- Мама, мама, там дядя Боря приехал! - Надюшка вбежала в старенький деревянный домик, раскрасневшаяся, глаза блестят, - Пошли, пошли встречать скорее!
Мария Семеновна, сидевшая возле печки, поджала губы, услышав о визите незваного гостя, отвернулась к окну.
НАЧАЛО ЗДЕСЬ:
- Сейчас, подожди, хоть причешусь, - засуетилась Ирина, схватив со спинки стула старую вязаную кофту.
- Да ну тебя, я сама побегу! - девочка выбежала обратно, через пару минут с улицы донеслись веселые голоса и счастливый детский смех.
- Нашла, ради кого прихорашиваться! - обиженно проворчала пожилая женщина, глядя, как Ирина перед зеркалом пытается наспех пригладить растрепавшиеся волосы.
- Мама, ну что ты начинаешь! - Ирина укоризненно взглянула на свекровь, - Борис же ничего плохого не делает, заботится о нас, помогает...
- Позоришь меня на все село! С бандитом связалась! Да такие, как он, сыночка моего... А ты...
- Мама, да ты что? Да я.. Я же ничего, я просто...
- Хвостом перед ним крутишь! Вот что ты "просто"! - передразнила ее Мария Семёновна, - У меня глаза-то есть, все вижу! Постыдилась бы, Ира! И ребёнка ещё своим примером чему учишь?
- У меня с Борисом нет ничего, мы просто друзья!
- Видели мы таких друзей! Я предупредила тебя, дочка, чтоб ноги его в моём доме не было!
Ирина со вздохом отложила расческу, и, ничего не ответив, вышла во двор.
Возле калитки стояла красная машина Борея, сам он выгружал из багажника сумки и пакеты. Надюшка крутилась рядом, помогала, заглядывала то в один пакет, то в другой, то и дело радостно взвизгивая от восторга.
- Ой, а там что? Это конфеты такие, да? Ой, там же Том и Джерри нарисованы!
- Привет! - Ирина подошла ближе, с улыбкой глядя на счастливую дочь.
- Привет! Ну, хозяюшка, принимай гуманитарку!
- Давно не приезжал, случилось что? - от внимательного взгляда Ирины не ускользнул усталый вид мужчины. За прошедший с последней их встречи месяц он осунулся, под глазами залегли темные тени. Борей даже как будто постарел на несколько лет - взгляд потускнел, широкие могучие плечи чуть сгорбились.
- Да нормально все, не бери в голову, - не глядя на нее, отмахнулся он, - Там, свои проблемы. Давай лучше помоги, я ненадолго, в город надо.
- А с тобой можно? - Надюшка, услышав, что он скоро уедет обратно, сразу сникла, погрустнела.
- Нет, со мной нельзя, - мужчина присел перед ней на корточки, заглянул в глаза, - Я на работу еду, не в игрушки играть. Но ты не переживай, я скоро к вам ещё приеду, лады? Ты потерпи немного. А пока подумай, чего тебе привезти.
- Ладно, - девочка взяла его огромную руку в свои ладошки и серьезно, совсем, как взрослая, добавила, - Только ты осторожнее там, мало ли что.
- Хорошо, буду осторожнее, - улыбнулся Борей.
- Обещаешь?
- Обещаю! А пока пойдем сумки в дом занесём.
- Борь, там мама...
- Да я у крыльца оставлю, не буду заходить. я понимаю все, Ириш. Ты это, оделась бы пока. Прокатимся.
- Куда?
- Да тут, недалеко. Поговорить надо.
- Хорошо, - по его тону женщина поняла, что разговор будет непростым, - Я сейчас, я мигом. Надя, вы тут сами с бабулей пока сумки разберите, а я скоро вернусь.
**
- Борис, да что с тобой сегодня? - они уже полчаса ехали в полном молчании, и Ирина, наконец, не выдержала, - Что случилось?
Он лишь вздохнул, продолжая упрямо смотреть на дорогу. Внутри у женщины все сжалось от нарастающего чувства тревоги.
- Да не молчи ты, говори уже!
Борис вдруг резко свернул на проселочную, заросшую травой дорогу, и, отъехав еще немного, заглушил двигатель.
- Я теперь нескоро приеду, - начал он, повернувшись к ней, - В следующий раз ребята продукты вам привезут, я им объяснил, куда чего...
- А ты?
- Уехать мне надо.
- Надолго?
- Не знаю пока. Может, на полгода, а может, и..
Он не договорил, но Ирина поняла без слов: может случиться так, что он не вернется, больше никогда не вернется.
- Что произошло? Расскажи, может , я помогу?
- Да чем ты мне поможешь? - горько усмехнулся Борей, - Не лезь в это, не надо тебе знать ни о чем, меньше знаешь - крепче спишь.
- Так нельзя! Я помочь хочу! И вообще, одна голова хорошо, а две - лучше! Расскажи, что произошло, вместе, может, что-нибудь придумаем.
- Ирин, я сказал - нет. Не лезь в это. Живите спокойно здесь, в город не суйся пока, поняла? Вам все будут привозить раз в месяц, я вопрос решил, голодать точно не будете. Вас не бросят, помогут. Так что...
Ирина не дослушала, вышла из машины, громко хлопнув дверью, и направилась куда-то в сторону леса.
- Ирина! Стой! Да стой, говорю, куда ты? - он догнал ее минут через пять, - Обиделась, что ли?
Женщина повернула к нему мокрое от слез лицо, а потом вдруг порывисто обняла, прижалась к могучей груди.
Ее окутал давно уже ставший родным и привычным аромат дорогого одеколона, смешанный с запахом табачного дыма и бензина. Борей, в первые секунды опешивший, теперь неуклюже, но очень бережно гладил ее по спине, по волосам. До Ирины доносился громкий, сбивчивый стук его сердца - большого и доброго, не очерствевшего и не озлобившегося, несмотря ни на что.
- Ну чего ты? Перестань плакать, Ириш. Я вернусь, слышишь? Обязательно вернусь. Вот только проблемы решу свои и заберу вас, мы уедем, далеко-далеко, заграницу увезу вас с Надей, подальше отсюда...
- Обещаешь? - она смотрела на него снизу вверх полными слез глазами, совсем, как Надюшка полчаса назад.
- Да сговорились вы сегодня, что ли? - ласково улыбнулся Борей, - Обещаю, Ириш. Все нормально будет, ты только жди.
**
- Ирина Александровна! - Павлик, молодой совсем парнишка, которого Ирина наняла всего два месяца назад в качестве личного водителя, остановился на подчтительном расстоянии и с беспокойством поиинтересовался, - У вас все в порядке?
- Да, все хорошо, Паша. Иди, я сейчас.
Она стояла совершенно одна посреди старого сельского к л а д б и щ а, напротив роскошного высокого памятника из черного гранита. Накрапывал мелкий противный дождь, холодный осенний ветер пронизывал до костей, пробираясь под дорогое бежевое пальто, но женщина как будто не замечала этого.
Она не могла оторвать взгляд от фотографии на памятнике. Оттуда на нее смотрел Борей - все такой же молодой, сильный, с прищуренным взглядом холодных серых глаз и слегка мрачноватой улыбкой, навеки застывшей на губах.
- Ну вот я и приехала к тебе, Борь. Вот и свиделись, наконец, - Ирина положила на м о г и л у огромный букет темно-красных роз, с нежностью провела рукой по фотографии, - Как тебе памятник? Нравится? Мне кажется, лучше, чем тот, старый был.
И Марусе твоей тоже обновила, уж не сердись. Она же девочка, ей черный камень не к лицу.
Ирина перевела взгляд чуть вправо. Там, совсем близко, находилась маленькая аккуратная м о г и л к а, увенчанная красивой статуей ангела вместо классического креста. С фотографии, вмонтированной в грудь статуи, смотрела на нее девочка лет шести, с густыми вьющимися волосами и озорным хитрым взглядом голубых глаз.
- И в самом деле, так на Надю в детстве похожа, ну одно лицо, - улыбнулась женщина, поправляя огромного плюшевого медведя, привезенного специально для сестренки Бориса, - Спите спокойно, мои дорогие. И спасибо. За все спасибо.
Она ещё немного постояла молча у м о г и л, а потом развернулась, и, не оборачиваясь, направилась к выходу. В голове , одна за другой, мелькали картинки прожитых лет...
Он вернулся тогда, почти через год. Вернулся, как и обещал. И сумел вывезти их с Надей за рубеж, в Италию. Дом им купил, небольшой, зато свой. Учиться их обеих отправил, репетитора нашёл, чтобы язык быстрее освоить. А сам...
Сам вернулся на родину. "Работа" держала крепко, от таких людей, с которыми был связан Борис, просто так не уходят.
Он приезжал, конечно, так часто, как только мог. Иногда только на один день, а иногда и на пару недель задерживался. Ирина ждала его, всегда ждала, да и Надюшка тоже. Она давно уже стала звать его папой, считала своей семьей. Да он и был частью их маленькой семьи, как же иначе? Ирина не представляла уже свою жизнь без этого сильного волевого мужчины рядом.
Они мечтали, что вот еще немного, и смогут расписаться, стать официально мужем и женой, возможно, ещё ребёночка родят. Но... У судьбы были совсем другие кланы.
Бориса не стало внезапно - был у б и т точным выстрелом снай пе ра прямо в своей квартире. Ирина ждала его, ведь именно в тот день, вечером у мужчины должен был состояться вылет в Италию, уже билеты были на руках...
На по хо ро ны ей приезжать запретили - доходчиво объяснили, что это может быть опасно. Даже попрощаться с ним по-человечески она не смогла.
Долго, очень долго потом приходила в себя, больше десяти лет никого к себе не подпускала - даже смотреть на других мужчин отказывалась. В работу ушла с головой. Они же с Бореем пекарню свою открыли, так вот сейчас у нее уже сеть по всей стране. Бизнес-леди она теперь, обеспеченная дама. Замуж так и не вышла, хотя были претенденты, и немало. Жила с дочкой и свекровью, которую тоже, хоть и с большим трудом, уговорила прибраться к ним. Работала много, так, чтобы совсем больше ни на что не оставалось времени. Хотела таким образом заполнить ту пустоту, ту огромную рану внутри, которая образовалась после с м е р т и Борея. Но получалось, если честно, плохо...
Но вот недавно Ирина начала, наконец, потихоньку возвращаться к нормальной жизни. С дочкой по театрам стали ходить, по выставкам, в отпуск к морю съездили... Даже решилась сходить на свидание - а что? Надюшка выросла, жизнь продолжается. И Борис бы вряд ли одобрил, что она себя, молодую, красивую, хо ро нит заживо.
На родину, вот, приехала, здесь тоже решила открыть свой первый итальянский ресторан - жизнь наладилась, страшные времена давно позади, люди теперь хорошо живут, могут себе позволить многое. Почему бы не попробовать?
И к Борису, наконец, смогла выбраться. Последний раз была здесь лет шесть назад, тоже под зиму уже. Тогда и распорядилась памятники заменить - те, что установили ребята, показались ей чересчур мрачными....
- Поехали, Паша! - Ирина села на заднее сиденье и достала из сумки термос. Только сейчас поняла, насколько продрогла под дождём на ветру, а ведь там, на к л а д б и щ е, даже и не чувствовала ничего.
- Ирина Александровна... - молодой человек завёл мотор и теперь внимательно смотрел на нее через зеркало заднего вида, - Можно вопрос?
- Слушаю.
- А вот этот мужчина, он вам кто?
- Это.. Это, Паша, мой ангел-хранитель, скажем так, - грустно улыбнувшись, ответила женщина после небольшой паузы, - Только благодаря ему я стала той, кем сейчас являюсь. Не будь его в моей жизни, даже не представляю, что бы было со мной и дочкой...
: Да вы что? - Павел удивленно взглянул на начальницу, - А с виду какой-то бан дит...
- Так и есть, Паш. Но знаешь, внешность часто бывает обманчива. И часто случается так, что в трудный момент порядочные интеллигентные люди с постными лицами и благостными мыслями радостно вытрут об тебя ноги. А подняться поможет как раз вот такой вот бан дит, как бы странно это не звучало. Ты еще молод, и мой тебе совет: никогда не суди о человеке по внешнему виду, ведь гораздо важнее, что скрывается за этой оболочкой, что у него внутри.
Друзья, если вам понравился рассказ, подписывайтесь на мой канал, не забывайте ставить лайки и делитесь своим мнением в комментариях!
Копирование и любое использование материалов , опубликованных на канале, без согласования с автором строго запрещено. Все статьи защищены авторским правом