— Я уже всё решил, мама и Оксанка с детьми приезжают к нам в пятницу, — заявил Виктор, не отрываясь от экрана телевизора. — Квартира моя, наследная, имею право. А ты как раз в отпуск выходишь, вот и займешься гостями.
Марина замерла посреди кухни с мокрой тарелкой в руках. Вода медленно стекала по пальцам, капая на линолеум.
Она ждала этих двух недель больше года. Бухгалтерские отчеты на заводе выжали из неё все силы, оставив лишь сухую оболочку, которая давно функционировала на автомате. Она мечтала спать до обеда и просто гулять по улицам без спешки.
А муж, не спросив, полностью распорядился её временем. Виктор обожал играть в щедрого хозяина, правда, исключительно чужими руками. Впереди маячила неделя с вечно недовольной свекровью, беготней за племянниками и сном на продавленном кухонном диване.
— Хорошо, Витя, — ровным голосом ответила она.
Марина вытерла руки, села за стол и открыла ноутбук. Пальцы привычно забегали по клавиатуре. Агрегатор отелей, побережье, свободный номер. Цена кусалась, но отложенная в тайне от мужа премия позволяла эту дерзость. Клик. Оплата прошла.
Остаток недели пролетел в суете. Муж составлял меню, вслух рассуждая, как Антонина Павловна любит порядок в ванной. Марина молча кивала.
Вечером в четверг она встала к плите. Нарезала два контейнера салатов, запекла курицу с чесноком, сварила густую мясную солянку. Запахи заполнили тесную кухню. Это была её последняя дань многолетней привычке быть удобной.
Утром в пятницу Виктор торопливо собирался.
— Я вечером прямо с вокзала их привезу! Накрой на стол к шести! — крикнул он из коридора.
Как только щелкнул замок, Марина достала с антресолей чемодан. Положила туда легкие сарафаны, купальник и шляпу. На серебристую дверцу холодильника прикрепила листок бумаги.
Такси у подъезда, перестук колес поезда, быстро меняющиеся пейзажи за окном вагона. С каждым пройденным километром с плеч Марины словно спадал невидимый груз.
Южный вечер встретил её криком чаек и густым запахом водорослей. Она вошла в номер, оставила вещи у шкафа и сразу шагнула на балкон. Шершавые деревянные перила еще хранили дневное тепло.
А за полторы тысячи километров от этого балкона Виктор проворачивал ключ в замке.
— Проходите, дорогие! — гудел он на лестничной клетке. — Мариш, встречай!
Темный коридор ответил молчанием. Ни ароматов горячего ужина, ни суеты. Идеальный порядок.
— Сынок, а где хозяйка-то? — недовольно проворчала Антонина Павловна, снимая обувь. — Мы с дороги, дети голодные.
Виктор растерянно прошел на кухню. Взгляд моментально зацепился за записку на холодильнике.
«Витя. Я на море. Еда внутри. Чистые полотенца в комоде. Развлекать гостей ты умеешь сам, раз уж пригласил их в свою квартиру. Вернусь через две недели».
Он тяжело опустился на табуретку. В прихожей уже назревал скандал: Оксана ругала младшего сына, мать требовательно звала Виктора.
Нервными движениями он набрал номер жены. Гудки в динамике тянулись невыносимо долго.
Марина посмотрела на светящийся экран телефона. Сделала глоток холодной минералки и нажала кнопку ответа.
— Марина! — сорвался на крик муж. — Ты где?! Мама с Оксанкой в коридоре стоят! Что на стол ставить?!
— Солянка на второй полке. Курица на третьей. Разогреешь, — спокойно ответила она.
— Немедленно возвращайся! Ты нас перед всей родней опозорила!
— Я человек, Витя. Который заслужил отдых. Бесплатная прислуга закончилась. Ты распорядился моим временем, теперь сам будь гостеприимным сыном. Не звони мне больше, я слушаю прибой.
Она сбросила вызов и полностью отключила питание смартфона.
Где-то далеко остался кипеть котел чужих обид, взаимных претензий и обманутых ожиданий. Но до Марины эти волны уже не доставали. Она смотрела, как густая южная ночь медленно опускается на воду. Завтра она проснется без будильника, спустится в кафе на набережной и закажет большой кусок ягодного десерта. Впервые за долгие годы это утро будет принадлежать только ей.