Свою историю он рассказал в AMA-сессии на форуме Reddit, а я собрал его ответы в статью.
Я поехал за “длинным рублем”
В обычной жизни я водитель трака. Но однажды приятель подбил меня, как говорится, отправиться за “длинным рублем на Севера”, и мы законтрактились на работу на алмазных рудниках Канады.
Сами рудники расположены в дикой и недоступной местности, попасть туда летом можно только на вертолёте. Поэтому основная доставка грузов происходит в течении 100 дней зимой.
Дорога называется Tibbitt to Contwoyto Winter Road, она проходит по рекам и озерам Канады и позволяет добраться до трех рудников — Экати (Ekati), Диавик (Diavik) и Гахо-Куэ (Gahcho Kué).
В зависимости от того, на какой рудник еду, путь по льду может занять 400 или 600 километров.
Музыка льда
Конечно, перед первым выездом у нас были тренировки и инструктаж. Но всё равно, “пение льда” первые разы просто разрывало мне мозг. Это только кажется, что лёд молчит. На самом деле он постоянно что-то говорит.
Почему это так важно? Потому что так можно понять, что происходит у тебя под колесами. Если ты слышишь щелчки, которые иногда переходят в утробный гул – это как раз показатель того, что всё в порядке. Это просто лёд прогибается под колёсами трака. А вот если наступила тишина - жди беды. Значит, что-то пошло не так.
Как правильно ехать на траке по льду
На ледяной трассе нельзя просто «притопить», если захотелось побыстрее добраться до базы. Там действуют законы физики, которые не прощают ошибок. Главный враг водителя — это скорость. Дело в том, что тяжелый грузовик создает под льдом «волну» давления.
Если вы едете слишком быстро, эта волна обгоняет вас, отражается от берега и возвращается обратно. Когда отраженная волна встречается с вашим грузовиком, лед под вами просто взрывается. Не медленно трескается, а разлетается на куски под весом машины. Именно поэтому на зимниках висят знаки «10-25 км/ч». Вот с такой скоростью мы и едем.
И если вы увидите, что кто-то нарушает — знайте, этот человек смертник, который может погубить и тех, кто едет позади. Волна давления от одного лихача может разрушить дорогу для всех. Поэтому расстояние между траками всегда несколько километров.
Смертельный ремень и открытая дверь
В обычной жизни мы все знаем: пристегни ремень — это спасет жизнь. На ледяной трассе всё ровно наоборот. Первое правило, которое тебе вдалбливают в голову: никогда не пристегивайся и держи дверь приоткрытой. Даже если на улице минус сорок и в кабину летит ледяной ветер.
Зачем? Всё просто. Если лед проломится, у тебя будет ровно две-три секунды, чтобы выпрыгнуть из кабины, прежде чем сорок тонн железа утянут тебя на дно. Если ты пристегнут или дверь заклинит от деформации корпуса — ты труп. Ледяная вода сковывает мышцы мгновенно, а кабина уходит под воду мгновенно. Опытные водители ездят буквально сидя на краешке сиденья, готовые в любой момент катапультироваться из кабины. Согласитесь, это добавляет «приятных» ощущений к поездке.
Белая мгла и одиночество
Одно из самых опасных погодных явлений на трассе - белая мгла. Свет, многократно отражаясь между снежным покровом и низкими облаками, создает эффект "молочной пелены. Из-за рассеянного света полностью исчезают тени, горизонт и любые точки отсчета. Трак словно накрывают белым колпаком.
И мозг начинает дорисовывать то, чего нет на самом деле. Например, ты ждешь, что где-то уже должен быть поворот, и вот ты видишь вешку. Но её там нет! Но ты поворачиваешь в полной уверенности, что едешь правильно. Сходишь с трассы и погибаешь.
Когда приходит белая мгла, нужно снижать скорость до минимальной. Или останавливаться, хотя остановка тоже может привести к беде. Молится и просто переждать, когда хоть что-то будет видно.
А еще одиночество. Ты можешь ехать пятнадцать часов и не увидеть ни одной встречной машины. Вообще полное ощущение одиночества на планете. В такие моменты порой бывают галлюцинации. Я однажды увидел корову. Вот просто еду и вдруг вижу, что передо мной идёт корова. Я снизил скорость и подождал, пока она перейдет дорогу. Потом поехал дальше.
Мой товарищ рассказал, что он однажды начал ругаться с собственным радиоприемником, просто чтобы услышать хоть какой-то голос, кроме треска льда под колесами.
Цена вопроса
Как я уже говорил, я поехал за бабками. Сезон длится полтора-два месяца, и вот за это время можно заработать в среднем 30000$. Я считаю, это неплохо, при том, что потом можно оставшиеся 8-9 месяцев работать в обычных условиях. Это еще полтинник. Так что в год примерно 80000-90000$. При желании и до 100000$ можно дотянуть.
Я считаю, нормально для парня без образования. Планирую в таком графике поработать еще 10 лет, а потом найду работу попроще. Всё-таки поездки по ледяным трассам добавляют седых волос. У нас даже 25-летние парни с седыми волосами ходят. Нервная система убивается быстро. Но я пока справляюсь.