/ Продолжение. Начало обзора сиэтльской прогрессив-метал группы Queensrÿche вы можете прочитать здесь /
С «Operation: Mindcrime» (1988) группа достигла своего творческого пика. На нём можно найти множество отличных баллад, ритмичных боевиков и лирических криков души.
Но уже на следующем «Empire» (1990) положение изменилось. Данная запись ознаменовала новый период в творчестве Queensrÿche. Группа миновала свой пик и углубилась в области занудного рока. О ставших классикой "Operation: Mindcrime" на "Empire" уже почти ничто не напоминало. Но это был ещё вполне неплохой релиз.
В начале 90-х группа пожинала плоды своей славы. Она получила три номинации на премию "Грэмми" за песни с обоих альбомов. Тогда никто и представить не мог, как развернутся события в будущем.
Потому что в творчестве звёздных сиэтльцев началась стремительная и затяжная деградация. Настолько затяжная, что даже самые ярые их поклонники спустя десятилетие более не верили в возможность выпуска под вывеской Queensrÿche чего-нибудь путнего. С выходом каждой последующей работы они всё более утверждались во мнении, что на своём самом известном релизе группа выложилась на все 100%, не оставив ничего для будущих альбомов.
Впрочем, на пятой работе этих американцев, «Promised Land» («Земля обетованная», 1994) всё ещё было не настолько ужасно, как далее. Хорошие идеи тут все-таки есть, но они немногочисленны и разбросаны по всему альбому так, что выискивать их среди мрачноватых, тягучих композиций становится занятием утомительным.
Качество саунда и исполнения здесь просто великолепное. Это, наверное, самая зрелая работа за всю историю Queensrÿche. Любители «Mindcrime» и «Empire» не найдут здесь быстрых и среднетемповых боевиков и всего того, что было на предыдущих альбомах. Весь релиз сделан в неспешном и медленно тягучем темпе. Лишь к середине диска группа расщедрилась на "Lady Jane" и "One More Time", и к концу – на лирическую балладу «Somebody Else?», но от Queensrÿcheвсе, конечно, ожидали большего. Гораздо большего.
Пласт, кстати, был воспринят поклонниками вполне спокойно. В то время от Queensryche еще что-то ждали. А вот на следующей работе, «Hear in the Now Frontier» («Услышь грань бытия», 1997) уже пришло прозрение, что группа катится куда-то не в ту сторону, куда следовало. Это был уже не просто тревожный звоночек, а целый набат.
Queensrÿche вдруг вспомнили, что они из Сиэтла и решили звучать как Nirvana. При этом они куда-то растеряли весь свой мелодизм. Поэтому темы на нём звучат нудно и абсолютно не запоминаются. Единственная стоящая вещь - "Sign Of The Times". А все остальное как-то ... машинообразно.
Совсем не слышно гитарных соло Криса Дегармо. Своеобразная игра Скотта Рокенфильда, которая ранее была отличительным знаком, здесь лишь вызывает раздражение своим однообразием и самоповторами. А главное вокал. Мне даже казалось что это не Джефф Тейт поёт – настолько все вышло вяло и блекло.
Помню, что когда я всё это услышал, у меня закралось подозрение, что пробездельничав, группа решила выпустить какой-то старый материал не особенно долго возясь в студии. Иначе не понятно, что музыканты делали три года и как могли опуститься до такого.
Тем ни менее, в 1998 году барабанщик Рокенфилд получил индивидуальную номинацию на премию "Грэмми". В том же в 1998-м гитарист и основной автор песен Крис Дегармо покинул группу по личным причинам. На протяжении следующих лет его заменяли Келли Грей, Майк Стоун и Паркер Лундгрен. А музыку и тексты стал в основном сочинять Тейт.
Казалось бы, именно из-за этого на «Q2K» (1999) пришло время справлять поминки по некогда неплохой группе. На нём нет и тени былой славы, и вовремя вспоминаешь известное правило, что иногда полезно вовремя распасться, дабы не позорить память нелепым существованием своим.
При том, что реальных минусов с технической стороны тут попросту нет, данный диск, по сути, ничего не может предложить слушателям. Тейт в качестве основного композитора проявил себя сначала мягко говоря, не очень. Это позже он покажет, что в этом деле он всё же не безнадёжен.
Записано все чисто, но сама музыка... абсолютно беззубая и безидейная. Направленность даже трудно определить. Какой-то непонятный гибрид хард-рока и сиэтльской волны. Но для хард-рока не хватает гитарных поливов и хитовости, а для сиэтла - душевной ипохондричности. Короче отстой полный. Не рекомендую слушать даже для ознакомления....а старым фанатам, если они на это, конечно, решатся – только с валидолом.
Через несколько лет труп подал голос: вышел кругляш «Tribe» («Племя», 2003) и ожидать от него чего-либо стоящего не приходится. "Tribe" продолжил серию непотребных альбомов, выдержанных в стилистике альтернативного рока пост-гранжевой школы. Пустота одним словом. Группа в то время находилась на самом дне, и оттолкнуться от него, чтобы всплыть, у неё никак не получалось.
А ведь именно для записи этой пластинки в Queensrÿche на короткое время вернулся Дегармо. Но это не спасло положения и лишь подтвердило тот факт, что группа попала в смертельный штопор, из которого ей будет выбраться ой как непросто.
Единственную нормальную вещь "Rhythm of Hope" в контексте всего альбома нужно рассматривать не иначе как недоразумение. Но она тут была! А значит, ещё не все было окончательно потеряно.