Международная группа ученых обнаружила в Мьянме новый вид ямкоголовых гадюк, который по морфологическим признакам одновременно напоминает несколько уже известных науке видов. Новый вид получил название иравадийская куфия (Trimeresurus ayeyarwadyensis). Об этом 21 апреля сообщил журнал Science Daily.
Исследование возглавил герпетолог доктор Чан Кин Онн из Института биоразнообразия и Музея естественной истории Канзасского университета. Специалисты изучали популяцию змей, обитающую в междуречье рек Патейн и Янгон. Эти территории ограничивают ареал распространения нового вида.
«Азиатских ямкоголовых гадюк рода Trimeresurus крайне сложно различить, поскольку они отличаются огромным разнообразием морфологических признаков. Некоторые группы включают несколько похожих видов, в то время как другие могут выглядеть совершенно по-разному, но на самом деле принадлежать к одному и тому же виду», — заявили исследователи.
Ученые обратили внимание на необычных зеленых змей с темными пятнами, обитающих в центральной Мьянме. По внешним признакам они напоминали гибрид двух других видов: ярко-зеленой беспятнистой гадюки (Trimeresurus erythrurus) и пятнистой мангровой куфии (Trimeresurus purpureomaculatus), которая бывает серой, желтой или черной, но никогда не имеет зеленого окраса.
Поначалу ученые думали, что это может быть гибридная популяция. Однако геномный анализ показал, что змеи представляют собой отдельную эволюционную линию. При детальном изучении выяснилось, что внешность нового вида крайне изменчива: часть особей имеет темно-зеленый окрас с четкими пятнами, а другие — ярко-зеленые и лишены всяких отметин, что делает их почти идентичными родственной Trimeresurus erythrurus.
«Это интересное явление, когда один вид одновременно похож и отличается от своего ближайшего родственника (краснохвостой ямкоголовой гадюки). Мы считаем, что в какой-то момент в прошлом новый вид мог обменяться генами с краснохвостой ямкоголовой гадюкой с севера и мангровой ямкоголовой гадюкой с юга», — пояснил доктор Чан Кин Онн.
Название новому виду дали в честь реки Иравади — крупнейшего и важнейшего водного пути Мьянмы. Из полученных данных следует, что выводы ученых подтверждают результаты более раннего генетического исследования 2023 года, которое указывало на существование скрытых видов внутри этой группы рептилий при наличии потока генов между ними.
Журнал Popular Science 15 марта сообщил об обнаружении редких синих китов в водах к югу от острова Нантакет в штате Массачусетс. Первого кита Balaenoptera musculus морские биологи заметили 27 февраля, во второй раз двое млекопитающих были замечены в 24 км к югу от Мартас-Винъярда.