Знаете, кто эта женщина с портретом Мэрилин Монро? Это старшая сестра актрисы Бернис Бейкер Миракл. Она родилась 30 июля 1919 года в Калифорнии и стала вторым ребенком в семье Джона Бейкера и его жены Глэдис.
До встречи с отцом Мэрилин Глэдис была еще дважды замужем: за Джона Ньютона Бейкера, который был старше её на шестнадцать лет, она вышла, когда ей было всего 15, у пары родились двое детей: сын Роберт и дочь Бернис. Семейная жизнь супругов протекала бурно, со скандалами и рукоприкладством. В 1923 году они развелись, Глэдис получила полную опеку, однако Бейкер, опасаясь вспыльчивого нрава бывшей жены, самовольно увёз детей в другой штат и воспитал их самостоятельно, а Глэдис тут же отправилась в Лос-Анджелес искать нового счастья. Здесь она вышла замуж за Мартина Эдварда Мортенсена, но брак быстро распался, и они стали жить раздельно. В 1925 году Глэдис вновь оказалась беременной, а поскольку брак официально расторгнут не был, то родившуюся летом 1926 года девочку записали как дочь Мартина, однако доподлинно известно (был проведён тест ДНК), что настоящим отцом девочки был Чарльз Стэнли Гиффорд, начальник Глэдис, которая состояла с ним в любовных отношениях как раз в 1925 году. Такая вот предыстория рождения звезды.
Наполняя документы, Глэдис написала, что новорождённая дочка её единственный ребёнок из ныне живущих, дочери она никогда не говорила о том, что у неё есть старшие брат и сестра, а когда девочке было 8 лет, у Глэдис диагностировали параноидальную шизофрению и поместили её в психиатрическую лечебницу. Таким образом, Норма Джин узнала о существовании сестры только в 12 лет. Брат Роберт к тому времени скончался от болезней.
Впервые сёстры встретились только в 1944 году, как раз когда Норма делала первые шаги в карьере модели. Норме было 18, Бернис 25, но сёстры сразу нашли общий язык и стали лучшими подругами.
Какое-то время они жили вместе и даже забрали к себе мать, но дружной любящей семьи не получилось: Мэрилин не смогла простить Глэдис за своё тяжелое детство, а сама Глэдис к тому времени полностью утратила связь с реальностью.
Время шло. Норма Джин превратилась в Мэрилин Монро, актрису, по которой сходил с ума весь мир, Бернис была рядовой американкой, образцовой домохозяйкой и матерью. Никто не догадывался о том, что она - сестра голливудской знаменитости. И всё равно при каждом удобном случае Мэрилин и Бернис стремились встретиться - они всегда находили тему для разговоров.
Когда такой возможности не было, они писали друг другу письма.
Дорогая Мэрилин, я бы хотела прилететь и навестить тебя этим летом во время моего отпуска. Пожалуйста, позвони или напиши мне, когда ты будешь дома, и в какое время к тебе можно приехать. Передавай привет Артуру [второму супругу Монро]. С любовью, Бернис
Это фрагмент одного из таких писем. Ближе, чем Бернис, у Мэрилин никого не было. В самые тяжелые мгновения жизни она обращалась к сестре.
Когда в расцвете лет Мэрилин ушла из жизни, именно Бернис и Джо Ди Маджо взяли на себя организацию прощания. Бернис настояла на максимально закрытой церемонии в присутствии только самых близких людей, без журналистов и телевидения. Много лет после этого Бернис корила себя за то, что не была рядом с Мэрилин в те страшные дни, не знала, что происходит, не поддержала её. Она могла бы заработать на имени Мэрилин миллионы, но не стала: возможность делать деньги на секретах сестры казались ей кощунственными. Она не посетила ни одного шоу, не дала ни одного интервью, не выдала ни одной тайны. И только в 1994 году она написала книгу "Моя сестра Мэрилин: мемуары Мэрилин Монро".
Многие ждали от этой книги разоблачений и откровений о постыдном, но были разочарованы: это был реквием по горячо любимой сестре. В книге были опубликованы письма, фотографии, детские воспоминания, а сама книга была последним "прости". Она рассказывала не о Мэрилин-звезде и секс-символе, а Норме Джин, о женщине, которой так не хватало понимания и поддержки...
Бернис скончалась в 2014 году в возрасте 94-х лет, на 52 года пережив свою сестру.