«Западня в Беглых холмах»
Второй пиратский рейд Бирюзовой Лиги на Имперское побережье
месяц Листопад, седьмое число года 103 от Создания Империи (6.11.103 года)
Из леска у реки вышло подразделение Императорской гвардии и захлопнуло капкан с запада. Сводный полк арбалетчиков из Крива, забрался на крутую высоту у реки и принялся обстреливать сверху лежащих как на ладони пиратов.
Этот отряд возглавлял советник Императора, Флигос, отличившийся при Хиризане. С ним был и Мастер Школы Ветра, Яро Масти.
Чародей из Крива сотворил сильное заклинание. Деревья вокруг него изогнуло будто от сильного ветра. Тугая волна ринулась вниз на отряд арбалетчиков. Шквальные порывы мешали пиратам не только прицеливаться, но и натягивать тетиву.
Арбалетчики же из Крива были защищены от маленького смерча и потому спокойно спустили свои самострелы, метя в отряд лучников внизу.
Более трёх десятков пиратских стрелков не поднялись на ноги. Арбалетчики всё же дали залп по имперцам, но благодаря заклинанию Мастера Школы Ветра, ни один болт и ни одна стрела смертельно не поразили ни кого из сводного полка Крива.
Родрига «Костяное ядро» видел что происходит, но не знал, как этому противостоять.
Тем временем две абордажные команды ринулись на императорскую гвардию. Гвардейцы впервые были «в деле».
Первая ватага пиратов атаковала латников во фронт.
Вторая же наоборот – «вгрызлась» во фланг полка мечников Императрицы и изрядно потрепала гвардейцев. Но опять же преимущество в живой силе и психологическое состояние были на стороне имперцев. Потому, потеряв около семидесяти флибустьеров, эта абордажная команда откатилась назад к центру пиратских позиций.
Гвардейцы же подтянули резервы из задних рядов и восстановили потрёпанный правый фланг.
Ярости пиратов гвардейцы могли противопоставить лишь свой дух и крепость своих рук, до боли сжимающих мечи и щиты.
Ни в одном месте, где произошла драка, пираты не смогли взять вверх. И потому вырваться из ловко устроенного капкана тоже не смогли. Некоторые команды продолжали сопротивляться и драться с противником. Остальные же сгрудились вокруг капитана и его «мастеров клинка», не зная, что делать дальше и ожидая решения своего шкипера.
Но и сам капитан Бирюзовой Лиги не знал, что предпринять и как спасти свои жизни, «выскользнув» из западни, устроенной имперскими генералами.
На узком пятачке небольшой долины, они были как на ладони и вопрос времени, когда их расстреляют арбалетчики и лучники из Ливлина и Гия.
Оставалось только спрятаться в пустые дома на юге и попытаться «прошмыгнуть» через лес, углубившись в Беглые холмы.
Порыв ливлинцев иссяк, но всё же они были сильнее пиратов и вынудили тех «потесниться». И так доселе редкие ряды флибустьеров стали ещё тоньше.
Впрочем, менее сотни пиратов продолжали сдерживать натиск мечников из Мора.
Графиня Талия вовсю подбадривала своих верноподданных, всё это время, оставаясь на передней линии атаки.
У латников из полка кронпринца Карла дела обстоят чуть хуже – они так же, как и ливлинцы, потеряли более полусотни мечников.
И здесь пираты особо упорствовали. Их кривые мечи, и кинжалы блестели от пролитой вражеской крови, а гортанные крики на незнакомом южном диалекте пугали ополченцев из Гия.
И всё же белые щиты с чёрными черепами посредине, медленно, но верно выдавливали остатки флибустьеров в центр долины.
И часть пиратов, даже удалось обратить в бегство.
Принц Карл, как и графиня Талия был на переднем крае обороны. Он без устали призывал своих отважных латников двигаться вперёд и разить, разить, разить врага!
Стрелки с обеих сторон сделали по беспорядочному залпу и были не точны. Их так же поглотил азарт рукопашного боя. Возможно, что пиратские лучники были психологически подавлены, от этого и некачественная стрельба по противнику.
Абордажная команда, сражающаяся с гвардейцами, так же дрогнула, потеряв более чем половину своих бойцов, и ринулась прочь от крепкой, чуть изогнутой стены круглых щитов с эмблемой самого Императора.
Гвардейцы, как и подобает элите, молча встретили свою победу и по команде советника Флигоса, стали продвигаться вперёд.
Солнце, яркое, но совсем не греющее, ещё не полностью поднялось над макушками вековых лиственниц и ясеней, а остатки пиратов уже были окружены в долине.
Капитан Бирюзовой Лиги понимал, что у него и его ребят остались считанные минуты. Если их не расстреляют лучники и арбалетчики с окружающих долину холмов, то сомнут всё ещё «полные» полки имперских мечников.
Родрига Перейро Касаас огляделся вокруг.
- Нас осталось так мало, - прошептал он обескровленными губами.