна. — Интересно, знает ли она, что он бросил беременную жену с долгами и ипотекой?
Когда они проходили мимо, Диана опустила стекло:
— Простите, — обратилась она к Анне. — Можно с вами поговорить?
— Конечно, — ответила Анна. — Вы с Максимом езжайте, я доберусь сама, — добавила она Олегу.
Когда Олег ушел, Диана вышла из машины. Андрей сидел внутри, вжавшись в сиденье.
— Он сказал, что был женат, но развелся до того, как мы познакомились. Что бывшая жена не разрешает ему видеться с сыном.
Анна показала Диане фото беременной себя с Андреем у новогодней елки:
— Максим родился в январе 2020-го. В августе того же года я вернулась с работы и обнаружила его записку. Он забрал всё, опустошил наш счет и исчез. С тех пор ни разу не интересовался сыном, не платил алименты, не помогал с ипотекой. А еще оставил мне выплачивать кредит за свою машину.
Диана побледнела, но, как заметила Анна, не выглядела полностью удивленной:
— Я подозревала что-то подобное, — тихо сказала она. — У него постоянные финансовые проблемы, которые он не может объяснить. Две недели назад я наняла частного детектива, и он начал находить странности в прошлом Андрея, следы других женщин. Поэтому мы здесь. Я хотела услышать вашу версию.
— Как вы справились? После всего этого? — с отчаянием спросила Диана.
— Было выматывающе трудно, — честно ответила Анна. — Но у меня был Максим. Маленький человек, который смотрел на меня с полным доверием.
— Он хотел убедиться, что вы страдаете, — тихо сказала Диана. — Но ваша сила духа и уверенность… это его сломало. Я видела его лицо, когда он вышел из здания.
Анна достала из сумочки визитку:
— Если вам понадобится юридическая консультация – мой жених специализируется на семейном праве.
В этот момент Андрей выскочил из машины:
— Что ты ей наговорила?! Решила отомстить? Разрушить мою жизнь, как я твою?
— Ты сам всё разрушил, Андрей, — устало ответила Анна. — Твоя жена сама решит, что делать с этой информацией.
— Я никуда не поеду, пока ты не скажешь ей, что соврала! — Андрей схватил Анну за руку.
— Отпусти. Мне нужно ехать – у сына сегодня футбольный матч.
— Сын, сын! — передразнил Андрей. — Да ты просто прикрываешься им, чтобы вызвать жалость. Нашла богатого мужика и повесила на него чужого ребенка!
— Охрана! — позвала Анна, заметив охранников у входа. — Здесь мужчина нарушает порядок.
Двое крепких охранников направились к ним, и Андрей внезапно сник.
— Сядь в машину, — тихо, но жестко сказала Диана. — Немедленно.
— Мама, смотри! — почти пятилетний Максим гордо показывал медаль, полученную от тренера. — Я забил два гола!
— Это потому что у тебя самая крутая группа поддержки, — улыбнулся Олег, взъерошив его волосы.
Они сидели в семейном кафе после матча. Анна наблюдала, как её сын и будущий муж увлеченно обсуждают игру.
— А что случилось с той женщиной? — тихо спросил Олег, когда Максим отвлекся на игровую площадку. — Дианой. Ты её больше не видела?
— Звонила пару дней назад, — ответила Анна. — Сказала, что подала на развод. Детектив нашел следы других женщин, которых он бросил, как и меня.
— И ты не злишься на него? — Олег внимательно посмотрел на неё.
— Странно, да? — Анна задумалась. — Раньше я так злилась, что не могла спать. А сейчас чувствую только… облегчение. Что это он сломался, а не я.
— Он написал мне, — добавила она тише. — Предложил платить алименты.
— Правду. Когда придет время. Сейчас он еще маленький, у нас есть возможность подготовиться.
Олег обнял её:
— Какое бы решение ты ни приняла, я поддержу.
Месяц спустя пришло оповещение от банка – первый платеж алиментов от Кирилла за почти четыре года. Таня отложила телефон и вышла на кухню, где Миша и Олег готовили завтрак.
— Смотри, мам! Яичница похожа на солнышко!
— Самое красивое солнышко, которое я видела, — улыбнулась Таня, целуя его в макушку.
Олег поставил перед ней чашку кофе:
— Всё хорошо?
— Более чем, — кивнула она. — Я наконец-то отпустила прошлое. Полностью.
