— За именинницу!
Бокалы звякнули. Беседка загудела, как рассерженный улей. Улыбнувшись, она обвела глазами разношерстную компанию. И чего она не хотела праздновать. Да, накладно, честно говоря, даже очень дорого, но зато весело.
Праздновали ее день рождения на берегу красивого озера в беседке. Хорошо, что владельцы, понимая, что людям хочется отдохнуть, сделали целый детский городок в шаговой доступности. Дети оттуда не вылазили, абсолютно не мешая взрослым праздновать. Мимо нее с криками пробежал трехлетний сын, за ним гналась племянница с водяным пистолетом.
— Мам, скажи Ангелине!
— Сами разбирайтесь, — засмеялась Милана. — К нам только не приставайте.
Вечер катился по традиционной программе. Было шумно и весело. Вадим подливал всем вино, ее отец жарил мясо. Подруги танцевали под «Царицу», мама присматривала краем глаза за внуками, свекровь уплетала салат, нахваливая невестку. Ни одного колкого слова за весь вечер, красота.
К девяти уже стемнело, веселье потихоньку уходило. Ее сын уснул прямо на лавке, укрытый маминой кофтой. Остальные дети с трудом держались на ногах.
— Все, пора по домам, — сказал кто-то из друзей.
Эта фраза будто бы дала старт началу сбора. Кто-то стал вызывать такси, кто-то на прощание рванул на берег озера в темноте сфотографироваться. Ее подруги помогали убирать со стола.
— Давай контейнеры. И ты еще переживала, что еды не хватит? Тут еще роту солдат можно накормить.
Это было чистой правдой. Но перед тем, как поехать праздновать, ее била дрожь. Вдруг не хватит мяса, сока, салатов? Теперь они споро загружали остатки еды в контейнеры. Шашлык, колбаса, сыр, овощи, зелень, соки, вода, вино.
— Три вида салатов, — сказала подруга, забивая контейнер до краев. — Хватило бы зелени.
В суматохе никто не следил за тем, кто что грузит. Темно, на всех навалилась ожидаемая усталость. Люди мельтешили, прощались, обнимались грузились в такси. Через сорок минут они уже были дома. Милана занесла сына на руках, уложила в кроватку. Вернулась на кухню и обнаружила, что муж стоит у стола. Вид растерянный, на столе несколько открытых пакетов.
— Завтра малого помоем. Чего застыл, как истукан?
— Продукты исчезли. Здесь только решетка, шампура, хлеб и детские вещи.
Вадим закрыл глаза, вспоминая. Суматоха. Крики. Федя на руках жены. Кто-то показал, куда грузить многочисленные пакеты с едой.
— Милан, кажется, пакеты у мамы в такси.
Она тяжело вздохнула:
— Вот раззява. Позвони, пусть все поставит в холодильник. Если таксист не уволок.
Вадим набрал номер. Свекровь ответила быстро, наверное, еще не ложилась спать.
— Мам, у тебя наши сумки с едой?
— Какие сумки, Вадик?
— Мама, с продуктами. Я их в твоё такси загрузил случайно.
— А-а-а, — женщина помолчала. — Ну да, они у меня.
— Мам, мы завтра приедем и заберём. Положи все в холодильник, чтобы не испортилось.
Утром они встали, быстро выпили кофе. Муж зевая стал собираться.
— Из-за дурной головы ногам не покой. Сейчас ехать на другой конец города.
Причитая, как старая бабка, уехал. Вернулся через час, растерянный, как маленький ребенок. С маленьким пакетом в руках. Она, ничего не понимая, открыла его и посмотрела на мужа.
— Это всё?
— Всё.
Милана молча выложила на стол контейнер, в котором сиротливо болталось несколько кусков шашлыка. Еще в пакете был крохотный кусок сыра, половина пакета сока и грязные стаканчики.
— Вадим, там было три контейнера мяса, курицы и колбасок. Ты сам помогал жарить и видел, сколько осталось.
— Знаю.
— Где овощи, салаты? Где остатки нарезки? Зелень? В конце концов, упаковка минералки. Она что, все в такси оставила?
Тишина. Марина смотрела на мужа во все глаза. Тот отвел взгляд, помялся.
— Мама сказала, что остальное она уже съела.
В груди вспыхнуло возмущение. Да что свекровь себе позволяет?
— Она сказала, что съела? За одну ночь? И ты поверил? Вадим, мы вбухали в празднование кучу денег, а они у нас не лишние. Там осталось очень много всего. Одного мяса пару килограмм. А салаты? Да фрукты, в конце концов. Арбуз она тоже съела? Половина была!
Вадим сел. У него был такой виноватый взгляд, будто бы это он, а не его мама украл продукты.
— Это же мама.
— И что? Да нам можно было неделю не готовить, а мясо заморозить.
— Сказала, что это плата за помощь.
Милана закрыла глаза. Вот же гадина. Весь вечер со скамейки ни разу не встала, какая помощь? Ее мама смотрела за детьми, подруги помогали накрывать на стол и все убирать. Помощница года. Голова заболела, от злости тошнило:
— Вадим, она украла нашу еду. В суматохе, пользуясь тем, что все бегали, и собирались. Невозможно все съесть за вечер. Вино тоже выпила?
— Я прекрасно все знаю, что ты начинаешь. Мне надо было драться с ней или устроить обыск?
Вадим на глазах менялся. Она понимала, что ему неприятно за эту поганую историю, но прикусить язык не могла.
— И ты привёз этот пакет? Как подачку?
— Что я должен был сделать? Устроить скандал?
— А ты бы вызвал полицию. И сказал: «Моя мать украла мою еду».
Вадим молчал, по его взгляду было понятно, что он бы так никогда бы не сделал. На самом деле это был полнейший бред, она сама это понимала. Но как бороться против такой наглости?
Она взяла пакет, швырнула в холодильник. Потом косо посмотрела на мужа. У него пропал запал ругаться, теперь был вид понурый, как у бездомной собаки.
— Твоей мамы больше не будет ни на одном празднике. И пусть не ноет везде, что у нее невестка плохая. Ты понял?
— Милана…
— Она перешла черту. Мне не жалко еды. Точнее, если бы она отложила себе немного, да ради бога. Но она просто нагло все своровала! И даже не извинилась.
— Хватит.
Смешно. Ее уже было не остановить в порыве гнева. Да, она меркантильная, ей было до слёз жалко продуктов, она все утро представляла, как доест салаты. Вчера многое не попробовала, да и скумбрия была такая соблазнительная. Проглотив слюну, продолжила:
— Я не держу тебя за руки, ты можешь ездить к ней. Можешь общаться. Но я не буду и мой сын тоже.
— Милана, это перебор. Из-за контейнера с шашлыками?
— Всё, Вадим. Разговор окончен.
С тех пор свекровь больше не приезжала в гости. Милана затаила обиду. Муж неоднократно предлагал ей помириться, со временем в его уговорах количество продуктов уменьшалось. Спустя время история выглядела так, будто бы она обиделась из-за куска шашлыка. Но все участники истории прекрасно знали правду.