Пластиковое колесико дешевого клетчатого баула противно скрежетало по керамограниту. Звук эхом отскакивал от стен просторного парадного в элитном московском ЖК. Дядя Миша тяжело дышал, оставляя на светлом полу мокрые следы от растаявшего уличного снега. С него ручьем тек пот, а куртка неприятно липла к спине.
Впереди процессии вышагивала тетя Зоя. На ней красовалось бордовое пальто с потертым воротником из искусственного меха. В руках она сжимала объемистую хозяйственную сумку, из которой при каждом шаге глухо позвякивали банки с домашним лечо. Зоя уверенно сверялась с бумажкой, на которой кривым почерком был выведен адрес.
— Миша, не отставай! — прикрикнула она, поправляя сбившуюся набок шапку. — Сейчас Инка нас встретит. Я ей русским языком наказала, чтобы картошки наварила с мясом. Мы двое суток на верхних полках тряслись, имеем полное право на горячий ужин!
Позади уныло плелись двадцатилетние близнецы — Денис и Вика. Они не отрывались от телефонов, то и дело жалуясь на тяжелые рюкзаки и сквозняк в коридоре.
— Мам, а эта твоя Инна точно нас ждет? — Денис громко шмыгнул носом, останавливаясь перед массивной дверью с номером «сорок восемь». — Мы ей даже с вокзала не набрали.
— Сюрприз будет! — безапелляционно заявила Зоя, нажимая на кнопку звонка. — Свои люди, сочтемся.
За дверью послышались легкие шаги. Щелкнул дорогой магнитный замок.
Но вместо племянницы с распростертыми объятиями на пороге возник высокий, ухоженный парень. На нем были дорогие шелковые брюки, а в руке он держал стакан с протеиновым коктейлем. Это был Игорь. Человек, с которым Инна рассталась месяц назад при крайне некрасивых обстоятельствах.
— Вы к кому? — Игорь брезгливо сморщил нос. От незваных гостей ощутимо тянуло вагонной духотой, залежалой одеждой и сырой шерстью.
Зоя на секунду замерла, сканируя взглядом просторную прихожую с итальянской мебелью, а затем уверенно шагнула вперед.
— Здрасьте! Мы к Инне. Я ее родная тетя из Самары. А ты, видать, ухажер ее? Ну, чего в проходе застыл, мы с дороги устали!
Она попыталась отодвинуть Игоря плечом, но парень жестко уперся рукой в косяк.
— Женщина, вы ошиблись. Инна здесь больше не живет. Мы разошлись, она съехала, — процедил он, намереваясь захлопнуть дверь.
— Как это не живет? — Зоя мгновенно переменилась в лице, выставив вперед ногу в зимнем сапоге, не давая закрыть створку. — Мы родня, пускай нас жить! Нам племянница этот адрес дала три дня назад. Так что не придумывай мне тут. У нас сумки неподъемные. Дай пройти!
Игорь нервно сглотнул. Месяц назад он был уверен, что легко и без последствий избавился от бывшей девушки.
Тогда Инна вернулась с работы пораньше и застала в спальне чужие вещи. Игорь даже не стал оправдываться. Он прямо заявил, что встретил Риту — дочь владельца сети автосалонов, и теперь у него другие перспективы. Инна сама оплачивала залог за эту роскошную квартиру, сама покупала сюда телевизор, дорогую кофемашину и текстиль. Но Игорь просто сменил замки, заявив, что договор аренды оформлен на его имя. Он не вернул ей ни копейки, посоветовав «радоваться, что он терпел ее скучный характер целый год».
Инне пришлось уехать к подруге с одним чемоданом. И именно в тот момент, когда она сидела на кухне, пытаясь собрать мысли в кучу, раздался звонок от тети Зои.
Зоя никогда не отличалась тактом. Последний раз они виделись три года назад. Тетка тогда при всей семье громко высмеивала заработок Инны и ее попытки стать архитектором, советуя «найти нормального мужика и не заниматься ерундой». И теперь эта женщина бесцеремонно заявила, что едет в Москву с мужем и двумя великовозрастными детьми. На неделю. Пожить бесплатно.
Когда Инна попыталась сказать, что ей сейчас негде их принять, Зоя ее даже не дослушала. «Отговорки не принимаются! Нам на гостиницы тратиться не с руки. Встречай!» — рявкнула она в трубку.
И тогда Инна назвала ей адрес Игоря. Того самого места, где он наслаждался жизнью со своей новой состоятельной пассией.
— Послушайте, — голос Игоря на лестничной клетке сорвался на высокий баритон. — Вашей племянницы тут нет. Освободите проход!
Но тут в дело вступил дядя Миша. Он устал, хотел выпить горячего чая и снять мокрые ботинки.
— Слышь, парень, — пробасил он, надвигаясь на Игоря всем своим массивным корпусом. — Мы по холоду тащились не для того, чтобы у порога топтаться. Квартира большая. Мы в гостиной разместимся. Пусти по-хорошему.
Миша сделал резкий шаг вперед. Игорь отшатнулся. Тяжелый баул со треском ввалился в прихожую. Металлическая ножка сумки проехалась по светлому дубовому паркету, оставив глубокую рваную царапину.
— Вы что творите?! — закричал Игорь, глядя на испорченный пол. — Вы хоть знаете, сколько это стоит?!
На шум из спальни вышла Рита. На ней был шелковый халат глубокого изумрудного цвета, а в руках она держала ту самую чашку из лимитированной коллекции, которую Инна заказывала для себя из Европы.
— Игорек, что за балаган? — Рита недовольно поджала губы, оглядывая непрошеных гостей. — Это грузчики? Почему они в таком неопрятном виде?
— Какие еще грузчики, фифа?! — вспыхнула Зоя. Ее цепкий взгляд мгновенно оценил и дорогую ткань халата, и общую ухоженность девушки. — Мы родственники! А ты, значит, та самая, ради которой он нашу Инку выставил?
Рита от возмущения едва не выронила чашку.
— Игорь! — визгливо крикнула она. — Это что за люди?! Ты же клялся, что твоя ненормальная бывшая больше не появится в нашей жизни! Выставь их немедленно!
— Да я пытаюсь! — огрызнулся парень, хватаясь за телефон. — Они вломились!
Зоя, поняв, что племянницы здесь действительно нет, быстро оценила ситуацию. Перспектива оказаться на улице с баулами ее совершенно не устраивала. Бюджет на поездку был рассчитан впритык, гостиницы в Москве стояли прилично.
— Так, молодежь, — Зоя по-хозяйски стянула с себя шапку и бросила ее на кожаную пуф-банкетку. — Разбежались вы или нет — дело ваше. Нас это не касается. Но адрес нам дали этот. У вас тут места полно. Мы на недельку останемся, столицу посмотрим. Я вам мешать не буду, еще и ужин приготовлю.
Рита побледнела. Она медленно поставила чашку на консоль.
— Ты сейчас звонишь охране ЖК, — тихо, но угрожающе произнесла она, глядя на Игоря. — Или я звоню своему отцу. И тогда на улицу вылетишь не только этот табор, но и ты вместе со своими протеиновыми банками.
Игорь дрожащими пальцами начал набирать номер Инны. Он знал, что она заблокировала его везде, но позвонил с телефона Риты.
В это время Инна сидела в светлом коворкинге в Казани. Она перевелась в местный филиал своей компании, сняла небольшую, но уютную студию и впервые за долгое время чувствовала себя спокойно. Перед ней стоял ноутбук с новым проектом, а рядом дымился стаканчик с травяным чаем.
Увидев незнакомый номер, она ответила.
— Инна! Ты совсем с ума сошла?! — истеричный крик Игоря заставил ее поморщиться и отдалить динамик от уха. — Какого лешего твои родственники вломились в мою квартиру?!
Инна медленно отпила чай. На ее губах заиграла улыбка.
— О, тетя Зоя уже приехала? — ровным, спокойным голосом произнесла она. — Как замечательно. Передай ей, чтобы дяде Мише сразу дали поесть. У него от голода сильно портится характер.
— Забери их отсюда! — вопил парень. — Они паркет испортили! Тетка требует спальное место! Рита сейчас отца вызовет!
— Игорь, ну ты же сам месяц назад говорил, что я слишком скучная для твоей новой яркой жизни, — с легкой иронией ответила Инна. — Что тебе не хватает эмоций. Вот, я организовала тебе незабываемые впечатления. Наслаждайся. А насчет квартиры — кофемашину и телевизор можешь оставить себе в качестве компенсации. Тетя Зоя любит смотреть сериалы по вечерам. Не переключай ей каналы.
Она сбросила вызов.
В московской прихожей повисла тяжелая пауза. Игорь стоял с чужим телефоном в руке, тяжело дыша.
— Ну что? — требовательно спросила Зоя, складывая руки на груди. — Что наша красавица сказала?
— Она сказала... — Игорь облизал пересохшие губы. — Что вы можете идти куда угодно.
— Ах так! — взвилась тетка. — Ну я ей устрою! Я всей родне расскажу, какая она дрянь! Собственную кровь на улицу вышвырнуть!
В коридоре послышался топот тяжелых ботинок. Это Рита, не дожидаясь Игоря, вызвала службу безопасности комплекса. Трое крепких мужчин в черной форме без лишних слов взяли дядю Мишу под руки.
— Эй, полегче! У меня спину ломит! — запыхтел Миша, пытаясь вырваться, но его уже настойчиво тянули к выходу.
Зоя кричала, размахивала руками, обещала написать жалобу. Близнецы поспешно схватили свои рюкзаки и выскочили на лестничную клетку сами. Охранники выставили клетчатый баул за дверь и с грохотом захлопнули створку.
Через час семья сидела на обледенелой скамейке возле станции метро. Ветер пронизывал до костей. Денис и Вика недовольно жались друг к другу, спрятав носы в шарфы.
— Я сейчас Ирине позвоню! — Зоя яростно тыкала замерзшим пальцем в экран смартфона. — Пусть знает, кого воспитала!
Когда мама Инны взяла трубку, тетка вылила на нее всю злость. Она в красках описала, как племянница отправила их к незнакомому мужику, как их с позором вытолкала охрана, и как они теперь мерзнут на улице.
Ирина выслушала сестру молча. Инна еще утром предупредила ее о возможном звонке.
— Зоя, — голос Ирины был непривычно холодным и твердым. — А ты не пробовала сначала поинтересоваться, что у девочки в жизни происходит? Она месяц назад на улице осталась, без вещей и денег. Этот самый парень ее выставил.
— Так я же не знала! — попыталась перебить Зоя. — Мы же по-родственному приехали!
— Вот именно, что по-родственному ты только требовать умеешь, — отрезала Ирина. — Тебе плевать на всех, кроме себя. Вы хотели бесплатный отель — вы его не получили. Снимайте квартиру посуточно, деньги у вас есть. И не звони мне больше с претензиями к моей дочери. Вы получили ровно то отношение, которое заслужили.
В трубке раздались гудки. Зоя растерянно посмотрела на погасший экран. Привычный мир, где все должны были прогибаться под ее натиском, внезапно дал трещину.
— Ну что, мать, — дядя Миша поправил воротник куртки и поежился от порыва ледяного ветра. — Доэкономились. Открывай интернет, ищи хостел. Иначе до утра мы тут совсем заледенеем.
А далеко от Москвы Инна закрыла ноутбук. За окном шел пушистый снег, укрывая улицы города белым покрывалом. Девушка сделала последний глоток чая. Впервые за долгое время она не чувствовала вины за то, что сказала «нет». Она поняла, что больше никогда не позволит другим людям — будь то высокомерный парень или наглая родня — распоряжаться ее жизнью. И это было самое правильное ощущение.
Спасибо за ваши СТЭЛЛЫ, лайки, комментарии и донаты. Всего вам доброго! Будем рады новым подписчикам!