Пчелиный грабёж в улье, это одна из самых разрушительных угроз для пасеки. Сильная семья обнаруживает слабого соседа, посылает разведчиц, а затем накрывает жертву массовым налётом. Слабая семья может погибнуть за двое-трое суток. Хорошая новость, пасечник почти всегда способен предотвратить катастрофу, если понимает, как именно она разворачивается.
Откуда берутся пчёлы-грабительницы
Грабёж — не аномалия и не болезнь, а биологически отработанная стратегия выживания. Учёные называют её клептобиозом. Пока в природе цветут медоносы, пчёлы заняты законным сбором нектара. Но стоит взятку прекратиться — при летней засухе, в конце августа или в сентябре — разведчицы начинают искать любые доступные источники сахара.
Чужой улей с мёдом пахнет на несколько сотен метров. Антенны пчелы несут около 170 типов обонятельных рецепторов, и запах воска со свежим мёдом разведчица улавливает безошибочно. Найдя цель, она возвращается домой и передаёт сородичам маршрут виляющим танцем — тем самым механизмом, за описание которого Карл фон Фриш получил Нобелевскую премию в 1973 году. После этого единичный визит превращается в организованный налёт.
Как пасечник сам провоцирует налёт
Прежде чем искать виновника в соседской пасеке, стоит честно осмотреть свою. Большинство грабежей начинаются с ошибок хозяина.
Открытое кормление. Сироп, разлитый в корыто или блюдо прямо на пасеке, собирают все пчёлы в округе. Они запоминают место и возвращаются. Кормить семьи нужно только через внутриульевые кормушки, плотно закрытые крышкой.
Мёд и соты вне улья. Распечатанная рамка, оставленная на час рядом с ульями, работает как приманка. Запах свежего мёда разносится по всей пасеке мгновенно.
Небрежность при осмотре. Пчеловод, который долго держит улей открытым в безвзяточный период, сам зовёт чужих разведчиц. Осматривать семьи в такое время лучше ранним утром или поздним вечером, когда лёт минимален.
Щели в корпусах. Рассохшиеся доски, неплотно прилегающая крышка или дно с зазором — всё это дополнительные входы, которые слабая семья не в силах перекрыть охраной.
Как распознать грабёж раньше, чем он уничтожит семью
Нормальный лёт у летка выглядит спокойно. Пчёлы вылетают и возвращаются по прямой, с обножкой или без. При грабеже картина другая.
Пчёлы-грабительницы кружатся у летка и по периметру корпуса, пытаясь проникнуть через щели и стыки. Возле летка видны драки, пчёлы сцепляются попарно и скатываются на землю. Убитые пчёлы накапливаются возле улья. Семья-жертва нервозна, охранницы жалят всех подряд.
Поздняя стадия выглядит ещё хуже. Защитниц не остаётся, грабительницы снуют внутрь и наружу беспрепятственно, семья деморализована. На этом этапе вытащить ситуацию значительно труднее.
Как остановить пчелиный грабёж
Уменьшить леток немедленно
Первый и самый быстрый шаг. Леток нужно сократить до минимума — до такого размера, при котором одна-две охранных пчелы способны контролировать весь вход и не пустить грабительницу. Маленький проход кардинально меняет расстановку сил в пользу защитниц.
Применить дым
Несколько клубов дыма, направленных в леток и в воздух над прилётной доской, временно сбивают навигацию грабительниц и гасят тревожные феромоны. Дым маскирует запах мёда и запускает у пчёл совсем другую программу поведения. Это не финальное решение, но даёт пасечнику время принять другие меры.
Убрать источник запаха
Параллельно с уменьшением летка нужно найти то, что привлекло грабительниц. Убрать открытые кормушки, соты и любые предметы с запахом мёда. Если осмотр улья только что проводился — смыть водой следы прополиса и мёда с внешних поверхностей корпуса.
Перенести улей
Радикальный, но действенный способ при сильном грабеже. Семью-жертву переносят на новое место — желательно за несколько километров от пасеки. Грабительницы возвращаются на старое место и не находят цели. Если перевезти семью некуда, улей можно накрыть влажной мешковиной на сутки-двое: это создаёт физический барьер и резко меняет запах снаружи.
Укрепить жертву или объединить с другой семьёй
Слабая семья останется мишенью, пока остаётся слабой. После прекращения налёта её стоит усилить рамками с расплодом от сильной семьи или объединить с нуклеусом. Семью без матки и расплода спасать бессмысленно — разумнее присоединить остаток к здоровой семье.
Профилактика, или что делать до начала безвзяточного периода
Большинства грабежей не было бы, если бы пасечник готовился заранее.
К концу главного медосбора все семьи на пасеке должны быть примерно одинаковой силы. Слабых нуклеусов и безматочных семей в открытом доступе быть не должно. Летки стоит уменьшить ещё до окончания взятка, а не после первых признаков налёта.
Кормить семьи сиропом следует только вечером и только через закрытые кормушки. Осмотры в безвзяточный период нужно сократить до необходимого минимума и проводить в утренние часы.
Отдельного внимания заслуживает состояние корпусов. Щели и зазоры — не эстетическая проблема, а прямое приглашение к грабежу. Проконопатить стыки незадолго до окончания медосбора — простая и дешёвая мера.
Порода пчёл имеет значение
Среднерусская пчела охраняет леток агрессивно и настойчиво. Её сложнее ограбить, чем семью карники или серой горной кавказской пчелы, у которых охранный инстинкт выражен слабее. Это не повод отказываться от миролюбивых пород, но смешанная пасека требует, чтобы пасечник компенсировал разницу грамотным управлением — прежде всего своевременным уменьшением летков у уязвимых семей.
Разобравшись в механике клептобиоза, пасечник перестаёт искать виновного в соседней пасеке. Пчёлы делают то, для чего их запрограммировала эволюция. Задача человека — создать условия, при которых грабёж невыгоден или физически невозможен. Это вполне реально, для этого нужны сильные семьи, уменьшенные летки в нужный момент и дисциплина при обращении с мёдом вне улья.