В 2021 году пандемия, официально начавшаяся в марте 2020-го, продолжилась, но, хотя суточная статистика заболевших теперь выражалась в пятизначных цифрах, настолько панических настроений, как в прошлом году, уже не было. Далеко не все ограничения были сняты, для общественных мест по-прежнему сохранялся масочный режим, но тотальных запретов на те или иные мероприятия уже не вводилось.
И это не могло не радовать. Круизная навигация 2021-го года началась строго по установленному графику – первые теплоходы вышли в рейсы уже в конце апреля.
Круиз под отпуск был выбран еще зимой. Прошлый год наглядно показал, что отправиться в путешествие не из Саратова не составляет никакой трудности, и я решил продолжить начатую практику. И так как большинство рейсов значилось из Москвы, то и в этот раз я выбрал отправление из столицы.
Не мудрствуя лукаво, я пошел по классическому пути всякого коллекционера круизов, выбрав маршрут из Москвы в Санкт-Петербург. Во-первых, северные акватории максимально отличаются от рек нашей полосы, а во-вторых, я был убежден, что этот маршрут одним из первых должен попасть в копилку настоящего круизера. При первой попытке пройти этим маршрутом десять лет назад путешествие пришлось прервать, посему настало время завершить начатое.
Вот интересно, в чем загадка популярности этого маршрута? В стоянках, где останавливается теплоход? Или в реках, по которым он идет? Как на любой подобный вопрос, вряд ли ответ может быть однозначным. Скорее всего, именно в сочетании всех факторов – и остановок, и акватории, да и оптимальной продолжительности рейса, как без нее, тоже немаловажный фактор.
Взять, к примеру, остановки, точнее их сочетание на маршруте. Ведь, если присмотреться, то и Углич, и Горицы, и Мандроги, и Кижи, и Валаам – все сплошь тихие, спокойные, живущие в своем размеренном и неторопливом ритме, совсем небольшие населенные пункты. Пройти этим маршрутом – значит на неделю гарантированно вырваться из не останавливающегося ни на секунду бешеного темпа мегаполисов, что Москвы, что Питера. Шанс вырваться из потока нескончаемых событий и на целых семь дней взять паузу, остановиться, чтобы оглядеться и увидеть красоту окружающей природы, послушать пение птиц и плеск воды за бортом, почувствовать свежесть и резвость ветра над просторами Ладожского и Онежского озер, да и просто посмотреть на ясное ночное небо и разглядеть, в конце концов, как много на нем звезд.
И еще. Пожалуй, круиз между двумя столицами – один из немногих настолько контрастных в части смены привычного жизненного антуража маршрутов на реках европейской части России. Разве что еще Дон может похвастаться свободой от крупных городов, но он короток, да и южный темперамент, которым невольно проникаешься на его водах, не так настраивает на философское и созерцательное состояние души, как северные акватории.