Казанцы по праву могут гордиться, что первая балетная школа в Казани была учреждена в 1912 году благодаря стараниям дочери великого балетмейстера, родоначальника русского классического балета Мариуса Петипа – Надежды Мариусовны Петипа (1874–1945).
В контексте события особую важность приобретает один архивный документ (НА РТ. ф. 98. оп. 5. ед. хр. 1242). Городской театр на сезон 15 сентября 1912 – 15 июля 1913 был сдан в арендное содержание дворянину Вадиму Валериановичу Образцову на следующих условиях: 1) арендатор был обязан в зимний сезон дать драму, летом и весной – оперу, причём должно быть поставлено не менее двух никогда не шедших в Казани опер; <…> 7) арендатор должен иметь: опытных режиссёров, дирижёров и хормейстеров; хорошую драматическую и оперную труппы, хор и балет; оркестр; декораторов, сценариусов (устар. помощник режиссёра), машинистов, бутафоров, костюмеров, парикмахеров, монтёров, рабочих и пр. <…> В состав оперной и драматической трупп должны входить лучшие силы провинциальных театров мира. <…> Состав хора должен быть не менее сорока человек, а балет из пяти пар, кроме балетмейстера и прима-балерины». За «неудовлетворительный хор, оркестр и балет» на антрепренёра налагались огромные штрафы. Пьесы должны были ставиться исключительно при новых декорациях. С предложением ангажемента В.Образцов обращался к солистам столичных и провинциальных театров. Свободные артисты подписывали контракты на предстоящий сезон и получали аванс. Несмотря на то, что балет не был представлен в репертуаре в качестве самостоятельного жанра, переговоры велись на столь же высоком уровне.
В преддверии нового сезона пресса сообщала: «В Городском театре жизнь кипит ключом. <…> На сцене заканчиваются технические усовершенствования, задуманные В.В.Образцовым, имеющие конечной целью упорядочить световые эффекты, быстроту декоративных перестановок, суфлёрское дело. <…> Пишутся все новые декорации, приобретено несколько гарнитуров мебели, работают над бутафорией. В ближайшем будущем предложена постановка «Царя Федора Иоанновича». Труппа ещё не съехалась. По величине она огромна и по силам обещает быть интересной». («Казанский телеграф», 22 августа 1912 г.)
Все вопросы заблаговременно обсуждались на заседаниях Театральной комиссии при Городской Управе, которая состояла из потомственных почётных граждан Казани, представителей старинных дворянских родов и общественных деятелей (С.В.Манассеин – председатель, Д.В.Вараксин, И.С.Кривоносов, И.Я.Молотков, А.З.Попов, А.Д.Чернояров, И.И.Александров, В.Д.Боронин), что подтверждает высокий статус театра для города.
Театральный сезон 1912–1913 гг. выдался грандиозным. Свидетельством тому один из анонсов репертуара на месяц: «Травиата» Дж.Верди, «Евгений Онегин» П.И.Чайковского, «Царская невеста» Н.А.Римского-Корсакова и др., а также ожидаемый приезд Екатерины Васильевны Гельцер – прима-балерины Мариинского и Большого театров.
30 октября 1912 года, в самом начале театрального сезона, В.В.Образцов обратился в театральную комиссию с просьбой «разрешить поставить 24 ноября одноактный балет с участием Н.М.Петипа-Чижовой». Обращение сопровождалось прошением самой Надежды Мариусовны: «…назначить на этот спектакль цены местами повышенные», поскольку «постановка балета, в котором участвует несколько человек, потребует с моей стороны больших затрат: на костюмы, на обстановку, на композицию музыки и её оркестровку, что совершенно не окупится сбором с ценами обыкновенными». Десять процентов от сборов предполагалось «обратить в пользу воюющих балканских славян». По рассмотрению, антрепренёр был уведомлен, что «комиссия не встречает препятствий к постановке балетного спектакля, но с тем, чтобы цены на него были назначены обыкновенные, драматические».
Хронологически, этот спектакль был анонсирован как «Вечер хореографии и пластики». 25 ноября 1912 года на сцене Купеческого собрания состоялся первый балетный спектакль, поставленный Н.М.Петипа, в котором были задействованы ученики казанской школы хореографии.
В период очередного театрального сезона В.В.Образцова впервые в Казанском Городском театре балет был представлен в качестве самостоятельного жанра. Первые балеты были поставлены балетмейстером И.И.Ковальским – артистом Варшавских правительственных театров. Премьера одноактного балета в 2-х картинах Келлербелла (Б.Келлера) «Охота за бабочками» состоялась 25 октября 1914 года. В основу либретто лёг фантастический сюжет: поймавший бабочку художник попадает к царице бабочек, которая обещает ему любовь за отказ от охоты за бабочками. В честь согласившегося на это условие художника устраивается роскошное празднество…, но капризная царица покидает доверившегося ей художника. В феерическом действе была задействована вся балетная труппа, костюмы были сделаны новые.
Через месяц состоялась премьера второго балета в одном действии «Сон балетмейстера». После этих ключевых событий балет на казанской сцене был поставлен только через двадцать пять лет.
Продолжение следует