Сейчас редко вспоминают о том, что немалая часть современных США, раньше принадлежала Российской империи. Но в XIX столетии, наши царя-батюшки за бесценок избавились от сих владений. А почему же они так поступили?
Российская империя владела обширными территориями в Северной Америке. Это была так называемая Русская Америка, основанная с целью пушного промысла. Однако, к середине XIX века, Российская империя приняла решение отказаться от своих претензий и владения на этих территориях. Причины этого отказа были комплексными.
Русская Америка, в том числе и побережье Калифорнии, оказалась крайне удалённой и дорогой в содержании территорией. Логистика, снабжение и защита этих земель требовали огромных финансовых затрат, которые не оправдывались получаемой прибылью. Основная деятельность — пушной промысел — к этому времени уже не приносила прежних доходов.
Русское присутствие в Калифорнии было весьма ограниченным. Колоний, сравнимых с масштабами освоения других европейских держав, Россия не создала. Не было массовой миграции русского населения, и эти земли оставались малонаселёнными с точки зрения российских подданных.
К этому периоду Соединённые Штаты активно расширяли своё влияние на запад. Территории Русской Америки граничили с быстрорастущими владениями США. Существовал реальный риск потерять эти земли в случае конфликта, который Россия не могла бы или не хотела себе позволить. Продажа стала возможностью получить хоть какие-то средства и избежать потенциальных территориальных споров.
Российская империя имела более приоритетные направления своей внешней политики и интересы в Европе и Азии. Поддержание столь удалённых владений отвлекало ресурсы и внимание от стратегически более важных регионов.
Таким образом, отказ от владений в Калифорнии (и более позднее отказ от Аляски) был продиктован прагматичными соображениями, связанными с огромной удалённостью, высокой стоимостью содержания, слабой колонизацией и изменением геополитической обстановки, в частности, усилением влияния США на американском континенте.
