Рождение легенды: как Чак Шульдинер из пригорода Флориды изобрёл дэт-метал и записал его первый манифест.
К 1987 году американская метал-сцена переживала бурный рост. Трэш-метал доминировал, но отдельные группы начинали ускорять темпы, добавлять более низкие настройки гитар и более злые тексты. В пригороде Орландо, Флорида, гитарист и вокалист Чак Шульдинер (Chuck Schuldiner), которому было всего 19 лет, уже несколько лет пытался создать группу, которая играла бы тяжелее всех. Его первый проект Mantas (названный в честь гитариста Mantas из Venom) выпустил демо "Death by Metal" (1984), но состав постоянно менялся. В 1986 году Шульдинер переименовал группу в Death и начал поиск стабильных музыкантов.
Состав на "Scream Bloody Gore" был следующим: Чак Шульдинер (гитара, вокал), Рик Розз (Rick Rozz, гитара), который играл с Шульдинером ещё в Mantas, и барабанщик Крис Райферт (Chris Reifert), который присоединился к группе в 1986 году после ухода из Autopsy (его будущей группы). Басиста на альбоме не было — партии баса записал сам Шульдинер (в титрах указан как "бас-гитара", но некоторые источники утверждают, что бас играл Райферт или никто, а низкие частоты добавлялись гитарами). Розз и Райферт позже покинут Death (Розз уйдёт в 1987 году, Райферт — в 1988 году, чтобы создать Autopsy). Но на момент записи это было трио, полное энтузиазма.
Запись "Scream Bloody Gore" проходила в студии Music Grinder в Лос-Анджелесе (той самой, где записывались Metallica, Megadeth и Slayer) в мае 1987 года. Продюсером выступил Рэнди Бёрнс (Randy Burns), известный по работе с Megadeth ("Peace Sells... But Who's Buying?", 1986) и Possessed ("Beyond the Gates", 1986). Бёрнс, который специализировался на трэш-метале, согласился работать с Death за небольшую плату (бюджет альбома составил около 5000 долларов). Инженером был Стив Синклер (Steve Sinclair). Группа записала альбом за четыре дня — быстро, сыро и агрессивно. Шульдинер, который был перфекционистом, позже говорил, что недоволен продакшеном: "Звук получился слишком слабым, гитары недостаточно тяжёлыми. Но у нас не было денег на перезапись".
Название альбома — "Scream Bloody Gore" — отсылает к фильмам ужасов (gore — кровь, насилие). Шульдинер, который вырос на фильмах Джорджа Ромеро и Лючио Фульчи, хотел создать музыкальный эквивалент фильма ужасов — быстрый, жестокий, пугающий. Тексты повествуют о зомби, каннибализме, смерти и безумии. "Мы не сатанисты, — говорил Шульдинер. — Мы просто пишем о том, что нас пугает. А нас пугает смерть".
Обложку альбома создал художник Эдвард Дж. Репка (Edward J. Repka), известный по работе с Megadeth ("Peace Sells... But Who's Buying?", 1986; "So Far, So Good... So What!", 1988) и Possessed ("Seven Churches", 1985). Работы Репка отличаются яркими цветами и сюрреалистическими образами. Обложка стала иконой дэт-метала.
Альбом состоит из 10 треков (в оригинальной версии — 9, в переизданиях добавлен бонус-трек) общей продолжительностью 37 минут. Открывает его 'Infernal Death' — короткий трек (2 минуты 53 секунды), который сразу задаёт тон. Начинается с гитарного риффа (низкий строй, тремоло), затем — бласт-биты Райферта (один из первых бласт-битов в истории дэт-метала), и голос Шульдинера — хриплый, низкий рык, который стал эталоном для жанра. Текст: "Infernal death / Infernal death / Infernal death / The time has come for you". Песня стала концертным хитом.
'Zombie Ritual' — ещё один классический трек. Текст о зомби, которые восстают из могил: "Zombie ritual / Zombie ritual / Zombie ritual / They're going to eat your flesh". Шульдинер использует смену темпа — от быстрых бласт-битов до медленных, думовых пассажей. 'Denial of Life' — песня о самоубийстве. 'Sacrificial' — песня о человеческих жертвоприношениях.
'Mutilation' — один из самых известных треков на альбоме. Текст о расчленении: "Mutilation / Mutilation / Mutilation / I'm going to cut you up". Гитарное соло Шульдинера — виртуозное, но хаотичное. 'Regurgitated Guts' — песня о каннибализме (название говорит само за себя). Шульдинер поёт: "Regurgitated guts / Regurgitated guts / Regurgitated guts / I'm going to eat your brains".
'Baptized in Blood' — песня о крещении кровью. 'Torn to Pieces' — ещё один трек о расчленении. 'Evil Dead' — песня, названная в честь фильма Сэма Рэйми (1981). Текст о злых мертвецах. 'Scream Bloody Gore' — заглавный трек, финальный на альбоме. Длится 4 минуты 34 секунды — самая длинная песня на альбоме. Начинается медленно, с гитарного перебора, затем — взрыв. Текст о крике, который никто не слышит: "Scream bloody gore / Scream bloody gore / Scream bloody gore / And no one hears you cry".
Оригинальная версия альбома (Combat Records, 1987) не содержит бонус-треков. Переиздание 1999 года (Century Media) добавило 'Beyond the Unholy Grave' (демо-версия 1986 года) и 'Land of No Return' (демо-версия). Японское издание 2005 года добавило ещё два демо-трека.
"Scream Bloody Gore" вышел 25 мая 1987 года в США на лейбле Combat Records (дистрибуция через Relativity) и в Европе на лейбле Under One Flag. Альбом не попал в чарты (для дэт-метала 1987 года это было невозможно), но продался тиражом около 20 тысяч копий в первый год — успех для независимого релиза. Критики разделились. Metal Forces дал 8 из 10, назвав альбом "самым быстрым и самым жестоким альбомом года". Kerrang! поставил 4 из 5, отметив, что "Death играют так, будто хотят уничтожить всё на своём пути". А вот Rolling Stone проигнорировал альбом (как и большинство метал-изданий). Сегодня "Scream Bloody Gore" признан классикой. В 2017 году журнал Rolling Stone включил альбом на 60-е место в список "100 величайших метал-альбомов всех времен". В 2019 году журнал Metal Hammer поставил "Scream Bloody Gore" на 5-е место в списке "10 лучших дэт-метал-альбомов всех времен". В 2022 году альбом был включён в Национальный реестр звукозаписи США (библиотека Конгресса) как "культурно, исторически или эстетически значимый".
После "Scream Bloody Gore" Death выпустили ещё шесть студийных альбомов: "Leprosy" (1988), "Spiritual Healing" (1990), "Human" (1991), "Individual Thought Patterns" (1993), "Symbolic" (1995) и "The Sound of Perseverance" (1998). Каждый следующий альбом становился техничнее и сложнее, но "Scream Bloody Gore" остался самым сырым и самым жестоким. Чак Шульдинер умер 13 декабря 2001 года в возрасте 34 лет от рака ствола головного мозга. Он продолжал записывать музыку до последних дней. Его последние записи были выпущены как альбом "The Sound of Perseverance" (1998) и посмертный сборник "Live in L.A. (Death & Raw)" (2002).
"Scream Bloody Gore" переиздавался много раз. В 1999 году Century Media выпустили версию на CD с бонус-треками (демо-записи). В 2008 году — ремастеринг на виниле (180 грамм, ограниченный тираж 1000 копий). В 2012 году — делюксовое издание с 2 CD (второй диск — концертные записи 1987 года). В 2017 году, к 30-летию, — бокс-сет с 3 винилами, 7-дюймовым синглом и 60-страничным буклетом. В 2022 году — переиздание на цветном виниле (красный и чёрный разливной винил, имитирующий кровь).
"Scream Bloody Gore" — это не просто альбом. Это рождение жанра. До 1987 года не было дэт-метала. Были трэш-метал, хардкор-панк и группы, которые пытались играть быстрее (Slayer, Sepultura, Sodom). Но именно Death впервые соединили всё воедино: низкий строй гитар, бласт-биты, гортанный вокал, тексты о смерти и насилии. Шульдинер не изобретал дэт-метал в одиночку (Possessed выпустили "Seven Churches" в 1985 году, но он был ближе к трэшу). Но именно "Scream Bloody Gore" стал тем альбомом, который определил жанр. После него тысячи групп начали копировать Death. Но никто не достиг их уровня. Потому что Шульдинер был не просто музыкантом. Он был одержимым. Он жил дэт-металом. И умер за него. Но его музыка по-прежнему живее всех.