До середины прошлого века считалось, что кашалоты – молчуны. Сейчас же стало понятно, что они не только «говорят», но и делают это практически так же, как мы – вокализация этих гигантов по структуре поразительно похожа на человеческую речь.
Не просто щелчки
Кашалоты общаются сериями щелчков – их называют кодами. И это не просто звуки, а своего рода «алфавит». Животные варьируют длину щелчков, ритм, меняют тональность, создавая восходящие и нисходящие звуковые рисунки. Это очень напоминает тональные языки, типа китайского. По сути, у них есть своя фонетика.
Глубоководная культура
Нас разделяют 90 миллионов лет эволюции, но нам удивительно понятна социальная жизнь кашалотов. У них есть институт «бабушек», коллективное воспитание детей и передача опыта из поколения в поколение. Чтобы обсудить важные новости (а может быть и посплетничать), они буквально прижимаются головами друг к другу — так передаются тончайшие нюансы их сложного кода.
Трудности перевода
Изучать кашалотов трудно: они зависают под водой до 50 минут, всплывая на поверхность всего на 10. Но именно в эти короткие паузы они и «болтают». Сложность их коммуникации точно выше, чем у попугаев или слонов, но вот о чем разговоры кашалотов – пока неизвестно. Сейчас ученые только начали распознавать отдельные слова, но надеются в ближайшие пять лет расшифровать как минимум 20 конкретных выражений.
Кашалоты как мы или мы как кашалоты?
Вопрос в духе «курица или яйцо». Если смотреть на цифры, то мы сильно отстаем. Кашалоты используют систему кодов как минимум 20 миллионов лет, в то время как наш вид «балуется» членораздельной речью в лучшем случае пару сотен тысяч лет.
Похоже, природа сначала отточила логику общения в океане, а уже потом подарила похожую систему нам. Мы независимо друг от друга пришли к одной и той же мысли, что чтобы построить крутую культуру и выжить, нужно уметь договариваться.