Когда-то в древние времена человек по имени Мыкрфин пошел на охоту, заблудился и совершенно выбился из сил. Его нашел дух и забрал с собой в горный мир. Мыкрфин прожил там целую зиму. Женился на женщине, которая в мире людей была медведицей, стал отцом двоих детей-медвежат. Но при всём желании остаться со своей семьей в горном мире Мыкрфин не смог и вернулся к людям. Спустя какое-то время он отправился на охоту и убил медведицу, которая оказалась его женой из горного мира. Мёртвая медведица упала на него, придавила, и он тоже умер. Только после смерти возлюбленные смогли воссоединиться. Вот так, в честь первого союза медведицы и человека, люди и стали проводить медвежий праздник.
Раньше их называли гиляками. Сегодня они живут в Хабаровском крае близ устья Амура и на севере острова Сахалин. Всего их осталось порядка четырех с половиной тысяч. Занимаются рыболовством, охотой, разведением ездовых собак и оленей.
О происхождении этого народа ученые до сих пор ведут яростные споры. Есть мнение, что его представители жили на Земле задолго до Ледникового периода. Задолго! И лишнее доказательство тому – язык нивхов. Он не похож ни на один другой в мире.
Юкола – рыба, провяленная на солнце, – самый главный продукт питания нивхов. В их доме может не быть хлеба и соли. Но юкола будет всегда. Обычно её делают из горбуши или кеты, иногда из наваги или камбалы. Другой традиционный промысел нивхов – охота на морского зверя: на нерпу, на дельфинов.
А вот охота на обитателей тайги у нивхов всегда была делом, можно сказать, побочным. Шкуры пушных зверей использовали для торговли. Медведей и лосей тоже добывали больше ради шкур.
Говорят, в давние времена нивхи не брезговали собачьим мясом. Но – всё это осталось в далеком прошлом. Как и ритуальные убийства медведей. Последнего медведя ритуально убили в конце 70-х прошлого века.
Нивхи верили в реинкарнацию. Считали, что в образе медведей в мир возвращаются духи предков. По преданию, люди произошли от медведицы, вступившей в связь с человеком.
Поэтому один раз в 2–3 года они устраивали так называемый медвежий праздник – выражали почтение предкам. Пойманного в тайге медвежонка несколько лет выращивали в одной семье. В день торжества подросшего косолапого обряжали в человеческую одежду, водили по домам, угощали деликатесами. А затем убивали. Выстрел из лука должен был произвести член семьи, в которой вырастили животное. Наилучшим исходом считалось попадание зверю в глаз. После — тушу разделывали. При этом мясо отделяли от костей очень аккуратно, стараясь не повредить их, поскольку затем кости и череп медведя сжигали – согласно традиционному способу захоронения нивхов. А потом был праздник: много еды, много песен и танцев.
В начале 20-го века Антон Павлович Чехов побывал на Сахалине. Он довольно точно описал нивхов – или гиляков, как их тогда называли:
ЧЕХОВ: «Гиляки принадлежат не к монгольскому и не к тунгусскому, а к какому-то неизвестному племени, которое, быть может, когда-то было могущественно и владело всей Азиею, теперь же доживает свои последние века на небольшом клочке земли в виде немногочисленного, но все еще прекрасного и бодрого народа».
Слушайте программу «Малые коренные народы России» на Радио ЗВЕЗДА.