Глава 1
Анастасия Петровна Кравцова никогда не думала, что её пенсионерская жизнь окажется более захватывающей, чем тридцать пять лет работы старшим следователем. А зря.
Всё началось с того, что её старенькие «Жигули» в очередной раз закашляли и чуть не заглохли прямо на въезде в дачный посёлок «Рябинушка».
— Ну давай, давай, красавица, — уговаривала она машину, поглаживая руль. — Ещё полкилометра осталось.
«Шестёрка» милостиво согласилась дотянуть до калитки. Анастасия Петровна заглушила двигатель и облегчённо вздохнула.
Апрельское солнце пригревало по-летнему. В воздухе пахло прогретой землёй, молодой листвой и чем-то ещё — свободой, что ли. Анастасия Петровна вытащила из багажника сумку с продуктами и огляделась. Боже, как же хорошо вырваться из города!
Дача встретила её ожидаемым запахом сырости и лёгким слоем пыли на всех поверхностях. Ничего, это дело поправимое. Анастасия Петровна закатала рукава и принялась за дело — открыла настежь все окна, включила пылесос, развесила постельное бельё проветриваться.
Работала она споро и толково. Привычка к порядку осталась с прежней жизни — в следствии беспорядок недопустим, одна потерянная улика может загубить всё дело. Хотя теперь-то какая разница? Дела остались в прошлом, преступники больше не снятся по ночам, можно наконец-то пожить для себя.
К обеду дом преобразился. Анастасия Петровна заварила чай, нарезала привезённый из города торт и вышла на веранду полюбоваться видом. Участок у неё небольшой, но ухоженный — яблони, вишни, аккуратные грядки под будущие огурцы-помидоры. В прошлом году урожай получился такой, что половину соседям раздавала.
— Анастасия Петровна! Голубушка! — раздался взволнованный голос из-за забора.
Это была Галина Васильевна Воронцова, соседка слева. Женщина лет пятидесяти пяти, полненькая, румяная, из тех, что всегда найдут повод для беспокойства.
— Галя, привет! — откликнулась Анастасия Петровна. — Как зимовали?
— Да какое зимовье?! Вчера только сами приехали, — Галина Васильевна подошла к калитке, размахивая руками. — У нас такое произошло! Такое!
По интонации Анастасия Петровна поняла — случилось что-то серьёзное. За годы работы она научилась различать полутона человеческих эмоций. Это не обычная соседская драма из разряда «кот попрыгал на грядке», а что-то действительно неприятное.
— Что случилось?
— Да вы зайдите к нам! Иван Семёнович тоже хочет с вами посоветоваться. Вы же... в этих делах разбираетесь.
«В этих делах» — значит, что-то криминальное. Анастасия Петровна мысленно вздохнула. Ну вот, только приехала отдыхать...
Через четверть часа она сидела за воронцовским столом с чашкой крепчайшего чая и тарелкой домашних пирожков. Иван Семёнович, высокий седой мужчина с умными глазами, нервно курил у открытого окна.
— Рассказывайте, что у вас стряслось, — сказала Анастасия Петровна, откусывая пирожок.
Галина Васильевна и Иван Семёнович переглянулись.
— У нас... пропала одна вещь, — начала Галина Васильевна. — Очень ценная. Семейная реликвия.
— Какая именно?
— Шкатулка серебряная. Старинная, резная, с вензелями. Ещё от прабабушки моей досталась.
Анастасия Петровна насторожилась. В её практике дела о кражах семейных ценностей часто оказывались самыми запутанными. Слишком много эмоций, слишком много скрытых мотивов.
— А что в ней хранилось?
— Украшения старинные. Кольцо золотое с сапфиром, серёжки с жемчугом, брошка бриллиантовая. По нынешним меркам — тысяч на триста, не меньше.
— Когда обнаружили пропажу?
— Вчера, — подал голос Иван Семёнович. — Только приехали, Галка сразу проверять побежала — всю зиму волновалась, как бы чего не случилось. А шкатулки нет.
— Где она обычно стояла?
— На комоде в спальне, — ответила Галина Васильевна. — На виду. Я её никогда не прятала — красивая очень, зачем прятать?
— А признаки взлома есть?
Воронцовы снова переглянулись.
— Вот в том-то и дело, что никаких признаков нет, — медленно сказал Иван Семёнович. — Замки целы, окна не выбиты, дверь не взломана. Как будто кто-то просто вошёл, взял и ушёл.
— То есть у кого-то есть ключи?
— Похоже на то. Но ключи только у нас. Даже детям копии не делали — зачем? Они сюда не ездят.
Анастасия Петровна задумалась. Кража без взлома обычно означает одно из двух: либо преступник — кто-то из близкого круга, либо дело рук очень профессионального вора. Но зачем профессионалу лезть на дачу? И как он узнал именно про эту шкатулку?
— А кто ещё знал о существовании шкатулки?
— Да все соседи практически, — вздохнула Галина Васильевна. — Я никогда не скрывала, даже показывала иногда. Марина Олеговна справа видела, когда чай пили. Петровы знали — я им как-то рассказывала...
— Петровы?
— Соседи наши, через три участка живут. Николай Андреевич с женой Светланой. Молодые ещё, лет сорока. Он бизнесмен какой-то, она не работает. Денег у них куры не клюют — дом огромный построили, машины дорогие.
— И как отношения с ними?
Галина Васильевна замялась:
— Да никак... То есть не ссоримся, но и близко не общаемся. Они люди гордые, сами по себе. Здороваются, конечно, но в гости не ходим. Один раз только в прошлом году.
— А кто-то ещё?
— Ну... может, старожилы местные. Дядя Коля с тётей Машей — они тут круглый год живут, всё знают про всех. Мальчишки местные иногда за мячом забегают...
Анастасия Петровна кивнула. Круг подозреваемых получался довольно широкий. И это при том, что кража совершена без взлома, что значительно сужало варианты.
— В полицию обращались?
— А смысл? — махнул рукой Иван Семёнович. — Участковый наш — парень молодой, неопытный. Он и протокол-то толком составить не сможет. А следователи... Ну вы же сами знаете, как к таким делам относятся. Дачная кража, пенсионеры потеряли безделушку — кому это интересно?
Анастасия Петровна поморщилась. К сожалению, Иван Семёнович был прав. Она и сама не раз сталкивалась с подобным отношением коллег к «мелким» преступлениям. Хотя для потерпевших они совсем не мелкие.
— Понятно, — сказала она. — А вы хотите, чтобы я...?
— Ну если можно, — робко попросила Галина Васильевна. — Вы же профессионал. Может, что-то посоветуете? Или хотя бы скажете, есть ли смысл искать дальше?
Анастасия Петровна допила чай и задумалась. С одной стороны, она приехала отдыхать, а не расследовать преступления. С другой — привычка помогать людям никуда не делась. Да и любопытно стало. Кража без взлома — это всегда интересная головоломка.
— Хорошо, — решила она. — Давайте сначала осмотрим место происшествия.
Галина Васильевна аж подпрыгнула от радости:
— Ой, спасибо вам! Идёмте, идёмте!
Дом у Воронцовых был типичный дачный — одноэтажный, деревянный, с верандой. Изнутри уютно и чисто, пахло укропом и свежими огурцами. В спальне на комоде действительно виднелся светлый квадрат — след от стоявшей там шкатулки.
— Вот здесь она и стояла, — показала Галина Васильевна. — Всегда на этом месте.
Анастасия Петровна внимательно осмотрела комод, подоконники, пол. Никаких следов взлома или беспорядка. Даже пыль лежала ровно — только в том месте, где стояла шкатулка, её не было.
— А что ещё пропало?
— Больше ничего. Даже деньги остались — я в книжке триста рублей держала на мелкие расходы. Лежат на месте.
Странно. Обычные воры берут всё подряд — и деньги, и технику, и любые ценности. А тут взяли только шкатулку. Значит, знали конкретно, что искать.
— Покажите, как вы попадаете в дом. Все входы, все ключи.
Обошли дом по периметру. Входная дверь с крепким замком, задняя дверь на кухню — тоже заперта. Окна все целые, москитные сетки не порваны.
— А ключи прячете где-то? — спросила Анастасия Петровна.
— Нет, с собой всегда возим, — ответил Иван Семёнович. — Один комплект у меня, один у жены.
— Копии не делали?
— Нет, зачем? Мы же всегда вместе ездим.
— А может, теряли когда-нибудь ключи? Или оставляли кому-то?
Воронцовы задумались.
— Ой, а помнишь, — вдруг сказала Галина Васильевна мужу, — в прошлом году я ключи в машине забыла? Когда мы к Петровым в гости ходили? Так-то не ходим друг к другу, ну ооочень редко.
— Да, помню. И что?
— Ну я же просила Светлану Ивановну ключи взять, чтобы печку затопить. Мы же поздно вернулись, а дом остыл уже.
— А копии она могла снять? — спросила Анастасия Петровна.
— Теоретически могла, — неуверенно сказал Иван Семёнович. — Но зачем ей? У них денег куры не клюют.
— Ну да, куры не клюют, — согласилась Анастасия Петровна. — А скажите, эта Светлана Ивановна шкатулку видела?
— Конечно видела. Мы же её в гости приглашали, я показывала свои сокровища, — призналась Галина Васильевна. — Она даже очень интересовалась — откуда, мол, такая красота, сколько лет, какой работы.
— И что вы рассказали?
— Да всё рассказала! Что от прабабушки досталась, что ещё царских времён, что ювелир знакомый оценивал...
Анастасия Петровна мысленно покачала головой. Бедная Галина Васильевна сама подсказала вору, что и где взять. Хотя кто мог подумать, что соседи окажутся ворами?
— А когда именно это было? Когда ключи давали?
— В августе прошлого года. Числа не помню точно, но Яблочный Спас уже прошёл — яблоки дозревшие ели.
Значит, у Светланы было больше полугода на подготовку. Достаточно времени, чтобы изучить режим дня соседей, сделать копии ключей, дождаться подходящего момента.
— А вообще, что за люди эти Петровы? — спросила Анастасия Петровна.
— Да как сказать... — замялся Иван Семёнович. — Приличные вроде бы. Он всегда в костюме, она вся такая... ухоженная. Машина дорогая, дом шикарный построили.
— Но?
— Но что-то в них не то, — подала голос Галина Васильевна. — Не пойму, что именно. Вроде и вежливые, и образованные, а ощущение... неприятное какое-то.
— В каком смысле?
— Да как бы... фальшивые они какие-то. Особенно она. Улыбается, а глаза холодные. И вопросы странные задаёт — кто что покупал, кто сколько денег потратил, у кого что ценного есть.
Анастасия Петровна насторожилась. Разведка боем — классический приём мошенников.
— А работают они где? Знаете?
— Он говорил, что в строительной фирме. А она домохозяйка. Но по виду... не похожи они на строителей, — сказал Иван Семёнович. — Руки у него белые, маникюрные. И говорят как-то... правильно очень.
— В смысле?
— Да без мата, без слов-паразитов. Как дикторы по телевизору.
Интересно. Анастасия Петровна за годы работы насмотрелась на всякие типы преступников. Встречались и весьма интеллигентные воры. Особенно те, кто специализировался на мошенничестве или кражах антиквариата.
— Хорошо, — сказала она. — А сейчас они на даче?
— Не знаю. Утром машину не видели. Но вообще-то они часто приезжают, чуть ли не каждые выходные.
— Тогда предлагаю вот что. Для начала я схожу к ним знакомиться. Как новая соседка. Посмотрю, что за люди, как себя ведут. А вы пока вспомните, кто ещё знал про шкатулку.
— А потом что? — с надеждой спросила Галина Васильевна.
— А потом решим, что делать дальше, — уклончиво ответила Анастасия Петровна.
В глубине души она уже почти не сомневалась, кто украл шкатулку. Слишком уж всё сходилось — и доступ к ключам, и информация о ценности, и подозрительное поведение. Оставалось только это доказать.
Но сначала нужно было познакомиться с Петровыми поближе.
Далее глава 2