Мы много писали о танковых дуэлях: о том, как немецкие машины противостояли советским и наоборот. Разбирали противостояние противотанковых пушек и даже такой экзотики, как бронебойные ружья. Но тему «самолёты против брони» чаще всего упоминали лишь в контексте катастрофы лета 1941 года, когда немецкие штурмовики действительно утюжили советские колонны еще на марше. А между тем, Люфтваффе не сидело сложа руки и пыталось создать настоящий «летающий танк», способный вскрывать броню тяжелых машин, особенно КВ-1.
«Консервный нож» для Красной Армии
Еще в 1930-х фирма Рейнметалл разработала 30-мм автоматическую пушку MK 101. По задумке, она должна была стать универсальным оружием, но высокая отдача и солидная масса (около 176 кг) делали ее малопригодной для маневренного воздушного боя. Зато для штурмовки наземных целей она подходила идеально, особенно с учетом бронебойного снаряда с вольфрамовым сердечником. Пушку установили на штурмовик Хеншель Hs 129, который на фронте окрестили «консервным ножом» (Büchsenöffner).
Однако суровая реальность быстро развеяла полигонные иллюзии.
Май 1942 года: Полигонный конфуз под Барвенково
Первый серьезный экзамен орудие провалило. 27–28 мая 1942 года в районе Барвенково (Харьковская область) специалисты Люфтваффе провели показательные стрельбы с Hs 129 по обездвиженному трофейному танку КВ-1. Условия были почти идеальными: в небе нет истребителей, на земле — тишина, цель неподвижна и не пытается ускользнуть от огня.
Результат оказался шокирующим для немецких инспекторов. Четыре пилота выполнили 12 заходов, пикируя под углами 10–30 градусов и ведя огонь подкалиберными снарядами с дистанций 400–800 метров. Итог: израсходовав боекомплект, они не добились ни одного попадания.
В отчете сухо констатировали: при недостаточной тренировке и низкой скорострельности MK 101 (всего 230–260 выстрелов в минуту) поразить точечную цель практически невозможно.
Чтобы спасти репутацию оружия, на следующий день условия «подкрутили»: пилотов оставили тех же, но разрешили заходить на цель на предельно низкой высоте (15–25 метров после выхода из пике) и сократили дистанцию стрельбы до 300–500 метров. В этот раз из 94 выпущенных снарядов удалось добиться 12 попаданий, однако ни одно из них не пробило корпус или башню советского тяжелого танка.
МК 103 и наземные испытания
Понимая ограниченность MK 101, немцы форсировали разработку облегченной версии — MK 103, которая пошла в серию в 1943 году. Хотя ее бронепробиваемость по нормали достигала 75–95 мм на 300 метрах, на практике пилоты сталкивались с теми же проблемами, что и их предшественники.
Для чистоты эксперимента немцы провели наземный отстрел из MK 103 по трофейным советским танкам. Как указано в отчете, по Т-34-76 (выпуска 1940 года с пушкой Л-11) с дистанции 445 метров удалось добиться высокой кучности: 21 попадание из 29 выстрелов, из которых 17 пришлись на борт и пробили броню. Однако башня КВ-1 поддалась только с дистанции 100 метров и только подкалиберными снарядами с вольфрамовым сердечником.
К слову, в отчетах фигурирует и трофейный КВ-2, найденный где-то в районе Львовского выступа. К лету 1942 года в Красной Армии оставались считанные единицы этих машин, поэтому его использование для обстрела было, скорее, данью инженерному любопытству. После испытаний искореженный гигант, разумеется, взорвали, чтобы не оставлять противнику даже металлолома.
Прямой аналог: советская ВЯ-23 и цена компромисса
Пока немецкие инженеры мучились с тяжёлыми и капризными 30-мм системами, в СССР создали собственный аналог — авиационную пушку ВЯ-23 конструкции А. А. Волкова и С. А. Ярцева. Работы над ней начались в 1940 году в ЦКБ-14, причём пушка изначально проектировалась под конкретный носитель — будущий штурмовик Ил-2. Любопытная деталь: из-за отсутствия готовых «Илов» первые воздушные испытания проводились на трофейном немецком Messerschmitt Bf 110. В серию ВЯ-23 пошла в 1941 году и стала самым массовым советским авиационным орудием своего класса — всего выпустили 64 655 штук.
Сравнение характеристик ВЯ-23 и немецких МК 101/МК 103 выявляет принципиально разные конструкторские философии. Советская пушка весила всего 66 кг против 139–141 кг у немецких аналогов, имела длину 2,15 метра и работала на газоотводной автоматике, а не на отдаче ствола. При этом ВЯ-23 развивала выдающуюся скорострельность — 550–650 выстрелов в минуту, что вдвое превышало темп МК 103 (380–420 выстр./мин) и почти втрое — МК 101 (230–260 выстр./мин). Начальная скорость снаряда у обеих сторон была сопоставимой — около 900 м/с. Однако советские конструкторы добились этих впечатляющих показателей ценой серьёзного компромисса: снаряд ВЯ-23 весил всего 200 граммов против примерно 800 граммов у немецкого 30×184B, что радикально снижало его разрушительную мощь.
Итог:
Попытка Люфтваффе создать летающий «Тигр» провалилась. К началу 1943 года немецкое командование официально признало неэффективность пушек MK 101 против средних и тяжелых советских танков. Оперативный офицер Генштаба Люфтваффе в своем отчете с горечью отмечал: «Вражеские танки часто сохраняли подвижность даже после нескольких прямых попаданий. Необходимо более мощное оружие».
Тяжелые машины, вроде КВ-1 и КВ-2, так и остались для авиапушек «крепким орешком», по зубам только самым опытным асам, заходящим в атаку на бреющем полете. А средние Т-34, хоть и страдали от попаданий в борт и крышу моторного отсека, в большинстве случаев не становились жертвами Hs 129, а гибли от огня наземной артиллерии. «Чудо-оружие», призванное выбивать советские танковые клинья с небес, так и не смогло переломить ход войны на Восточном фронте. Да и могло ли?