Когда Анне Ахматовой приносили стихи, чтобы та их прочла и оценила, она просила оставить их у себя на пару дней, но редко прочитывала больше первых двух строк, так как стихи всегда (и это естественно) были бездарны. Но поэтесса, когда у неё спрашивали впечатления, никогда не говорила прямо, что стихи никудышные, она находила какие-то второстепенные слова, которые вопрошатели воспринимали как похвалу, к примеру, могла сказать: «Вы любите изображать природу».
В этом – искусство мудреца – не говорить человеку в лицо что он в заблуждении, не начинать разговор с обсуждения его явных недостатков, пусть дурак сохранит лицо и уйдёт от вас счастливым, что он чего-то поди же стоит… Ему и так все другие скажут, что он дурак, пусть же он думает, что хотя бы в глазах мудреца он цветочек.
