Маша о своем отце знала мало. Знала, что она похожа на него цветом волос, что высокая - в него, что он работал архитектором и часто разъезжал по командировкам в молодости. Собственно, из такой командировки он и не вернулся. Он не погиб, как можно было бы подумать, а просто встретил там женщину, которую полюбил сильнее, чем Машину маму, и приехал уже только на развод.
- Не будет тебе счастья! - шипела мама Маши, Наталья Александровна, когда они с мужем получили свидетельства о разводе.
- Наташ, сердце не прикажешь… Но я про Машу не забуду, - клятвенно заверил он и уехал.
Наташа не поверила ни единому слову, да и правильно сделала, потому что все его “не забуду” свелось к тому, что он присылал Маше раз в месяц немного денег, да через раз интересовался ее самочувствием, а потом и этого не делал. Как сказала Наташе бывшая свекровь, новая жена ему запретила общаться с Машей. А он и не воспротивился.
Сначала Маша верила, что отец ее не бросил, что он не такой, как о нем говорит бабушка, и что он обязательно вернется, но с годами обозлилась - не отец он ей, так, дальний родственник.
И, отправляясь к нему на кладбище, Маша была совершенно спокойна.
Она вышла из автобуса в маленьком поселке, где ее отец и прожил остаток своих дней, тут, как ей известно, он вырастил сына, здесь же и умер. Маша вылезла из междугороднего автобуса, который остановился там по пути, и пошла искать возле станции такси, что оказалось проблематично.
Водитель единственной припаркованной машины, наконец-то, заметил ее:
- Девушка, вам куда?
- А гостиница здесь есть? - спросила Маша, заранее она не удосужилась об этом узнать, поездка вообще получилась спонтанной.
- Есть, - улыбнулся мужчина, - Две. Вам в ту, что подороже, или в ту, что подешевле?
- Ну… подороже, - Маша решила, что в поселке дорогая гостиница вряд ли будет по стоимости, как пятизвездочный отель.
Городок оказался милым. Чистый, зеленый, высоток нигде нет, люди неспешно прогуливаются вдоль главной улицы, птички поют.
Машу высадили возле гостиницы, и она отправилась заселяться. Уже на этом этапе возникли трудности. Женщина, работающая на ресепшене, открыла ее паспорт и тут же выронила его:
- Беликова?? Дочка Олега Беликова?
Фамилия у Маши осталась папина, потому она кивнула.
- И чего ты здесь забыла? Три месяца прошло, как отец твой помер! Три! Не приехала, не навестила, да и перед его смертью не интересовалась его здоровьем. Денег не присылала. Чего сейчас хочешь? За наследством явилась?
Поездка обещала быть веселой.
- Не ваше дело, - бросила в ответ Маша. Это с виду она девочка-паинька, но, если ее задеть, то можно познакомиться с другой стороной ее личности.
- Ах ты… как ты со мной разговариваешь? Я в два раза старше! Нахалка, - злилась женщина. - Знаешь, что? Селись в другом месте. Хоть под мостом ночуй - мне все равно. Да и тебе полезно будет.
Маша подумала, что стоит не раздувать скандал и перебраться в дешевую гостиницу, но тут из комнаты для персонала выплыл хозяин этого негостеприимного заведения. Коренастый мужчина гаркнул на сотрудницу и сам выдал Маше ключи от номера.
Не прошло и часа, Маша даже сполоснуться не успела, как в номер требовательно постучали.
- Явилась, да? - сразу упрекнула женщина лет пятидесяти, протискиваясь в комнату.
- Простите? - растерялась Маша, но тут же опомнилась, - Покиньте помещение! Вас никто сюда не приглашал!
- Это ты покинь мой город, - подбоченилась женщина, - А то я не посмотрю, что Олег тебя дочкой считал!
Машу осенило - это его жена. Инна. Вероятно, сотрудница, которая отчитывала Машу при заселении, была ее подругой.
- Кто вам сказал, что я здесь?
- Добрые люди! - воскликнула Инна.
- А этим добрым людям надоела их работа? - жестко сказала Маша, - Разглашать данные постояльцев - это увольнение. И я думаю, что в вашем городке найдется немало желающих занять ее должность.
Инна впала в ступор. Она, как и ее подруга, ожидала взять нахрапом. Ожидала, что приедет застенчивая молодая девочка, которую можно запутать или запугать, наплести ей всякой чуши, а потом и спровадить. А Маша не такая.
- Света мне ничего не говорила, я сама догадалась.
- Ага, и номер мой угадали, - усмехнулась Маша.
Инна, отодвинув чемодан, села в единственное кресло, сложила руки на коленях и вздохнула, посмотрев на Машу жалобным взглядом. Сменила тактику, очевидно же.
- Извини. Я не должна была сюда врываться, - ответила она, - Зачем ты приехала?
- Будто сами не знаете.
- Хочешь отнять квартиру? - спрашивала она с интонацией бедной сироты, но Маша понимала, что Инна нарочно выворачивает все так, будто она их грабить приехала.
- Нет. Приехала получить то, что мне завещал отец. И надеюсь, что мы быстро уладим этот вопрос.
- Ничего твоего тут нет и быть не может!
- Надо же. А его завещание говорит об обратном, - улыбнулась Маша.
Из квартиры Инну никто, конечно, не выселит. У Инны с Олегом две двухкомнатные квартиры, и, поскольку Олег полностью завещал свою часть совместного имущества Маше, она надеялась решить все быстро.
- Он не в себе был!
- Уж вы-то должны знать, что он был вменяемым, я уверена, что вся его медкнижка была пристально вами изучена, чтобы найти, за что зацепиться. Поверьте, всем будет проще, если мы с вами поделим квартиры, одна - вам, одна - мне. А не будем вступать в права в равных долях и пилить каждую из них пополам.
Жест отца перед смертью был странным. Завещание он написал на Машу, а за день до того, как его не стало, ей пришло сообщение - “прости меня”. Наверное, он хотел искупить то, что исчез из ее жизни, когда она даже в школу еще не ходила.
- Маша… - прошептала Инна, - У твоего брата вот-вот родится ребенок. Они с женой живут в нашей второй квартире. Ты предлагаешь мне забрать их к себе и тесниться вчетвером в двушке?
Инна ненавидела мужа за то, что он сделал. Отписать свою половину совершенно незнакомой девчонке, а не сыну, которого вырастил…
- А я какое имею к этому отношение?
- По справедливости - ты не можешь ничего требовать, вы с отцом даже не общались.
- Из-за кого мы, кстати, не общались? - ответила Маша, - Вот вы сидите здесь, такая несчастная, а не вы ли ставили отцу ультиматум когда-то? Я с него ответственности не снимаю, но вы же не думали, как я буду расти без отца. Почему я должна думать о вас?
- Потому что иначе станешь такой же, как я, - ответила Инна.
Их короткая и единственная встреча на том и закончилась.
Маша провела несколько дней в поселке, погуляла по улицам, представляя, как могла бы приезжать сюда к папе на каникулы, и этот городок и для нее бы стал родным, и заехала на кладбище, купив на входе венок.
- Вот мы и встретились, пап, - сказала она, смахнув листочек, прилипший к табличке, - Жаль, что так и не поговорили. Думаешь, мне не стоит принимать твое завещание? Но, раз ты сам того пожелал…
И Маша вступила в права, честно получив квартиру, которая была, может, не так ей и нужна, но она рассудила, что не бывает лишних денег. Инна ее прокляла. А Маша, сама того не желая, наверное, радовалась такой своеобразной мести спустя много лет.