19 апреля 1824 года мир потерял одного из самых известных голосов романтической эпохи — лорда Байрона.** Ему было всего 36 лет — далеко не старость по любым меркам, — но его жизнь внезапно оборвалась в Миссолонги, Греция, во время его участия в Греческой войне за независимость.
Так что же на самом деле привело к его смерти?
Байрон умер не от одной четко определяемой причины. Вместо этого это было сочетание болезни, сурового лечения и истощения в негостеприимной среде. Находясь в Греции, он активно поддерживал греческих повстанцев, даже финансируя и организуя военные усилия. Условия, в которых он жил, были тяжелыми: болотистая местность, антисанитария и постоянный риск заражения болезнями.
В начале 1824 года Байрон серьезно заболел. Современные записи описывают лихорадку, сильную слабость, головные боли и неврологические симптомы, такие как бред. Современные историки и медицинские исследователи предложили несколько возможных причин, включая малярию, брюшной тиф или тяжелую системную инфекцию. Однако окончательного диагноза не существует.
Что, вероятно, ухудшило положение, так это медицинское лечение, которое он получил. Доминирующей медицинской практикой того времени было кровопускание, и Байрону неоднократно пускали кровь в попытке «сбалансировать его жидкости». По иронии судьбы, это значительно ослабило уже больной и истощенный организм, снизив его способность бороться с инфекцией.
Стресс также сыграл огромную роль. Байрон находился под огромным давлением — политическим, финансовым и эмоциональным — пытаясь помочь делу на чужбине. В сочетании с плохим питанием и физически требовательным образом жизни его иммунная система, вероятно, была перегружена.
19 апреля, после нескольких недель ухудшающегося здоровья, Байрон скончался. Его последними словами часто называют: «Теперь я пойду спать. Спокойной ночи».