В 1960-е годы, когда мир с замиранием сердца следил за лунной гонкой, в закрытых конструкторских бюро СССР ковался совершенно иной проект. Фантастический. Дерзкий. Опередивший свое время на десятилетия. Это была авиационно-космическая система «Спираль» — детище гениального конструктора Глеба Лозино-Лозинского.
Сегодня в интернете можно встретить множество невероятных слухов об этом советском космоплане. Говорят, он мог взлетать с любого аэродрома, выходил на реальные боевые задания в космос и вообще был создан, чтобы утереть нос американским шаттлам.
Что интересно, разработкой орбитального самолета занимался и Ю.А.Гагарин.
Давайте отделим красивую выдумку от не менее потрясающей правды.
Миф первый: «Спираль» могла стартовать с любого обычного аэродрома. Правда или нет?
Правда, но с небольшой оговоркой.
Главная гениальность проекта «Спираль» заключалась в технологии «воздушного старта». Советским инженерам пришла в голову блестящая идея: зачем строить дорогущие и уязвимые космодромы вроде Байконура, если первую ступень можно сделать летающей?
Планировалось, что огромный гиперзвуковой самолет-разгонщик будет разгоняться до немыслимых скоростей (в 6 раз быстрее звука!), а затем на высоте около 30 километров с его спины будет стартовать маленький боевой орбитальный самолет с ракетным двигателем.
Для взлета этой системе не нужна была стартовая мачта. Ей была нужна лишь хорошая бетонная взлетно-посадочная полоса. Да, грунтовой сельский аэродром не подошел бы из-за огромного веса системы (около 115 тонн), но любой крупный военный или гражданский аэродром первого класса годился идеально.
Для разведки НАТО это был ночной кошмар: отследить запуск космического истребителя, который может взлететь откуда угодно — от Мурманска до Владивостока — было практически невозможно.
Миф второй: Советский космический истребитель совершил реальный боевой вылет на орбиту
А вот это — чистой воды миф.
В сети гуляют байки о том, что советские космопилоты чуть ли не сбивали американские спутники-шпионы. На самом деле, пилотируемый боевой космоплан так и не успел побывать в космосе.
Проект успели довести до стадии атмосферных испытаний. Был создан дозвуковой аналог орбитального самолета — МиГ-105.11. Из-за характерной тупоносой формы, необходимой для того, чтобы не сгореть при входе в плотные слои атмосферы, инженеры ласково прозвали его «Лапоть».
Именно этот аппарат совершил серию сложнейших полетов в 1970-х годах. Его сбрасывали с бомбардировщика Ту-95 на высоте, и летчик-испытатель Авиард Фастовец (человек железной выдержки!) вручную сажал его на грунтовую полосу.
В космос летали только беспилотные уменьшенные копии аппарата (серия БОР). Они успешно выходили на орбиту, возвращались, плюхались в океан, доказывая — теплозащита работает, идея жизнеспособна! Но живой человек на «Спирали» за пределы Земли так и не вылетел.
Миф третий: Пытаясь скопировать американский Шаттл, СССР создал «Спираль», которая была в разы лучше
Здесь перепутана хронология, но суть верна — наши идеи были лучше.
Многие думают, что «Спираль» была ответом на американский «Спейс Шаттл» (Space Shuttle). Это не так! Разработка «Спирали» началась в 1965 году, задолго до того, как американцы всерьез взялись за свои челноки. Мы не догоняли — мы прокладывали свой, совершенно уникальный путь.
А вот когда в 1970-х годах руководство СССР узнало о планах США построить тяжелые Шаттлы, в Минобороны началась паника. Партийные начальники решили: «Нам нужно такое же, как у американцев, только лучше!». Проект легкой, маневренной и дешевой «Спирали» закрыли. Министр обороны А.А. Гречко тогда наложил на проект знаменитую резолюцию: "Фантазии. Мы этим заниматься не будем".
Все силы бросили на создание огромного корабля «Буран».
Сделали ли мы лучше американцев? Безусловно. Наш «Буран» мог летать и садиться полностью в автоматическом режиме (что он блестяще доказал в 1988 году), тогда как американскому челноку всегда требовались пилоты.
Но самое обидное заключается в том, что по мнению многих современных экспертов-аэрокосмистов, именно концепция маленькой, юркой «Спирали» с воздушным стартом была куда более перспективной, экономичной и безопасной, чем огромные ракеты с прикрепленными сбоку тяжелыми челноками.
Эпилог
Проект «Спираль» — это не просто закрытая страница истории. Это памятник колоссальному интеллекту советских ученых и смелости наших летчиков-испытателей. Теплозащитные плитки, созданные для «Спирали», потом уберегли «Буран». А идеи воздушного старта до сих пор будоражат умы конструкторов по всему миру.
Возможно, время «звездных самолетов», взлетающих с обычных аэродромов, еще просто не пришло?
А как считаете вы? Было ли ошибкой закрыть проект «Спираль» в угоду тяжелому «Бурану»? Делитесь своим мнением в комментариях!
Понравилась статья? Ставьте лайк («палец вверх») и подписывайтесь на канал, чтобы не пропустить новые честные истории о великом прошлом нашей страны!