Леночка, а что ты устрицы не ешь? Попробуй свежие. Валентина Никитишна снисходительно посмотрела на новую пассию сына.
Спасибо, я что, не умею? – растягивая гласные тонюсеньким голоском, спросила Валентина Никитишна и сделала бровки домиком.
Нет, я понимаю, деточка. – Женщина похлопала её по руке. – На твою-то зарплату санитарки разве разгуляешься?
Да-да, – кивнул головой Сергей Семёнович. – Медицина в упадке. Ну сколько ты там получаешь, если в устрицах? Три порции или две?
Да нет, вы не поняли, – попыталась снова вставить слово девушка.
Не оправдывайся, мы всё понимаем. – сжав губы в улыбочке, закатила глаза Валентина Никитишна. "Но ты всё же попробуй".
Елена глубоко вздохнула. Уже полтора часа эта женщина всячески пыталась её задеть. Ведь не скажешь в ответ ничего. Ведь возможно, это её будущая свекровь. Но это не точно. Любовь любовью, а терпеть рядом с собой токсичного человека Лена не станет. Да ещё и Герман молчал, как воды в рот набрал.
Валентина Никитишна постучала по фужеру краешком вилки. – А сейчас тост. Друзья, сегодня за этим столом собрались только самые близкие, наши друзья и, конечно же, подруги. – Валентина Никитишна выразительно посмотрела на сидящую рядом Алину. Та разулась и сделанным смущением опустила глазки. – Это вот Лена, подруга нашего Германа. Возможно, она войдёт в нашу семью. Конечно, не о такой невестке я мечтала, но, как говорится, в общем, за семью.
Лена удивлённо окинула взглядом гостей. Большинство из них она знала лишь заочно. Кто-то бывал в клинике, о ком-то рассказывал Герман. Они снисходительно и даже с некоторой брезгливостью смотрели на неё, как будто считали неровней.
"Я тоже хочу высказаться." – Сергей Семёнович поднялся со своего места. – "Нам достался неогранённый алмаз, и мы сделаем из Лены нормальную девушку, подтянем, так сказать, до уровня", – перебила его супруга. Сергей Семёнович поморщился от этих слов, как от зубной боли. Все захлопали. Лена же испытала чувство глубокого стыда за возможных будущих родственников.
"Гер, – замурлыкала Алина, – я тебя тоже поздравляю. Кажется, ты нашёл свою любовь. Леночка, я уверена, мы с тобой обязательно подружимся".
Спасибо, Алин, – улыбнулся Герман.
Алина через стол наклонилась к Лене. – Дам тебе телефоны стилиста и косметолога. Надо поработать над стилем. Кожу в порядок привести, волосы осветлить.
Спасибо, – усмехнулась Лена.
А ещё можем шопинг устроить? Подберём тебе что-нибудь, чтобы скрыть недостатки фигуры.
Что? Прости, скрыть? – не удержалась девушка.
Ну посмотри на себя в зеркало, сразу поймёшь, – презрительно процедила сквозь зубы Алина.
Теперь ситуация уже веселила Лену. Она в отличной форме, с идеальным весом и такими же идеальными пропорциями. Минимум косметики, никаких накачанных губ, наращённых ресниц и глубоких декольте, а также экстремальных мини и высоких каблуков. Носит то, в чём удобно жить, а не соблазнять, в отличие от этой Алины.
Унизительные "подарки"
Елена, я тоже рад, что Герман женится. Конечно, мечтал, что он свяжет свою жизнь с моей дочкой Алиной, но, как говорится, – отец девушки крутил в руках какой-то конверт.
Да, Леночка, мы тоже хотим, чтобы ты стала достойным членом известной семьи, вошла в наш круг, поэтому решили, что тебе не помешают курсы, – перебила мужа мать Алины, вырвав из его рук конверт и сунув его Лене.
И какие там курсы? – нахмурилась Лена.
Ну сама посуди, что такое санитарка? Вечный стресс, копеечная зарплата, дома постоянно не бывает. Нет, нет, нет. Рядом с Германом должна быть достойная девушка. Так что мы дарим тебе сертификат на курсы дизайнера интерьеров.
Гости закивали головами. Мол, это достойная работа с достойной зарплатой и приносящая куда больше пользы, чем работа какой-то санитарки, пусть даже и в частной клинике.
Спасибо, – поблагодарила Лена. – Но, кажется, вы забыли самое главное.
Интересно, что? – удивлённо поднял брови отец Алины.
Хочу ли я быть дизайнером? Может, работа в медицине – это моё призвание? А это, на самом деле, так и есть.
За столом пронёсся смешок. Гости с укоризной смотрели на будущую невестку Валентины Никитишны и сочувствовали ей. Родители Алины подошли и выразили надежду, что той всё же удастся наладить контакт с этой дворнякой. У Лены даже дыхание перехватило, когда она услышала это прозвище.
Разрыв
Извините, дорогие гости, но, кажется, наше знакомство нельзя назвать удачным. Вынуждены вас покинуть. У меня сегодня ночная смена.
Смена? Да ещё и ночная, – произнёс кто-то из гостей.
Да, ночная смена, – сказала, как отрезала Лена. И грубиян замолчал.
И ещё: после такого знакомства я вынуждена расстаться с Германом. Не хочу входить в семью, где нет любви и уважения, а человека меряют только шмотками и деньгами.
Нет, вы посмотрите на неё! – Валентина Никитишна поднялась с места и побагровела. – Мы готовы её принять, позволить нашему Герочке жениться на бесприданнице без имени, а она нос воротит. Детка, с этого момента дверь в мир обеспеченных людей для тебя закрыта. И с работы тебя попрут. Я лично знакома с хозяйкой клиники. Нет для тебя больше работы в городе. Так и знай!
Мам, замолчи, пожалуйста. – Герман приподнялся со своего места, сжимая кулаки в бессильной ярости. – Это моя невеста, и я не позволю.
Сиди уже, пока взрослые разговаривают. – Валентина Никитишна привычным жестом надавила на плечо сына, и тот опустился обратно на место.
"Ну, спасибо за урок", – улыбнулась Лена и склонила голову. "До свидания, господа".
Раскрытие тайны
Как только она вышла из ресторана, зал наполнился гулом. То, что задумывалось как знакомство с родителями и ближайшим кругом, обернулось ссорой.
Мам, ну зачем ты так? – Герман порывался бежать за невестой.
А ты как хотел жениться на санитарочке? Знаешь, только малыши считают мезальянс романтичным. – начала выговаривать Валентина Никитишна, схватив его за руку.
Всё правильно, тёть Валь. Я тоже считаю, что Герману совершенно другая жена. – Алина уже сидела рядом с поникшим женихом. – Тоже мне нашлась выскочка.
За этим всеобщим осуждением беспородной Лены все как-то забыли о Сергее Семёновиче. Он же внимательно через окно наблюдал за невестой сына, которая вышла на улицу и теперь ждала кого-то. Мужчина хмурился всё сильнее и сильнее, пытался ослабить душивший узел галстука, хотел расстегнуть пуговицу рубашки.
А к ресторану тем временем подъехала машина. Из неё вышел мужчина и обнял Лену. Она же открыла сумочку и повернулась к ресторану. Кажется, что-то забыла. Мужчина махнул рукой, мол, пойдём, зайдём вместе. Сергей Семёнович его узнал. Дыхание сбилось. Он побледнел и хватал ртом воздух, как рыба, попавшая в сеть.
Пап, а ты что скажешь? – обратился к нему Герман.
Папа, Серёжа, что с тобой? – взвизгнула Валентина Никитишна.
Я мне? Где она? Верни!
Но никого возвращать не пришлось. В эту же секунду Лена вошла обратно в ресторан за забытым телефоном, а рядом с ней шёл тот самый пожилой мужчина. Сергей Семёнович потерял связь с реальностью и провалился в забытьё.
"Выйдите из палаты сию минуту", – спокойно и очень твёрдо произнесла Лена. Этот голос вернул Сергея Семёновича в реальность.
Где-то слышался голос его жены. "Лена, это вы? Правда вы?"
"Да, вы меня не узнали". – Она с улыбкой посмотрела на пожилого мужчину. "Простите, если сможете".
Сергей Семёнович заплакал.
Пожалуйста, успокойтесь. Мне не за что вас прощать, – сказала она. – простите, что сразу не узнал. Я так виноват перед вами и перед сыном, и перед Мишей и Раисой...
"А откуда вы знаете?" – глухо спросила Лена и, не дождавшись ответа, опустила глаза. "Значит, это были вы".
Сергей Семёнович отвернул лицо. На его глазах заблестели слёзы. Я так виноват...
Но Лена уже не слушала. Её мысли унеслись на 11 лет назад.
Воспоминания о прошлом счастье и трагедии
Они с Мишей учились на последнем курсе медицинского, оба шли на красные дипломы. Отец Миши – владелец крупнейшей клиники, у которой было ещё пять филиалов в других городах. Попасть к нему на работу было большой удачей. Олега Викторовича многие побаивались – уж очень принципиальным он был человеком, но Лена не боялась.
Когда она, приехавшая в большой город из городишки, который на карте не сыщешь, познакомилась с Олегом Викторовичем, он расспрашивал её о родителях, очень внимательно слушал рассказ о жизни в частном доме и удивлялся, что эта девчонка даже умеет доить корову.
"Лена, ты удивительная девушка, живая, настоящая. Миша с тобой будет счастлив".
Спасибо, – улыбнулась она.
Лена тогда не знала, какими миллионами ворочал Олег Викторович и как он строил свои бизнесы. А ведь клиника – это было не единственное, чем он занимался.
Во время знакомства с Раисой Петровной она впервые смутилась. Рядом с этой красивой, не по годам женщиной она выглядела совершенно безвкусно одетой и с какой-то глупой причёской.
"Леночка, какая ты красавица!" – с порога заявила Раиса Петровна и раскрыла объятия.
Да вы что? – попыталась возразить девушка.
"Молчи, уж поверь, я-то в красоте знаю толк. И она у тебя в душе, в твоих глазах, в тепле. Это самая ценная красота".
Лена тоже улыбнулась этой удивительной женщине. В ней она почувствовала родственную душу.
На свадьбе были только самые близкие, причём как те, кто уже заработал свой первый или очередной миллион, так и нищие студенты. Но эта разница совершенно не чувствовалась благодаря родителям жениха.
Следующие 3 года пролетели как один день. Олег Викторович с удовольствием взял к себе в клинику Лену. Знал, что во время учёбы она уже подрабатывала в муниципальной больнице.
"Раиса Петровна, вы скоро станете бабушкой", – поделилась радостью Лена, когда свекровь пригласила её пройтись по парку.
Ой, счастье-то какое! А наш с тобой мальчишки уже знают?
Нет, я вам первая сказала, – улыбнулась невестка. – И не говорите пока. Давайте подумаем, как бы это преподнести. Уверена, и Миша, и Олег будут счастливы.
Свекровь её обняла. – Ты позволишь подарить несколько беременных платьев?
Конечно. Я уверена, выберете самое лучшее.
Лена, девчонка из уездного городишки, где модно было то, что завезли в магазин, рядом со свекровью быстро воспитала в себе чувство прекрасного, нашла свой стиль, такой же сдержанный и неброский, и чутью свекрови доверяла безоговорочно.
Идиллия продлилась недолго.
Когда их сыну Никите исполнился год, они решили устроить праздник на даче. Лена с сыном и свёкром уже приехали, а Миша и Раиса Петровна задерживались.
Хозяева, вы дома? – голос соседа, стоящего за калиткой, дрожал.
Да, дома, – откликнулась Лена.
Слава богу, я уж испугался. Там, на повороте, машина перевернулась. Очень уж на вашу похожая.
Сосед даже улыбнулся.
"Синя", – прошептала Лена.
А дальше начался ад. Очевидцы уверяли, что видели, как машину Миши подрезали. Кто-то утверждал, что за рулём была истеричная тётка, которая заставила мужа сесть обратно и умчалась прочь. Их так и не нашли.
А вдовевшие Олег Викторович и Лена погрузились в бездну отчаяния. Лишь Никитка возвращал к реальности.
Он так похож на Мишку и на Раечку. Такие же глаза, – тосковал Олег Викторович.
Да, очень похож, – соглашалась Лена.
Дочка, ты только не бросай меня. У меня ж только вы и остались, больше никого.
Конечно, я вас не брошу.
Общее горе сблизило их. Когда Никите исполнилось пять, Олег Викторович заявил: "Лен, ну ты же не обязана проводить всё время со мной, стариком".
Пап, ну что ты говоришь? Мне с тобой хорошо. – Лена обняла свёкра.
Дочка, знаешь, я буду счастлив, если ты выйдешь замуж и родишь ещё детей.
Да нет, лучше Миши я никого не найду.
Возможно, – согласился Олег Викторович. – Но счастья-то себя не лишай. Ты же не обязана себя хранить. Ты-то живая.
А вы?
А я никуда не денусь. Никитка – мой внук. А если у тебя ещё будут дети, тоже станут моими внуками?
Ну, я подумаю. – Лена обняла свёкра. – А сейчас в клинику. Скоро няня приедет, так что собираемся.
Лен, да ты ж там и сама отлично управляешься, да и юридически ты теперь хозяйка.
Папа, быстро одевайся и поехали. Нечего киснуть дома, – улыбнулась Лена.
Она даже и предположить не могла, что в этот день в клинику приедет проверка. Пациент написал жалобу. Их с женой попросили надеть бахилы, а женщина заявила, что не станет портить туфли полиэтиленом. Она так визжала и требовала написать жалобу, что муж, видимо, пошёл у неё на поводу. Более того, скандалистка потребовала, чтобы хозяева клиники лично извинились перед ней.
Олег Викторович пообщался с проблемными пациентами и был уверен, что инцидент исчерпан. Однако скандалистка заставила написать жалобу. Проверки нарушений не обнаружили, но Олег Викторович после этого и сам оказался на больничной койке.
Пап, ну ты же обещал... – Лена плакала у постели свёкра. – Всё будет хорошо. Я вас не брошу.
Едва мужчина поправился, в клинику заявился муж той самой скандалистки и устроил новую истерику, а потом выпалил фразу, после которой пришлось вызывать реанимацию для Олега Викторовича: "Правильно, ваша жена и сын погибли. Таким, как вы, не место в этом мире". И, довольный собой, громко хлопнул дверью.
Лене стоило больших трудов снова выходить свёкра, а потом она познакомилась с Германом.
Новая любовь
Елена Александровна, у Кати малыш заболел, я одна не успеваю, – едва не плакала пожилая санитарка. Клиника уже почти опустела. Остались лишь самые поздние пациенты.
Я помогу.
Ой, нет, что вы, – испугалась та.
Не говори глупости. Я всё умею. Даже коров доить, – улыбнулась Лена. – Так, тогда можете взять на себя подоконники и кресла, а я полы помою. Договорились?
Хозяйка клиники спокойно накинула рабочий халат и стала протирать пыль. На самом деле, ей нравилось наводить чистоту и уют. Это помогало привести мысли в порядок.
И тут в клинику вошёл Герман. Лена глянула на него и поняла: *пропала. * Мужчина задел её рукой, когда проходил мимо, и Лену словно ударило током. Германа, судя по всему, тоже. Он остановился и во все глаза на неё посмотрел.
Извините, я вас, кажется, ударил.
Да нет, всё нормально. – Лена всё никак не могла оторвать взгляд.
Лишь когда подошла администратор и спросила его фамилию, оба вышли из ступора.
Герман торопился после приёма спуститься вниз, хотел увидеть ту самую девушку, но Лена уже закончила уборку и закрылась у себя в кабинете. Сердце бешено стучало в предчувствии огромного всепоглощающего чувства, но было страшно предать память мужа.
Олег Викторович сразу заметил, что с невесткой что-то не так.
Тебе не здоровится?
Нет. Хотя, как сказать... кажется, я влюбилась. – Лена расплакалась.
Да это же счастье! Получается, твоя душа оживает. Люби, это самое прекрасное чувство. Я обязательно нас познакомлю.
Мы ещё сами не знакомы.
Как это?
Елена рассказала всё. – Сегодня после субботника поищу его карту, но пока он не должен знать, кто я. Хотелось бы убедиться, что я ему нравлюсь не как владелица клиники. Пусть дальше думает, что я санитарка, – сказала Лена.
Искать долго не пришлось. Когда вместе с коллегами она сгребала в огромные кучи прошлогодние листья, её окликнул Герман.
Вы... это вы. Боже, какая красивая.
Вот так они и стояли, глядя друг другу в глаза.
"Леночка, это и есть твой герой?" – Олег Викторович подошёл к молодым людям.
"Да", – ответила она. – "Знакомься, это мой папа. А это... Ой, я даже не знаю, как тебя зовут".
Герман.
А ты Лена, верно?
Да.
Герман считал, что Лена работает санитаркой, ну, максимум медсестрой, и не задавал лишних вопросов. Он был уверен в том, что сможет обеспечить и её, и маленького Никиту, а потом пригласил на знакомство с родителями.
Вот только Герман и подумать не мог, что мама вновь включит истеричку и скандалистку, и что её приятели будут издеваться над невестой, а эта прилипала Алина начнёт подкатывать к нему.
Развязка
Зато теперь, глядя на Сергея Семёновича, Лена наконец вспомнила, где и когда его видела. Вспомнила жестокие слова про Мишу и Раису Петровну, и как Олег Викторович оказался на краю.
Леночка, простите меня, – говорил Сергей Семёнович.
Дело прошлое, – едва смогла произнести она.
И что теперь будет с Герой? Он ведь жить без вас не может.
Но мать... мать со свету живёт. Хочет, чтобы он женился на Алине.
Мне, если честно, всё равно. Я уже пережила огромную потерю, так что переживу ещё одну, – глухо ответила Лена. Её сердце в это время сжималось так сильно и больно, что дышать было невозможно.
В ресторане это было ужасно. Она склочная баба и постоянно толкает меня на ужасные вещи.
Ну, это ваш выбор – оставаться с ней и позволять манипулировать.
Да, вы правы. И, наверное, вы теперь понимаете, что я не санитарка.
Леночка, дайте время, я всё исправлю.
Делайте, что хотите, мне нужно работать.
Месяц спустя
Следующий месяц прошёл как в тумане. Она каждое утро просыпалась в слезах. Сначала потеряла Мишу, теперь Германа. Он оказался слабаком, который подчинялся матери. Душа болела невыносимо. И лишь благодаря Олегу Викторовичу боль понемногу стихала.
Лето катилось к закату. В один из ясных выходных Лена вышла во дворик возле клиники – хотела подготовить цветник к будущей зиме. Она копалась в земле, когда услышала родной голос.
Здравствуй, Лена. – Герман. – Прости меня, я оборвал все связи с матерью. Отец тоже.
Рада за вас.
Она домашний тиран, манипулятор. Чуть что не так – скорую вызываем или юриста переписывать завещание. Отец развёлся с ней вчера. Я тоже не хочу с ней просто общения. Будет нужна помощь – помогу, поздравлю с днём рождения, а так – нет.
Ну а я-то тут при чём? – Душа Лены плакала, но сама она старалась держаться отстранённо.
Я не могу без тебя, Лена. Каждый день прихожу к клинике. Просто увидеть тебя издалека. Может, начнём всё сначала?
Лена задумалась, а потом неожиданно для самой себя сказала: "Хорошо, но если твоя мама хоть раз появится рядом с нами, я уйду навсегда".
Финал
Герман сдержал своё слово. Когда матери нужна была помощь, он ездил один. Они дома не разговаривали.
Алина же вышла замуж за богатого мужчину, но брак не принёс ей счастья.
А Сергей Семёнович после развода неожиданно помолодел и даже влюбился в пожилую учительницу.
Олег Викторович, как и обещал, стал прекрасным дедом ещё для двух внуков.
*Ну, а Лена и Герман были абсолютно счастливы. *
Если вам понравился рассказ, просьба поддержать меня кнопкой палец вверх. А чтобы не пропускать новые истории, при подписке нажмите колокольчик. Всего вам доброго.