Евгения Мироновна терпеть не могла свою сватью Аллу Сергеевну. И Алла Сергеевна платила ей той же монетой, да еще и вдобавок отсыпала недовольства сполна.
Познакомились они когда их дети Алина и Михаил решили пожениться. Евгения Мироновна, вдовствующая женщина, привыкшая командовать на хлебозаводе и дома, сразу сказала Алине, после знакомства с матерью жениха:
- Ой, несладко тебе со свекровушкой придется. Выскочка она какая-то...
А Алла Сергеевна в свою очередь вздыхала, глядя на сына:
- Грубая твоя будущая теща. Как мужчика.
Но молодые только посмеивались над своими матерями. Они поженились, а после свадьбы молодые жили в частном доме Евгении Мироновны, там же и родилась их дочка Милена. Любовь к внучке - это, казалось, единственное, что было общим у женщин. Но оно их не объединяло.
Михаил и Алина души в дочке не чаяли, любили ее и бабушки, хотя Алла Сергеевна порой сердилась за то, что молодые приняли решение жить на окраине города в доме, когда у нее просторная квартира в центре, рядом торговые центры и очень хороший детский садик.
- Мама, - Михаил каждый раз спорил с матерью. - У нас с Алиной машины, нам ехать всего пятнадцать минут до садика, двадцать минут до работы и торговый центр тоже недалеко. Это ж не деревня какая-то. А Миленке лучше в доме жить - она во дворе гуляет, у нее друзья там, соседские ребятишки, у тещи сад хороший, огородик. Свои овощи и фрукты. Кот, опять же... Ты ведь не любишь животных, тебе шерсть их мешает.
Алле Сергеевне приходилось только признавать правоту сына, но она каждый выходной забирала Милену на несколько часов, водила в торговый центр, на карусели, и покупала игрушки.
****
Вполне обычная семья, где бабушки уделяют внимание внучке, молодые родители счастливы и любят друг друга. Строятся планы на жизнь и на будущее. Только все рухнуло в один миг, когда они отправились в тот злополучный тур в одну из азиатских стран. Они оставили Милену с Евгенией Мироновной, у которой был отпуск, и улетели вдвоем. И больше их живыми не видели - авария на горной дороге, где таксист не справился с управлением.
Звонок из посольства раздался глубокой ночью. Евгения Мироновна взяла трубку, послушала минуту, потом села прямо на пол в прихожей и заплакала. Затем она набрала номер Аллы Сергеевны и сдавленно, глотая слова вперемешку со слезами, рассказала сватье о том, что случилось самое страшное что в их жизни - они обе потеряли своих единственных детей...
Они вместе держались, когда занимались похоронами, вместе поддерживали девочку, их любимую внучку, что осталась без родителей.
***
А после они снова разделились. Милена осталась жить у Евгении Мироновны — в том же доме, где родилась. А еще им повезло, что в соседях был детский психолог, которая занималась девочкой, помогая ей переживать горечь утраты. И к школе, когда она пошла в первый класс, куда её провожали обе бабушки, Милена уже не плакала и не была замкнута в себе.
Алла Сергеевна приезжала по субботам. Привозила книжки, сладости, игрушки или что-то новое из вещей. И каждый раз находила повод для ссоры.
- Женя, почему у Милены сопли?
- Может быть потому, что она ребенок? Может быть потому, что она в коллективе и там непременно может быть кто-то с соплями, от кого она может подхватить?
- Надо ей иммунитет укреплять.
- А то ж я без тебя не знаю! - ворчала Евгения Мироновна.
- У меня бы она не болела.
- Ха! - вскинула голову Евгения Мироновна. - А кто недавно брал ее на осенние каникулы в город и застудил так, что у ребенка аж температура была?
Алла Сергеевна ничего не ответила, она лишь вздохнула. Эх, уволиться бы с работы, смотреть за девочкой, но, увы, ей до пенсии еще год. А девочку надо на что-то содержать. Евгении Мироновне вовсе два с половиной года до пенсии оставалось, когда Милена пошла в первый класс.
И обе женщины в редком случае пришли к согласию - в начальных классах она будет учиться в частной школе. Обучение стоило недорого - одиннадцать тысяч в месяц и каждая из бабушек вполне тянула по половине стоимости, отдав часть суммы со своей зарплаты. Но зато девочка с восьми часов утра до шести вечера была в школе - там она и училась, там её и кормили, там и игры организовывали, отдыхали, с ними же делали и уроки. Так что Евгении Мироновне было удобно - в половине шестого она выходила из проходной хлебозавода и как раз успевала к шести часам забрать внучку из школы.
Так прошел год, второй... Милена росла умной, но тихой девочкой, не такой, как при родителях. Она почти не плакала, не просилась к маме, как другие дети, а просто иногда подолгу смотрела в окно. А еще любила рисовать.
Однажды Алла Сергеевна, приехав в очередной раз к сватье, зашла в комнату к девочке и остановилась на пороге, услышав тихое бормотание внучки. Милена не слышала, как кто-то вошел, она разговаривала с котом, что-то рисуя в своем альбоме.
- Вот, Семен, только на картинке мои бабушки могут быть вместе. Почему они все время спорят? Я их обеих люблю, а они как... Как ты с Чарликом (собака). Вечно лают и шипят друг на друга. Почему мы не можем жить вместе? Это было бы так здорово!
Алла Сергеевна едва сдержала слезы, она прикрыла дверь, отошла на несколько шагов, а потом, топая, она вновь вернулась к двери и постучалась. Милена обрадовалась, увидев бабушку, но тут же закрыла альбом. словно не хотела, чтобы та видела рисунок.
А вечером, когда она уснула, зная, что утром они с бабушкой Аллой поедут на выходной в город, женщина тихонько взяла альбом внучки и принесла на кухню.
- Что это?
- Рисунки Милены. Давай посмотрим. Я просто сегодня кое-что услышала...
- Что же? - проявила любопытство Евгения Мироновна.
Алла Сергеевна все рассказала, стараясь повторить дословно. Услышав это, Евгения Мироновна задумалась. Они листали альбом и видели рисунки с котом, цветочки, нарисованные в альбоме, платья для кукол и... Несколько рисунков, подписанные "мои любимые бабушки". Вот та, что сидит в качели-шезлонге, видимо, Алла Сергеевна. Другая, что с пирогом, это Евгения Мироновна. Обе они улыбаются. Вот они вместе в саду на другом рисунке. И последний, видимо, сегодня нарисованный - там Алла Сергеевна с котом на руках, а другая бабушка сидит рядом с собакой.
- У девочки есть способность к рисованию, - буркнула Алла Сергеевна.
- Это да... А ведь я тебе говорила.
- Я помню, - огрызнулась Алла Сергеевна. - Все, давай спать, завтра у нас с Миленой насыщенный день. Хочу в зоопарк ее сводить, а потом в кафе. У нее ведь день рождения завтра, не забыла?
- Почему это я должна забыть? Я уж и торт ей заказала, и подарок купила. Между прочим, приставку в кредит взяла.
Алла Сергеевна возмущенно посмотрела на сватью. Она и сама подарок приготовила хороший - новый велосипед. Но и тут Евгения Мироновна ее обскакала!
- Небось, дорого очень. Зачем баловать ребенка такими дорогими вещами? Тем более, это будет отвлекать от учебы!
- А мне для внучки ничего не жалко!. Да и твой велосипед, небось, не две копейки стоит, - насмешливо глянула Евгения Мироновна. - И ничего это не отвлечет от учебы. У соседа нашего, Сережки, приставка есть, вот Миленка и бегает к нему. Но там и так трое детей, очередь на приставку большая. Так что пусть у нас сидят.
Алла Сергеевна ничего не ответила и поджала губы. А про себя подумала, что надо бы им впредь обсуждать подарки, а особо дорогие можно и вскладчину покупать. Вот куда она кредит берет? Совсем сбрендила? Сложились бы вместе и не пришлось бы в долг влезать. Неразумная какая! И вдруг, помимо воли, у нее вырвалось:
- А тебе не надоело, что мы день рождения внучки постоянно делим? Почему бы нам вместе в этот день не погулять? Вот завтра могла бы с нами в город поехать, посмотрела бы на животных в зоопарке, в кафе бы сходила. А то сидишь тут кулемой, кроме кота и собаки никого и не видала.
- Я, может, побольше тебя видала! - возмутилась Евгения Мироновна. - Может, мне просто не в чем идти.
- Да конечно! - Алла Сергеевна поднялась и бесцеремонно распахнула шкаф, вытащив из него льняной костюм нежно-оливкового цвета. - Вот это в самый раз. И для прогулки, и для кафе. Так что не нужно придумывать отговорки. И так уж и быть, я тебя завтра накрашу.
- Будто я сама не умею, - проворчала Евгения Мироновна.
Наутро, пока женщины собирались, Милена с восторгом разглядывала приставку и поверить не могла, что она с двумя бабушками пойдет сегодня гулять, а не врозь, как раньше.
***
После зоопарка и кафе они пришли в парк и, пока девочка каталась на машинке по дорожке, Евгения Мироновна вдруг произнесла:
- Перебирайся жить ко мне. Квартиру свою сдашь, до работы тебе одинаково добираться - что от твоего дома, что от моего. А вместе как-то легче. И Милена будет очень рада.
Алла Сергеевна удивленно глянула на сватью:
- К тебе? Жить вместе?
- А чего? Если постараться, так можно вместе ужиться.
- А ты не будешь ворчать, что я мою посуду неправильно?
- Буду, - честно сказала Евгения Мироновна. - Но ты будешь ворчать, что я солю суп за двоих.
- Потому что гипертония, Женя. У тебя гипертония. Как бы ты не хорохорилась и не считала еще себя молодкой, тебе не шестнадцать и здоровье надо поберечь.
- Вот видишь, уже ворчим, - улыбнулась Евгения Мироновна, но обе они поняли, что в их ворчании больше уже сквозит забота, чем недовольство.
***
Квартиру они сперва решили не сдавать, так как не знали, уживутся или нет. И они стали притираться друг к другу, стараясь в чем-то уступать, а на что-то закрывать глаза. Первое время было сложно, но потом у них стало получаться. Обе женщины ради внучки проявляли терпение.
Алла Сергеевна выстроила режим дня Милены по науке: подъем, зарядка, завтрак строго с белками. Евгения Мироновна тайком давала внучке бутерброды, пока та бегала на улице, а Алла Сергеевна делала вид, что не замечает.
Они делили домашние обязанности поровну. Вместе готовили, убирались, Алла Сергеевна даже помогала в саду, а по вечерам они сидели на диване, пили чай и смотрели сериалы. Евгения Мироновна любила детективы, Алла Сергеевна больше смотрела передачи про животных, кулинарию и мелодрамы. Договорились так: день смотрят, что любит Евгения Мироновна, день, что Алла Сергеевна.
Весной, когда они вместе стали сажать зелень на грядке, Алла Сергеевна, выпрямившись, вдруг, смеясь, произнесла:
- Слушай, а у нас неплохо выходит.
- Так, а что тут сложного? Семена подсыпал, чуток землей присыпал, и готово. Лук, опять же, несложно сажать.
- Я не про это. Я про нашу жизнь совместную. Знаешь, что я решила? Сдам, наверное, квартиру свою.
Евгения Мироновна тоже выпрямилась и улыбнулась сватье.
- А чего, хорошая мысль. Давно пора.
- Да, а с первых денег за аренду я куплю хороший каркасный бассейн на лето. Будем купаться и загорать. Лучше будет, чем в Турции.
Милена, услышав это, побежала хвастаться своему другу Сереже, что летом у нее будет бассейн.
ЭПИЛОГ
Сейчас девочка в шестом классе. Она ходит в обычную школу, живет с бабушками, которые, несмотря на то, что подошел пенсионный возраст, продолжают работать. Они живут вместе, ворчат друг на друга порой, но, казалось, крепче дружбы нет...
Спасибо за прочтение!