Марина
Через час после ухода мужа на пороге появился деверь. Сегодня он был в темно-фиолетовом шейрале, который делал парня старше.
- Светлого утра, Марина. - Эйт солнечно улыбнулся. - Брат сказал сопровождать тебя в город. Ты не представляешь, как я рад выйти из Управления.
Краем глаза я заметила, что в холле появилась Вита, Ара и незнакомая мне девушка. Все старательно делали вид крайней занятости. Кто-то протирал несуществующую пыль, кто-то переставлял вещи.
- Идём. Только у меня нет денег. Точнее есть немного, но они из моего мира, а о ваших я лишь слышала.
- Деньги из твоего мира? Покажешь? - Эйт прищурился и заинтересованно склонил голову.
- Эм, ну, пошли.
- И не переживай о деньгих, Марина, на нашу с тобой прогулку брат выделил более чем достаточно.
Эйт вынул из складок чёрного шейраля накладной кожаный карман, внутри тут же зазвенело. Эйт спрятал кошелёк.
В комнате я достала сумку и из маленького кармашка вынула пятисотку, сотню, два полтинника, горсть мелочи и пластиковую карту.
- Вот это наши деньги. Их немного, хоть достоинство и кажется большим. И вот так тоже выглядят у нас деньги. - Я показала на пластикову карту. - Вот только здесь снять наличку с карты не получится, а жаль, у меня тут - Я постучала ногтем по карте. - 1,5 честно заработанные зарплаты.
Эйт с упоением рассматривал купюры и монеты, трогал их, нюхал. Карта же его не впечатлила, её он просто отложил.
- Марина, я могу это продать. Дорого. - Наконец, сказал деверь. - У нас есть коллекционеры иномирных диковинок. И таких денег я не видел ни у кого.
- Это легально?
Эйт промолчал. Я вздохнула.
- А хоть кто-то из твоих знает?
- Не знают. И это не запрещено. - Дракон насупился.
- Не запрещено и разрешено - разные вещи, Эйт. Я ничего не скажу Нийдру, не моё это дело. Но было бы лучше, если бы ты сам ему рассказал. И если хочешь, возьми себе что-нибудь в свою коллекцию.
- Правда? - Эйт расцвёл.
- Бери, пока я добрая.
Эйт взял сторублевую купюру и парочку монет.
- Тебе хватит?
Он подумал и взял ещё и пятидесятку.
- Что я тебе должен за редкости? - Спросил парень, когда убрал деньги в другую складку.
- Пообещай быть аккуратнее и думать, прежде чем говоришь. - Серьёзно ответила я. - Ну, и буду благодарна, если на вопросы будешь подробно отвечать.
- Ты не ответила на вопрос, что ты хочешь взамен?!
- Не знаю. - Я пожала плечами. - Сейчас для меня они не представляют особой ценности. Если для тебя это важно, дай мне взамен какую-нибудь вашу мелкую монетку.
- Своих денег у меня с собой нет, но есть это.
Эйт снял с шеи кожаный ремешок с тёмным полупрозрачным камешком и дал мне. Я посмотрела на солнце, внутри блестели разноцветные искры.
- Опал? - Спросила я.
- Нет. Это первый кристалл, который я вырастил.
- Красота. Считай, что сделка состоялась.
Эйт довольно улыбнулся.
- Ну, что идём? - Предложил он.
***
Сегодня до торговой улицы мы дошли пешком. Идти оказалось с полчаса, ведь мой новый дом был самым удалённым от границы городским зданием, отчего соседи у нас были лишь одни - пожилая чета из Красного Рода.
- Мне нужны продуктовые лавки, хочу поискать знакомые продукты. - Сказала я, когда мы поравнялись с первыми лавочками.
- Тебе не нравится, как готовят на кухне? - Спросил Эйт.
- Нравится, только уж очень хочется разнообразить рацион и приготовить то, что я люблю.
- Драконицы обычно не готовят, для этого работников нанимают.
- Значит хорошо, что я не драконица. А чем, кстати, драконицы занимаются?
- Ну, сначала учатся дома и в Академии, а когда замуж выходят - домом и семьëй. Кому скучно, мастерские или лавки открывают, могут обучать других девушек с похожими способностями. Лина Лара как раз такая, дети выросли, вот она и открыла своё ателье. - Сказал Эйт, когда мы проходили знакомый магазин. - У мамы была ювелирная мастерская. Она же очень долго не могла забеременеть. А потом внезапно родились мы с разницей всего-то в 20 лет.
- А сколько лет твоим родителям?
- Маме 726, папе - 719.
Я вспомнила красивое, ухоженное лицо свекрови. Я бы не дала ей больше 45. А тут целых 700?!
- 726... - Повторила я. - Боже ж мой. Боюсь представить, что она во мне увидела.
- Ещё одну дочь. - Коротко ответил Эйт. - Мама добрая, да и ты ей понравилась, так что жди подарков.
- А что ей дарить в ответ?
- Внуков.
Эйт засмеялся, а я остановилась. Мда, к тому, что деверь будет совать нос в нашу с Нийдром жизнь, меня не готовили.
- Ты идешь или возвращаемся?
- Иду. - Сказала я и первой вошла в лавку.
Лавка была кондитерской, из знакомого тут продавались несколько видов муки, сахар, орехи, сухофрукты, специи. Посоветовавшись с Эйтом, поняла, практически всё должно быть на кухне. Отчего показать попросила лишь специи. Наградой мне за поиски стала ваниль. Местные стручки были раза в три крупнее и не считались дорогой пряностью. За приличного размера пакетик Эйт заплатил два серебряных кирша.
Следующие лавки оказались экзотичными не только для меня, но и для Эйта. Продавцами тут были тальмиры - люди-птицы, похожие на хищных ангелов. У них удалось найти рис и гречу, кои драконы почти не ели, лимоны, апельсины, какао-бобы, блинчики зелёного чая и высушенные морепродукты. Следующей лавкой стала молочная, где я снова основательно закупилась молоком, маслом, разными сырами, веселенькими разноцветными яйцами кирайны, мелкой домашней птицы. Последней лавкой в ряду была мясная.
Посетителей не было, продавец дремал в углу. Едва звякнул колокольчик, мужчина открыл глаза и посмотрел на нас.
- Светлого дня вам, лин. - Произнесла я.
Местные правила требовали здороваться со всеми, кого видишь за сегодня впервые. Мужчина не ответил. Я прошла внутрь и начала рассматривать содержимое холодильных шкафов.
- Драконьим подстилкам тройная цена.
Мужчина встал, ростом он лишь немногим уступал Нийдру.
- А можно подробнее, неуважаемый?
- Если уж выбрала дракона, плати налог.
- НДС или НДФЛ? - Решила уточнить я и посмотрела на мужика.
Он был зол, не знаю на что или кого, но зашли мы явно неудачно.
- Болезная что ли? Аль ведьма? А-ну пошла отсюда, сейчас стражу кликну. И щенка своего забери.
Боковым зрением я видела, как закипает Эйт - спичку поднеси, рванёт. Взяла деверя за руку и повернулась, чтобы уйти.
- Ты ещё не заплатила?
- За что? - Я повернула голову.
- За проклятия свои.
Из подсобки вышел второй бравый молодец и перегородил выход.
- Мужик, а это уже 90-ми попахивает. Ситуация так напомнила чёрную комедию, что хотелось смеяться.
- Молчи, ведьма. - Рявкнул он. - Я за стражей.
Вот только идти не прошлось, дверь отворилась и вошли две фигуры в чёрных шейралях с закрытыми по самые глаза лицами, прямо местные омоновцы. А едва в одном из стражников я узнала Нийдра, засмеялась в голос. На глазах выступили слезы, но остановиться я не могла.
- С вами всё хорошо, лина? - Услышала я тихий голос мужниного напарника.
- Более чем. - Также тихо ответила я, когда отсмеялась и вытерла слезы.
- Тогда идёмте. - Он взял меня за плечо и вывел на улицу. - Я Ширийн из рода Красного пламени.
- Марина, супруга Нийдра. - Представилась я.
- Знаю. - Мужчина кивнул. - Что у вас произошло?
- Едва мы вошли, мужик назвал меня драконьей подстилкой и предложил товар за тройную цену, после меня назвал болезной ведьмой, Эйта щенком, и не выпускал из лавки, а тут и вы пришли.
Ширийн зашипел и сквозь зубы ругнулся, жаль, что слов я не разобрала. Снова открылась дверь, из которой вышли Нийдр, Эйт, хозяин лавки и его бравый молодец.
- Лавку я запечатаю, как решим ваш вопрос, печати снимут.
Хмурый Эйт подошёл ко мне. Мужик кинул на нас довольный взгляд и чуть отошёл от нас со стражником. Нийдр сделал несколько пассов руками и лавку на мгновение окутали тонкие золотые нити. После чего муж подошел к нам.
- Ширийн, отведи людей в Управление. Только всё должно быть тихо, если хозяин лавки так уверен в своей безнаказанности, у него явно есть покровитель. Супругу с братом я провожу сам.
- Понял. Отведу к лину Маршу.
Ширийн отошёл, а мы пошли в противоположную от мужика сторону.
- Эй. - Снова крикнул мужик. - А их куда? Почему не в Управление?
Мы остановились, Нийдр повернулся.
- Как вы заметили, эта лина замужем за драконом. По закону за жену отвечает муж. Нужно сообщить новости супругу этой лины.
- Да какая она лина? Шл.ха драконья, раз своих предала!
Рука мужа, что лежала на моём плече напряглась. Незаметно для мужика я положила поверх его ладони свою и прошептала:
- Идём, Нийдр.
Очень хотелось развернуть и съязвить, что кому-то в своё время не дали. Но я лишь молча смотрела на Эйта. На щеках деверя проступили красные пятна, но пока он тоже держался.
- Если вы продолжите оскорблять лину, я начну сомневаться в ваших показаниях.
Нийдр повернулся и, не выпуская моего плеча, пошёл в сторону спального квартала.
- К сожалению не все довольны, что мы берём человеческих женщин. - Сказал муж, когда мы отошли. - А если он столь открыто выражается, скорее всего у есть покровитель среди драконов. Жаль, что тебе пришлось столкнуться с подобным представителем так скоро.
- Да нет. - Я улыбнулась. - Как раз вовремя. Поначалу мне казалось, что у вас идеальный мир, эдакий Золотой век, а теперь вижу, что он похож на мой. У нас тоже полно недовольных, фанатиков и больных на всю голову.
- И что у вас с такими делают? - Заинтересованно спросил муж.
- Кого-то просто терпят, так как дальше слов или безобидной дури они не заходят, таких юродивым называют, кто в тюрьму, эээ, в камеру под стражу отправляется, некоторые - на принудительное лечение мозгов. Может и ещё варианты есть, не знаю. Нийдр хмыкнул.
- Марина, очень прошу, не выходи одна за ворота. Это граница, тут можно встретить и кого похуже лавочника. Дома научу пользоваться почтовиком, чтобы при необходимости смогла отправить мне весточку.
- Да поняла я, Нийдр. Лучше скажи, куда мне идти? Я знаю вас, вашу семью, лина Ярена и лину Тиану. Ой...
- Что с тобой? - Спросил Эйт.
- Про лину Тиану я совсем и забыла. Две недели назад обещала, что мы с ней встретимся за чаем.
- А она знает, что ты недавно вышла замуж? - Уточнил Эйт.
- Да. - Я кивнула.
- Тогда можешь забыть о ней ещё на пару лет. У нас не принято ходить в гости к молодожёнам.
Эйт засмеялся. А я задумалась, но вскоре поняла, что мы дошли до парка.
- Эйт, улетайте домой и ждите меня там, вечером вернусь. И ты всё ещё отвечаешь за Марину головой.
- А наши покупки? - Спохватилась я.
- Думаю, часть уже доставили. - Успокоил меня Эйт. - Идём.
***
Дома нас и правда ждали мешки, коробки и банки. Повариха с помощницами смотрели на наши приобретения с подозрением, но не спрашивали. Чую, и она сочла меня болезной ведьмой.
- Эйт, иди мой руки и будешь помогать. - Сказала я, направляясь к раковине.
- Но я не умею.
- Особых умений и не надо. Давай мы с тобой займём вон тот маленький стол. - Я показала на дальний столик у окна, который сейчас пустовал.
- Лина Элия. - Обратилась я к поверихе. - На меня сегодня не готовьте. И на Эйта с Нийдром скорее всего тоже.
- Это как же так? Лин Хозяин вернётся из Управления и будет голодным? - Удивилась женщина.
- Это значит, что я напеку блинов. И на вас с помощницами тоже.
Повариха побледнела. И она не верит в мои таланты. Да едрёна вошь. Я понимаю, что драконицы у них не готовят, но я же не драконица, а такой же, как и она, человек. Ничего, мало-помалу приучу вас к мысли, что готовить могу и я.
Помыв руки, я перечислила всё, что нужно для теста. Через пару минут, когда необходимое лежало на столе, я начала. Готовить под пристальным взором четырёх пар глаз оказалась сложнее. Когда в тесте осталось лишь разбить комочки, я отдала вилку и кастрюлю Эйту, чтобы занять ему руки и голову. Действовал парень аккуратно, так что я переключилась на творог - где тут моё молоко и лимоны?! Когда я повесила творог обтекать, лина повариха расслабилась. Когда же поставила на огонь сковороду и забрала у Эйта кастрюлю с тестом, схватилась за сердце.
Все четверо с благоговейным ужасом смотрели, как я наливаю тесто, раскатываю его по сковороде и переворачиваю блин. Под зрительским вниманием я оторвала от первого блина кусочек и положила в рот. Вкусно.
- Будете попробовать сейчас или позже? - Спросила я.
Эйт подошёл первым и оторвал крохотный кусочек. После чего схватил весь блин.
- Это мой.
Я взяла вторую сковороду и продолжила печь. Из кастрюли теста вышла приличная блинная стопка,несколько я отложила на тарелку и протянула поварихе. Посмотрела на оставшуюся, показалось, что блинов не хватит. Значит, половину будем делать с творогом.
Ещё через полчаса блины были начинены, а на подносах стояло куча пиалок с творогом, мёдом, сладкими ягодами, сметаной, растопленным маслом, сырами, нарезанными апельсинами. В чайнике же заваривался ароматный зелёный чай.
- Ну, всё. Можно нести в столовую и ждать Нийдра.
- Может без него поедим? - Спросил деверь.
- Неа. Он скоро должен прийти.
Эйт вздохнул, взял поднос и понёс в столовую. Нийдр зашёл к нам, едва я закончила расставлять тарелочки на столе.
- Иди переоденься и приходи. Ужин сегодня мы готовили вместе с твоим братом.
- Вместе с братом? И не разругались в процессе?
- Да вроде поводов не было. - Я пожала плечами. - Иди, приведи себя в порядок, иначе начнём без тебя.
Минут через пять Нийдр снова вошёл в столовую, волосы его были влажными, а одет он был в светлый шейраль. На контрасте с чёрной, закрывающей даже лицо формой, выглядело уютно и по-домашнему. Когда же он подошёл и зарылся мне в волосы, возникло ощущение, что знакомы мы много-много лет.
- Это блины, это творог, это блины с творогом, а это разные добавки, чтобы было вкуснее. В чайнике настоящий чай, нашла у тальмиров. А еще блины едят руками. - Сказала я, когда муж сел рядом.
- Доброго ужина. - Буркнул Эйт и первым полез в тарелки.
Блинчики зашли, точнее разлетелись. В другой раз нужно делать больше.
- У нас есть праздник, когда целую неделю едят блины, провожают зиму и встречают весну - Масленица называется.
- Вкуфный праздник. - Сказал Эйт, жуя блин.
- Угу. - Хмыкнула в ответ.
- Эйт, после ужина можешь возвращаться в Управление. - Сказал дракон и посмотрел на брата.
Младший же посмотрел на меня.
- Если тебе ещё раз захочется прогуляться в город, я к твоим услугам.
Когда Эйт ушёл, Нийдр предложил заняться магией. Сегодня занятие шло на удивление легко, я не только касалась резерва, но и могла зачерпнуть.
- А теперь возьми вдвое меньше. - Просил муж. - Еще меньше. А теперь каплю.
Когда я смогла ощутить в пальцах крохотную горошину, дракон произнёс:
- Открой глаза.
Я открыла. В пальцах и правда был светящийся маленький шарик.
- Подбрось его вверх.
Я подбросила, он взорвался крохотным салютом и на миг окутал меня золотистым облаком. Я завороженно смотрела на волшебство. Попробовала ещё несколько раз. На фоне темнеющего неба салютики выглядели особенно эффектно.
- Это магия! - Прошептала я и легла на траву.
Дракон лёг рядом и начал перебирать мои волосы. Я зевнула и прикрыла глаза.
- Может переедешь в большую спальню?
- Сегодня?
- Да.
Я потянулась, открыла глаза, посмотрела в светящиеся глаза мужа.
- Хорошо, пойдём перенесём мои вещи.
Нийдр
Лину Маршу, брату отца, моему дяде и начальнику Управления, лавочник рассказал всю свою историю, отчего найти его покровителей не составило никакого труда. История оказалась проста - двое даконов чуть старше Эйта решили, что нынешнего заработка им мало. И ничего умнее запугивания молодых замужних человеческих девушек им в голову не пришло. Вскоре драконы и лавочника нашли, которого не устраивало положение вещей.
Как оказалось, запугивание приносило неплохую прибыль, ведь жертвы молчали, опасаясь за свою дальнейшую жизнь. И шло бы всё хорошо у них и дальше, если бы не случай: утренний скандал лавочника с женой, прогулка Марины и Эйта в город и я, решивший на эту прогулку издали посмотреть.
Недавно освобожденные эльфами карцеры заняли драконы, соседние же достались лавочнику и его брату. Не знаю, что для этих двоих придумает дядя, но, чую, их ждут очень весёлые ближайшие годы.
Музыка, под которую танцует Марина:
Ассоль - Пустыня
Выложенные главы тут: