Наталья сидела на кухне своей съёмной однушки, пила зелёный чай с имбирём и листала ленту в телефоне. Свадьбы, свадьбы, свадьбы. У кого кольцо на руке, у кого — фото в белом платье на Мальдивах, у кого — живот уже на пятом месяце, а она всё в невестах.
А ведь уже четвертый десяток на носу. Наталья Петрова не так давно отметила тридцатилетие. На жизнь она, в общем-то не жалуется. Работает тренером в «Премьер-Спорте» — в известном в городе элитном клубе, где абонемент стоит как крыло от самолета, а клиенты — жёны олигархов и их любовники с подтянутыми задн…цами.
Наташа отхлебнула чай и посмотрела на своё отражение в тёмном окне. Ну что не так? Волосы — густые, каштановые, до лопаток. Глаза — зелёные, с хитринкой. Фигура — как у фитоняшки, потому что работа такая. Кожа — гладкая, потому что спать ложится в десять, не пьёт, не курит и тщательно ухаживает за кожей лица и тела. Детей нет. Долгов нет. Кредитов нет. Работа хорошая, стабильная. Машина — новенькая Киа Рио из салона. Не люкс, конечно, но Наталье нравится. Квартиры вот только нет. Но разве это проблема?
— У половины моих подруг нет квартир! — вслух сказала Наталья, и эхо в пустой кухне как-то неуверенно промолчало.
Она перелистнула фотографию очередной свадьбы. Ленка из универа, двое детей уже, а всё равно выскочила за какого-то майора. С двумя детьми взял! А Наташу – умницу и красавицу, даже, без всяких материальных и моральных проблем не берут и все тут!
Ну, что нет так? — в сотый раз задавала она себе вопрос. Красивая. Умная. Самостоятельная. Готовит — пальчики оближешь. И мужики это, конечно, видят. С радостью идут на свидания, дарят цветы, приглашают в рестораны, даже на море один раз возили — в Сочи, правда, не в Дубаи, но всё равно приятно. А как доходит до серьёзного — тишина. То он «не готов к отношениям». То «давай просто встречаться, без штампов». То «ты слишком хороша для меня, я тебя не достоин».
— Слишком хороша! — фыркнула Наталья. — Это что за отмазка такая?
Наталья поставила кружку на стол, заметила на столешнице крошку, сдула её, протёрла тряпкой, потом протёрла ещё раз, потом сложила тряпку треугольником и положила на край мойки. Порядок. Всё должно быть идеально. И она сама — идеальна.
Так почему никто не зовёт замуж?
****
В субботу Наталья поехала к родителям, в райцентр, часа три на машине, по трассе, где камеры через каждые пятьсот метров. Мать, Валентина Николаевна, встретила на пороге — в халате, с половником в руке. Увидела дочь, обрадовалась, засуетилась. По запахам Наташа поняла, что мама приготовила ее любимый борщ со щавелем, со сметаной…
— Проходи, проходи, дочка. Ох, похудела-то как! — Валентина Николаевна оглядела дочь с ног до головы, покачала головой. — Ну, ничего, накормим. Рассказывай, как там твоя личная жизнь.
— Нормально, мам, — Наталья скинула кроссовки, поставила их ровно на коврик, ботинок к ботинку. — Встречаюсь с одним. Денис. Два месяца уже.
— Денис... — мать задумалась, ушла на кухню. — И что за Денис?
— Нормальный Денис. Обыкновенный, — наморщила нос Наташа. — Менеджер по продажам. Машина есть, но квартира съёмная. Добрый, заботливый, цветы дарит. — Наталья села на табуретку, пододвинула тарелку с борщом. — Но не зовёт замуж.
— А ты спрашивала? Рано может еще7 Только ведь два месяца встречаетесь!
— Мам! — Наталья чуть не поперхнулась. — Как это — спрашивала? Не буду же я ему говорить: «Женись на мне»!
— А что такого? — Валентина Николаевна села напротив, сложила руки на груди. — Наташка, тебе тридцать лет. Ты не девочка уже. Время идёт. Если он сам не догадывается, может, подсказать надо? Подтолкнуть…
— Я не буду унижаться, — отрезала Наталья и уткнулась в борщ.
Валентина Николаевна вздохнула. Посмотрела на дочь. Красивая. Ухоженная. Ногти — гель-лак, ресницы — наращённые, брови — как у Анджелины Джоли. И всё это стоит денег. И машинка новая, и сумки не с рынка, и часы швейцарские — не «Касио», конечно, но приличные. А жилья нет. И мужа нет.
— Слушай меня, дочка, — мать понизила голос. — Может быть, ты как раз отпугиваешь женихов тем, что слишком хороша?
Наталья подняла голову. Ложка застыла в воздухе.
— В каком смысле?
— А в прямом. Ты красивая. Ты зарабатываешь нормально, насколько я знаю. Машина, одежда, цацки эти... — мать кивнула на новые золотые серьги с фианитами. — Мужик смотрит на тебя и думает: «Не потяну». Он же себя оценивает. Если у него зарплата, как у тебя, или меньше — он боится. А если больше — то он таких, как ты, и так видел, ему подавай попроще. Чтобы пылинки сдувала и в рот заглядывала.
— То есть мне нужно прикидываться дурой? Простушкой? — Наталья отодвинула тарелку. — Сделать вид, что я ничего не хочу? Что у меня нет никаких амбиций и, мол, мне и так пойдет?
— Не прикидываться, а сбавить обороты. Ты будь попроще. Дай понять, что тебе ничего не нужно. Что ты на всё согласная. Пусть он почувствует себя главным. Сильным. Ну, что ты как кошка, которая сама по себе? Он же не чувствует, что ты — его женщина. Понимаешь?
Наталья молчала. В голове закипало. Ей хотелось сказать: «То есть я должна притворяться слабой и бедной, чтобы какой-то мужик соизволил на мне жениться? Это не унизительно, по-твоему?»
Но она промолчала. Потому что мать — это мать. И она добра желает.
— Попробуй, — мягко сказала Валентина Николаевна. — Хуже не будет. Терять-то все равно нечего, – вздохнула мать.
Через две недели Денис слился. Сказал, что «у него кризис в жизни», и пропал. Наталья даже не расстроилась. Во-первых, она ожидала чего-то подобного, поскольку всегда так было, А во-вторых… именно в этот понедельник в клуб пришёл он.
Юрий. Тридцать два года. Рост — сто восемьдесят пять. Плечи широкие, пресс — кубиками, хотя он, по его словам, «просто раз в неделю ходит в качалку». Улыбка — как у голливудского актёра, белая, ровная. Глаза — карие, с прищуром.
Он купил пробные три занятия. На первое пришёл в белой футболке, которая облегала бицепсы так, что Наталья чуть не забыла, что она здесь на работе, а не глазки строит. На второе — пришёл с кофе для неё. «Для тренера, — сказал, улыбнувшись. — Тяжёлая работа, надо заряжаться».
На третьем занятии Наталья решила действовать.
— Юрий, — сказала она, поправляя волосы. — Ты ещё не решил, будешь к нам ходить?
— Думаю, — он вытирал лицо полотенцем. — Зал хороший, но дороговато. Знаешь, есть варианты и подешевле.
Наталья сделала круглые глаза, потом улыбнулась самой обаятельной улыбкой. «Сбавить обороты, — вспомнила она мамин совет. — Будь попроще. Сделай приятное».
— Слушай, — она понизила голос. — Я поговорю с директором. Может, для тебя сделают скидку. У меня с Аллой Владимировной хорошие отношения.
— Правда? — Юрий удивился. — Было бы круто.
Наталья подмигнула и пошла к директорской. Алла Владимировна, женщина пятидесяти с хвостиком, в дорогом костюме и с вечно уставшим лицом, сидела за компьютером и пила кофе без сахара.
— Алл, привет, — Наталья присела на край стула. — У меня к тебе просьба. Помнишь того красавчика, Юрия? Хочет брать годовой абонемент, но говорит, дорого. Может, сделаем ему скидку?
Алла Владимировна подняла глаза, сняла очки.
— Наташа, мы скидки не делаем. У нас элитный клуб.
— Я знаю, Аллочка Владимировна, но... — Наталья замялась. — Понимаешь, он мне очень нравится. И я ему, кажется, тоже. Я думаю, может из этого что-то получиться. Ну, пожалуйста. Хоть небольшую.
Директор долго смотрела на неё. Вздохнула. У неё самой дочь в таком же возрасте одна сидит, мужиков нормальных нет. Жалко стало.
— Ладно, — сказала Алла Владимировна. — Сделаем ему персональную скидку. Двадцать… нет, пятнадцать процентов. Но это в последний раз, Наташа. Не хочу лишать тебя потенциального жениха, но бизнес есть бизнес.
— Алла Владимировна, ты самый лучший директор на Земле! — Наталья чмокнула её в щёку и выбежала.
Юрий обрадовался. Схватил абонемент, сразу оплатил. Сказал, что теперь будет ходить три раза в неделю. А потом спросил:
— Наташ, может, сходим куда-нибудь вечером? Ну, отметить знакомство?
«Обороты, обороты», — напомнила себе Наталья.
— Я была бы рада просто погулять в парке, — сказала она, опустив глаза. — Честно говоря, я не люблю все эти рестораны. Люблю простые вещи.
Юрий удивился ещё больше и… обрадовался, конечно. И они пошли в парк. Гуляли два часа, ели мороженое из ларька, кормили уток. Он рассказывал про свой бизнес — разработка приложений, всё серьёзно, клиенты в Москве и за границей. Она слушала, раскрыв рот, и думала: «Вот он. Принц. Наконец-то».
Потом они начали бегать по утрам. Юрий предложил, Наталья согласилась. Потом — завтракать вместе в кофейне рядом с её домом. Потом он пригласил к себе.
Квартира — мечта. Двушка в новостройке, с огромными окнами, с дизайнерским ремонтом, с тёплым полом в ванной и с техникой «Бош». Наталья прошлась по комнатам, провела пальцем по столешнице — ни пылинки. Идеально. Всё идеально.
— Нравится? — спросил Юрий, стоя в дверях кухни.
— Очень, — честно сказала Наталья.
— Сам делал ремонт, — он смущённо улыбнулся. — Ну, не сам, конечно, нанимал ребят, но контролировал каждый этап.
— Ты молодец, — Наталья подошла к нему, положила руку на грудь. — Такой серьёзный. Хозяйственный.
Он поцеловал её. И всё завертелось.
Через неделю она уже почти жила у него. Свою съёмную квартиру не бросала — мало ли, вдруг что — но ночевала там от силы два раза в неделю. Утром готовила завтрак. Вечером — ужин. Стирала его футболки. Раскладывала носки по полочкам. И чувствовала себя почти женой.
Она уже и подругам рассказала, и маме, и даже коллегам в клубе.
— Олька, он такой! — щебетала она по телефону. — Богатый, красивый, умный. Думаю, скоро сделает предложение. Ну, вот чувствую.
— А жильё у него своё? — спросила Ольга, верная подруга с универа.
— Своё! Двушка, ремонт. Я там уже хозяйкой себя чувствую.
— Осторожнее, Наташ. Не спугни.
— Да что ты! Я мамин совет запомнила: сбавила обороты. Скромная такая, простая. Ему нравится.
Ольга хмыкнула в трубку, но ничего не сказала.
Но потом произошло кое-что, что разбило мечты Натальи. Это случилось в субботу утром. Наталья встала в семь, тихонько, чтобы не разбудить Юрия, сходила в душ, потом на кухню. Достала из холодильника мясо, рис, морковку, лук. Решила сделать узбекский плов — он у неё получался божественный, с зирой, с барбарисом, с чесноком целиком. Продукты для плова сама вчера выбирала.
Пока плов томился, она нарезала салат из свежих помидоров и огурцов, заправила сметаной и зеленью. Юрий проснулся, вышел на кухню в одних трениках, потянулся, поцеловал её в макушку.
— Пахнет вкусно.
— Сейчас будет завтрак, — улыбнулась Наталья. — Иди умойся.
Она наложила ему полную тарелку плова, горкой, рядом — салат. Поставила на стол, положила ложку, налила свежевыжатый апельсиновый сок. Сама села напротив, с маленькой порцией — фигуру надо поддерживать.
Юрий с аппетитом начал есть. Съел ложки три, потом положил ложку и посмотрел на Наталью.
— Наташ, нам нужно поговорить.
Сердце Натальи ухнуло вниз, а потом подскочило куда-то к горлу. «Сейчас! Сейчас скажет! Кольцо где-то там, в кармане халата лежит, сейчас достанет...»
— Конечно, милый, — она облизала губы. — Я слушаю.
Юрий помолчал. Помял салфетку в руке. Посмотрел в сторону.
— Мы с тобой уже почти два месяца встречаемся. И всё это время ты чаще ночуешь у меня, чем у себя дома.
— Ну да, — Наталья покраснела. Глаза заблестели.
— Я к чему веду... — он опустил глаза. — В гости приходишь, электричеством пользуешься, водой. Когда купаешься, так по сорок минут под душем стоишь.
Наталья замерла. Ложка с пловом зависла в воздухе.
— Что? — переспросила она.
— Ничего, — он как-то нервно дёрнул плечом. — Просто ты знаешь, сколько коммунальные услуги стоят? И они постоянно дорожают! Я в прошлом месяце семь тысяч за коммуналку отдал! Семь тысяч!
— Хорошо, — медленно сказала Наталья. — Я постараюсь экономнее воду использовать. Буду быстрее мыться.
— Само собой, — он развёл руками. — Но это не всё.
— А что ещё?
Уважаемые читатели, на канале проводится конкурс. Оставьте лайк и комментарий к прочитанному рассказу и станьте участником конкурса. Оглашение результатов конкурса в конце недели. Приз - бесплатная подписка на Премиум-рассказы на месяц. Так же, жду в комментариях ваши истории. По лучшим будут написаны рассказы!
→ Победители ← конкурса.
Как подписаться на Премиум и «Секретики» → канала ←
Самые → лучшие, обсуждаемые и Премиум ← рассказы.