20 апреля исполняется 59 лет Майку Портному из Dream Theater. Рассказываем, как он связан с Россией, почему он больше не продюсирует альбомы своей группы, как ему мешает музыкальная эрудиция и почему ему нравятся длинные песни. А также: какого непопулярного барабанщика он уважает, какие советы дает молодым музыкантам и почему не хочет выпускать сольный альбом.
Немного связан с Россией
С такой фамилией вопросы о России напрашиваются сами собой. И, конечно, Майк знает, что она означает. Кстати, в англоязычных странах Taylor («портной») — весьма распространенная фамилия (и имя тоже). В 2018-м в интервью Darkside он рассказал, что его часто спрашивают о «странной фамилии». И Майк всегда с удовольствием отвечает на этот вопрос, не забывая сказать, что фамилия имеет российские корни.
Сам же Портной родился в Нью-Йорке, как и его отец, и его дед. А вот прадед музыканта действительно приехал в США из России. Портной — достаточно распространенная фамилия среди евреев в Российской империи. Кстати, Майк ходил в еврейскую школу, но его оттуда исключили.
Не так давно вернулся в Dream Theater
В 2025 году у группы вышел альбом «Parasomnia» — 16-й по счету и первый за три с лишним года. Но это не главное. Главное, что это первый с 2009 года альбом Dream Theater с участием Портного. При этом Майк не выступил в качестве продюсера записи — эту роль взял на себя гитарист Джон Петруччи.
В беседе с читателями Metal Hammer он (Портной) признался: ему было тяжело принять, что он больше не является продюсером. Петруччи сказал Майку, что хочет оставить продюсирование за собой. Портному это не понравилось, но он смирился. Он понял, что «сам заварил эту кашу», когда покинул Dream Theater в 2010 году после 25 лет в составе коллектива.
В том же интервью Портной рассказал, что группа включила в свой стиль элементы современного прогрессивного метала. И привел в качестве примера открывающий инструментал «In the Arms of Morpheus» с использованием восьмиструнной гитары.
Меломан с разнообразным вкусом
В интервью журналу Modern Drummer в 2002 году Портной назвал себя «ходячей музыкальной библиотекой». И добавил, что в его коллекции находятся тысячи дисков. Это сейчас почти любой альбом легко найти в интернете, а в те времена познакомиться с музыкой было не так просто.
Эрудиция имеет и свои минусы: какой бы рифф или мелодию Майк ни услышал, ему это покажется знакомым. Возникает ощущение, будто Dream Theater используют чужие идеи. Хотя, конечно, с собственным видением. А еще Портному приходят на ум интересные сравнения. Вроде того, что Dream Theater — «The Beach Boys, играющие Slayer».
Секрет его успеха прост
В 2025-м Майк побеседовал с испанским барабанщиком и блогером El Estepario Siberiano. Затронули они и тему успеха в музыкальной индустрии. К Dream Theater он пришел не сразу: группа была основана в 1985-м, в 1989-м выпустила дебютник «When Dream and Day Unite», который особо известным не стал. А вот второй альбом «Images and Words» (1992) уже принес музыкантам славу. То есть на это у них ушло семь лет.
В это время Dream Theater активно репетировали и писали песни. Конечно, расстраивались, что многие возможности проходили мимо. Но они всё равно продолжали делать свое дело. Вот что сказал Портной: «Мы просто не сдавались. Мы верили в себя. Так и нужно поступать. Я считаю, что с настоящей настойчивостью можно преодолеть всё».
Он также рассказал, как «Images and Words» вдруг стал успешным, а песни Dream Theater стали брать на радио и ТВ. Самих же музыкантов стали приглашать на гастроли. Они были безумно счастливы играть за пределами Нью-Йорка. Их даже не волновало, что ездить приходилось в неудобном фургоне.
Любит длинные песни
На альбоме «Awake» (1994) есть 11-минутный номер «Scarred»… который далеко не самый длинный в дискографии Dream Theater. В интервью SongFacts наш герой сказал: «Мы не боимся писать песни на 15–20 минут, если это нужно для полного выражения идеи. Знаете, есть люди, которые снимают развлекательные голливудские фильмы. А есть люди, которые делают настоящие произведения искусства. И это правда для любого вида искусства, будь то кино, музыка, литература или что-то еще. Мы просто выбрали более глубокий путь».
Справедливости ради, фанатов тяжелого рока длинными композициями не напугаешь. И всё же Портной и его группа превзошли даже эти стандарты. Самая долгая песня Dream Theater «Six Degrees of Inner Turbulence» с одноименного альбома 2002 года длится… 42 минуты. У многих исполнителей сами альбомы длятся меньше, чем эта композиция.
Но сам «недоучка»
Портной получил стипендию от известного музыкального колледжа Беркли, но так его и не закончил. Зато именно там он познакомился с гитаристом Джоном Петруччи и басистом Джоном Маянгом. Они основали Dream Theater, ну а дальнейшее — уже история.
Можно долго вести споры о необходимости музыкального образования. Помогли ли Dream Theater уроки в Беркли? Или, наоборот, они вовремя оттуда ушли? Уже никогда не узнаем. Но в одном официальное образование точно полезно: в музыкальном колледже высока вероятность встретить единомышленников. Среда очень многое решает.
Уважает Ларса Ульриха из Metallica
Портной заметил, что барабанщика Metallica часто критикуют другие барабанщики. Но он с коллегами не согласен, о чем рассказал в интервью Sticks For Stones в 2015 году.
По мнению Майка, Ларс в свое время произвел настоящую революцию в тяжелой музыке и внес большой вклад в свою группу. Возможно, Ульрих — не самый техничный ударник, однако это не отнимает его таланта. Портной отметил его работу над аранжировками, а также динамичное и активное поведение на сцене.
Майку гораздо интереснее смотреть на выступления Ульриха, чем на игру супертехничных барабанщиков, играющих с безумной скоростью. Потому что второе для него скучно. Портной ждет от живых концертов позитивных эмоций, а Ларс с этим прекрасно справляется.
А сам вдохновлялся разными барабанщиками
В том числе, конечно, и Ульрихом — потому что он был «не просто барабанщиком». По схожей причине Майк вдохновлялся Нилом Пиртом из Rush: тот не просто играл на своем инструменте, но и писал тексты, вносил существенный творческий вклад.
Rush в целом очень сильно повлияли на Портного. Он уже «учился» у других барабанщиков, вроде Джона Бонэма из Led Zeppelin или Кита Муна из The Who. Но именно увлечение Rush стало решающим. В 1982 году, когда Майку было 15 лет, он побывал на их концерте. И благодаря Rush он захотел развиваться глубже и серьезнее. Портному стала интересна именно сложная музыка. Нил Пирт и Rush до сих пор остаются для него примером для подражания.
Сольного альбома от него ждать не стоит
По словам Майка, его сила именно в сотрудничестве с другими людьми. Он «всегда окружал себя невероятно талантливыми музыкантами». Но Портного всё же можно оценить как отдельного артиста. Во время пандемии он сделал много видео, которые выложил на свой YouTube-канал.
И, конечно, Майка можно послушать вне Dream Theater. Например, в составе группы The Winery Dogs, основанной в 2012 году. Их последний на сегодня альбом «III» вышел в 2023-м. Кроме Портного, в The Winery Dogs участвует басист Билли Шихэн, работавший со Стивом Ваем и Дэвидом Ли Ротом из Van Halen. А еще Майк и Шихэн играют в другом проекте — метал-супергруппе Sons of Apollo. В 2010 году Портной участвовал в Avenged Sevenfold, но быстро оттуда ушел. И это далеко не всё — для рассказа о всех его проектах понадобится отдельная статья.
Он вообще советует почаще сотрудничать
В 2023-м Майк пообщался с радиостанцией и YouTube-каналом Radio Futuro. И дал совет молодым барабанщикам — как можно больше джемовать, играть с другими музыкантами. С одной стороны, Портного восхищает талант многих его поклонников — в том числе совсем юных. Он видел ролики, где его партии исполняют дети шести-семи лет. С другой стороны, уметь что-то делать технически — еще не всё.
Майк считает, что играть чужие партии и сочинять свои — совсем не одно и то же. И очень важно уметь именно играть в команде: это здорово развивает способности.